От конца до начала (СИ)

- Но я не могу быть его телохранителем. И я далеко. А друг ему нужен в стенах дворца, в родной стране. Понимаешь?

- Понимаю, - Чезаре осторожно забрал письмо из рук мужа и положил его на стол. Затем притянул омегу к себе. - Не бойся за него. Он даже не омега, а бета, и уверяю тебя, его готовили к этой жизни с самого рождения. Ему трудно, но он научится выживать. А если нет… значит он не достоин занимать трон. Как избавить страну от врагов, если не можешь избавиться от собственных?

- Всякому человеку нужны союзники, - заметил Эдмунд. - Шало спросил меня… не знаю ли я кого-нибудь преданного и неподкупного, кому можно безоговорочно доверить свою жизнь и благополучие. Но я не знаю никого, кроме нашей семьи. А никто не готов ехать в Дакар. Да и мои друзья ни за что не пустят своих мужей защищать наследника страны, в которой они даже никогда не были.

- Ты бы меня тоже не отпустил? - улыбнулся Чезаре.

- Я бы поехал с тобой, - спокойно ответил омега. - И наконец-то оказался бы в своем любимом климате.

- Поражаюсь. Ты так любишь тепло, и при этом отказался быть мужем их короля.

- Я не собирался выходить замуж за деспота, - пожал плечами Эдмунд. - Потом встретил тебя. Не могу сказать, что был счастлив поначалу. Ты и сейчас меня иногда просто поражаешь, но…

- Поражаю? - приподнял брови Чезаре. Рука медленно сползла с талии на ягодицы омеги.

- Чезаре, - сверкнул глазами Эдмунд, - ты не о том думаешь. Подумай, есть ли кто-нибудь, кому бы ты доверял как себе?

- Ты. И… Пандар, - последовал незамедлительный ответ. Рука мужчины так и не вернулась на талию омеги.

- Ты можешь найти его?

- Вряд ли. Если он сам не оставил никаких следов, я его не найду. А что-то мне подсказывает, что он не собирается больше контактировать с человечеством в общем и целом.

- Попробуй. Пожалуйста.

- Даже если я его найду… Очень сомневаюсь, что он согласится. Да и Шало твой вряд ли будет счастлив видеть Змея в своем окружении.

- Я с ним поговорю. В конце концов, у него не остается выбора.

- Синеглазка, выбор есть всегда, - усмехнулся Чезаре. Он погладил мужа по щеке, Эдмунд прикрыл глаза. - Пойдем наверх. Я ужасно соскучился.

- Через час ужин, - негромко предупредил Эдмунд. Видят Боги, он уже привык, что муж может просто схватить его под лестницей словно молоденькую горничную и зацеловать до потери сознания.

- Знаешь, что можно успеть за час? - прошептал альфа, склонившись к уху мужа.

- Догадываюсь, - пробормотал Эдмунд. Он взял мужа за руку и сам потянул в коридор, а затем в спальню.

Вечером Эдмунд написал Шало письмо, заштриховав пустое пространство снизу, чтоб нельзя было ничего незаметно добавить от лица отправителя. А утром Чезаре начал искать следы своего друга через старых знакомых. Делать это приходилось крайне осторожно, потому что если бы у кого-то возникло хоть малейшее предположение, что мужчина взялся за старое, то Аяла тут же отправил бы его на плаху без суда и следствия. Таковым было условие его жизни и свободы.

Только спустя месяц Чезаре удалось узнать, что Змей бросил пиратство. За это время Эдмунд изо всех сил уговаривал Шало, который поначалу даже оскорбился и не мог понять, как другу такое даже в голову пришло. Но обстановка в дворце накалялась все сильнее, Шало спал с кинжалами под подушкой и всегда давал пробовать еду мартышке, прежде чем есть самому. Через две недели он уже не так эмоционально отзывался о идее сделать Пандара своим телохранителем. Еще через месяц Чезаре узнал, что Змей живет в горах Луксора, на самом западе страны. Добраться туда можно было и порталом. Видимо, Пандар все-таки допускал мысль, что может понадобиться другу, пускай и в самом крайнем случае.

- Единственный способ достучаться до него, это приехать, - заметил Чезаре. - На письмо он либо не ответит, либо оно не дойдет, либо он сам скроется раньше, чем мы напишем повторное.

- Значит нам придется ехать, - произнес омега, держа на руках Демиена.

- Не нам, а мне, - Чезаре осторожно взял у мужа ребенка. Мальчик обнял отца за шею и буквально повис на нем. - Почему бы тебе не погостить у кузена? Там кажется семейный слет намечается? Я приеду через пару дней. Надеюсь.

- И я на это надеюсь.

*

Следующим же днем начался сбор вещей. Для Эдмунда и Демиена заложили карету, а Чезаре вполне удовлетворился конем и седельной сумкой. Вся семья отправилась в город, чтобы воспользоваться порталом, а дальше разойтись каждый в свою сторону. К вечеру Эдмунд был уже в Даунхерсте, а Демиен оказался под опекой миссис Лу и Адриана, который любил младших детей.

Путь Чезаре был куда менее коротким. Во-первых, у него не было точных сведений, где обитает друг. Во-вторых, разыскивать его надо было осторожно, потому что не только Аяла мог об этом узнать, но и сам Змей. А вот если он улизнет, то тогда уже его будет точно не найти. Да и гор на западе Луксора много, а Чезаре сомневался, что Змей стал поражать местных жителей своим видом. В общем, альфа сильно погорячился, сказав мужу, что приедет дня через два.