От конца до начала (СИ)

Только спустя пять дней Чезаре наткнулся на городок и случайно услышал, как в трактире обсуждают отшельника, живущего в домике в горах. Мол, ни с кем не разговаривает, от всех нос воротит, только книжки у лавочника заказывает. Чезаре несколько оживился. Он ненавязчиво поинтересовался у местных, а где именно живет отшельник, и получив не совсем цензурный ответ, но ясный взмах в сторону горной дороги, отправился наверх.

- Боги, ну зачем надо было забираться в такую дыру? - пробормотал Чезаре сквозь зубы, шагая по снегу и льду, то и дело норовя поскользнуться и свалиться вниз. - Почему в горы? Почему не дно Северного моря?

Когда Чезаре поднялся наверх, то готов был уже махнуть рукой на все. Но маленький домик, укрытый снегом, был уже совсем близко. Альфа отряхнул с сапог снег и постучал в толстую дверь.

Сначала не происходило ничего. Чезаре уже думал постучать во второй раз, как послышались шаги, и дверь открылась. На пороге оказался человек в капюшоне. Он молча посторонился, затем закрыл дверь за Чезаре. Только после этого Змей снял капюшон.

Забавно, но Чезаре ожидал увидеть обросшего и полудикого человека, но Пандар ни капли не изменился. Он молчал и смотрел на друга, не мигая.

- Что-то случилось? - наконец спросил он.

- Случилось, - слегка кивнул Чезаре. - Я хотел бы попросить тебя о помощи.

- Какого рода помощи?

- Это не для меня.

- Тогда нет, - отрезал Змей.

- Дай хотя бы сказать.

- Нет. Я помогу тебе. Но не кому-то еще.

- Помощь нужна Шало, - напряженно произнес Чезаре. Настрой Пандара ему категорически не нравился.

- Ну и что? Это должно что-то изменить? - спокойно поинтересовался мужчина.

- Брось. Мы оба знаем, что между вами что-то было тогда, четыре года назад. И…

- Между нами ничего быть не могло. Я был его конвоиром по твоему приказу и ничего более. И не смотри на меня так. Ты только за этим меня разыскал? Чтобы я помог темно-рыжему мальчишке?

- Этот мальчишка отвоевал трон у своего дяди и теперь отчаянно пытается его удержать. Возможно, пока мы с тобой спорим, его убивают в собственной спальне, - сказал Чезаре, и вертикальные зрачки Пандара дрогнули. - Ему нужен человек, который никогда не предаст. Я не знаю никого, кто мог бы подойти больше, чем ты.

- Семейное счастье ослепило тебя, - усмехнулся Змей. - Если люди приняли тебя, то они никогда не примут меня. Ты знаешь, что относительно недавно меня чуть не подняли на вилы, подумав, что я демон, который накличет беду? Представляешь, что будет, если я появлюсь во дворце среди вельмож и военачальников?

- Ты всегда сможешь уйти оттуда и забиться в свою дыру обратно, - с раздражением ответил Чезаре. - Что мешает тебе попробовать? Или ты просто боишься, что не захочешь уходить из цивилизованного мира?

- Думай, что говоришь, - прошипел Змей. Когти на его руках чуть удлинились, и Чезаре не мог этого не заметить.

- Хочешь подраться со мной как в старые времена? Теперь моя очередь получать тумаки? Так давай, вперед. Давай разнесем тут все к Бездне, а потом спустимся вниз, - едко произнес альфа.

Пандар сжал челюсти и глубоко вздохнул.

- Я не пойду в няньки Шало.

- Почему? Боишься, что люди будут шарахаться? Так они и так будут. Не обманывай себя, ты не сможешь просидеть здесь всю оставшуюся жизнь, читая книги. Кстати говоря, твоя жизнь может оказаться неожиданно долгой. Так не лучше ли испытать все возможности? Возможно, что-то увлечет тебя. Или кто-то. И жить станет легче.

- Ты изменился, - сказал Змей.

- Возможно. Но одно я знаю точно, жить хорошо тогда, когда ты знаешь, зачем и для чего.

*

Когда уже стало совсем темно, а снег все продолжал укрывать землю новыми и новыми слоями, Чезаре спешился у парадного входа Даунхерста. Он был весь в снегу, голоден, а потому мечтал сесть в какое-нибудь кресло, притянуть синеглазку себе на колени, наплевав на приличия и его возмущение, и сидеть так хоть весь вечер.

Альфа вошел в холл и отдал плащ лакею. Тут из гостиной широкой поступью вышел Ма Шер, проскользил взглядом по Чезаре и демонстративно отвернулся. Мужчина усмехнулся. Узнав, что вся семья ужинает в столовой, Чезаре отправился туда.

Стоило ему только войти, как все взоры были обращены на него. Взгляд Эдмунда потеплел, а затем глаза вдруг странно заблестели.

- Чезаре! - сказал омега, вставая из-за стола.

- Почему-то мне не нравится, как звучит мое имя, - слегка улыбнулся Чезаре. - Всем приятного аппетита, кстати, - мужчина подошел к мужу и хотел его обнять, но тот решительно отстранил его руки.

- Возможно, тебе не нравится, потому что я в бешенстве. Возможно, я в бешенстве, потому что от тебя не было вестей почти полторы недели? - угрожающе говорил Эдмунд, наступая на мужа и заставляя того отступать. Все присутствующие с затаенным весельем смотрели, как хрупкий прекрасный омега наступает на огромного альфу, и тот пятится от него. - Неужели так трудно было отправить весточку? - супруги уже вышли на лестницу. Все потянулись за ними. Никто не желал пропускать такое зрелище: разгневанный Эдмунд.