Ошибаться – это норм! Простая система, позволяющая извлекать максимальную пользу из своих факапов

Позже, в октябре 1805 года, Франсуа умер после двенадцати дней инфекционной лихорадки. Барба-Николь вскоре приняла неожиданное решение управлять семейным бизнесом самостоятельно. Ей было неважно, что бизнес был близок к краху и смерть Франсуа сделала его шансы на успех еще более призрачными. Но Барба-Николь интуитивно понимала контекст: она столкнулась с высоким уровнем неопределенности, и, следовательно, неудача была вероятной, но ставки вполне управляемы. У семьи Клико хватало ресурсов для проб и экспериментов, и Барбе-Николь предстояло убедить своего тестя рискнуть некоторыми из них. Банковские операции и торговля шерстью пополняли казну обеих семей на протяжении многих поколений, но Барба-Николь оставалась полна решимости продавать шампанское. Она, должно быть, казалась очень умной и талантливой, потому что, когда попросила своего тестя Филиппа дать ей кредит под залог наследства, сумму, на сегодняшний день эквивалентную миллиону долларов, он согласился, несмотря на значительный деловой риск. Но при одном условии.

Филипп Клико настоял на том, чтобы на протяжении четырех лет она обучалась тонкостям ремесла и торговли у винодела Александра Жерома Фурно. Войдя на новую территорию, Барба-Николь усердно работала и училась. К этому времени Наполеон Бонапарт уже начал вести войну, которая продлится двенадцать лет, создавая крайне непривлекательную среду для бизнеса, – вводились ограничения на судоходство и торговлю, а порты закрывались. К тому же, когда корабль пересекал океан, бутылки с изысканными винами в трюме часто взрывались. В один год треть запасов Clicquot – более пятидесяти тысяч бутылок – была уничтожена жарой во время длительной остановки в Амстердаме. Кроме того, долгие тяготы войны означали, что и без того небольшая клиентская база, которая могла позволить себе элитные вина, нечасто была в праздном настроении. Когда истекли четыре года, Фурно не перестал обучать Барбу-Николь. Несмотря на такую безжалостную неудачу, решимость вдову Клико не покинула.

В конце своей жизни, в 1860-х годах, когда она стала Великой дамой Шампани, Барба-Николь написала правнучке: «Мир находится в постоянном движении, и мы должны изобретать то, что будет нужно завтра. Чтобы достичь успеха, нужно опережать других, быть решительным и требовательным к себе. Пусть твой разум направляет твою жизнь. Действуй смело!» Другими словами, играть, чтобы выиграть.

За первым десятилетием на грани банкротства последовали некоторые успехи наряду с повторяющимися болезненными неудачами. Погода 1811 года подарила богатый урожай, а пролетающая комета добавила знаменательности. Виноделы, включая Clicquot, заклеймили пробки звездами, чтобы отметить благоприятный год. Три года спустя, зимой 1814 года, когда русские войска заняли Реймс, Барба-Николь смогла продать им вино из своих запасов. Несмотря на то, что в военное время у нее не было возможности выйти на российский рынок, прямо на ее порог пришли покупатели – ценители, которые стали послами шампанского Veuve Clicquot по возвращении домой. В апреле, когда Наполеон окончательно покинул французский трон, русские офицеры отпраздновали это в Реймсе искристым шампанским.

Теперь, когда война закончилась, люди по всей Европе начали праздновать победу бокалом шампанского. Вскоре должны были снять морские и торговые блокады. Благодаря потрясающей удаче Барба-Николь зафрахтовала лодку, чтобы тайно отвезти свыше десяти тысяч бутылок своего лучшего шампанского Comet Vintage 1811 года в Кёнигсберг, а затем в Санкт-Петербург, опередив своих конкурентов.

Говорят, что торговцы дрались на пристани, чтобы купить ее шампанское, и штурмовали номер Луи Бона, требуя привезти его по любой цене. Вскоре последовала вторая партия. Император Александр I назвал Veuve Clicquot своим любимым шампанским. В течение нескольких недель Барба-Николь и ее игристое Veuve Clicquot стали знаменитыми.

Изготовление шампанского было делом трудным, дорогостоящим и длительным. После потрясающего успеха в России, который повлек бесконечные заказы, необходимо было ускорить производство, ведь вторая ферментация – добавление сахара и дрожжей для образования пузырьков – длилась несколько месяцев. Для хранения и выдерживания такого количества вина Барба-Николь разработала специальные стойки под названием пюпитры, в которых можно было держать бутылки под углом и поворачивать, для того чтобы осадок от дрожжей выпадал в горлышко. Эта, казалось бы, простая инновация была революционной, благодаря ей появились чистые игристые вина. Благодаря этому же устройству удалось увеличить и объем производства тихих вин (без пузырьков), что и помогло вдове Клико и ее винам вырваться вперед на мировом рынке.