От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

На западном участке оборонявшаяся сторона поначалу действовала не так удачно. Русским удалось прорвать оборону немецких войск по обе стороны от города Белый. Они продвинулись примерно на 30 км южнее города и на 15 км вдоль реки Лучеса севернее. Однако им не удалось развить наметившийся успех, а 7 декабря в результате неожиданного контрудара немцам удалось окружить прорвавшуюся южнее Белого советскую группировку. В течение последующих десяти дней немцы разгромили окруженные советские войска и восстановили первоначальное положение. В результате неудачного наступления Калининский фронт потерял около 15 тыс. солдат и офицеров убитыми и 5 тыс. пленными.

11 декабря Западный фронт предпринял последнюю попытку наступления южнее Ржева. Этот удар по своей мощи превосходил все то, с чем немецкой 9-й армии приходилось столкнуться прежде. В течение двух первых дней боев, которые командование 9-й армии на тот момент считало величайшей за все дни войны победой в обороне, советская сторона, не достигнув каких-либо заметных успехов, потеряла 295 танков. В течение последующих двух дней наступление быстро слабело и к 16 декабря совсем выдохлось. К тому же дню войска немецкой 9-й армии завершили уничтожение советской окруженной группировки в районе Белого. Теперь последним реальным результатом советского наступления остался район вклинения в районе долины реки Лучеса. Бои на этом участке продолжались до начала следующего года. В результате 9-й армии и здесь удалось восстановить первоначальное положение. На этот раз Генерал Зима подвел русских: немецкие войска теперь были лучше экипированы, чем в прошлом году, а погода была значительно мягче. К середине декабря столбик термометра не опускался ниже отметки 10 градусов мороза.

На левом фланге немецкой 9-й армии группа Шеваллери удерживала участок фронта вдоль западной оконечности выступа в районе Торопца. 25 ноября здесь также началось наступление войск Калининского фронта. В этом районе лесов, озер и болот Великие Луки являлись своего рода «островной базой» для немецких войск.

На этот район опирался весь центральный участок фронта; он обеспечивал снабжение войск по рокадным железнодорожным веткам; кроме того, он обеспечивал контроль над некоторыми дорогами, ведущими с востока на запад. За две недели до 25 ноября Калининский фронт сосредоточил здесь 3-ю ударную армию, которая на этом участке имела абсолютное превосходство над противником в танках; соотношение в пехоте и артиллерии составляло примерно 5 к 1 (по пехоте в 3,5 раза, по танкам и артиллерии в 5 раз. Позже немцы перебросили сюда еще 6 дивизий. – Ред.) Основным препятствием в наступлении советских войск здесь была лесистая местность и все еще не замерзшие болота. После двух дней боев 3-я ударная армия прорвала оборону противника и окружила в районе Великих Лук примерно 7 тыс. немецких солдат[106].

27 ноября К. Шеваллери, предвидя, что угроза окружения угрожает и немецкой группировке, сосредоточенной примерно в 20 км западнее, в районе Новосокольников, доложил командованию, что для того, чтобы спастись, великолукская группировка должна немедленно идти на прорыв. Через три дня он получил ответ от Гитлера, в котором тот заявлял, что об эвакуации Великих Лук не может быть и речи. Гарнизон города должен держаться до тех пор, пока не будет восстановлен контакт со своими войсками и прежняя линия фронта.

На третьей неделе боев, после того как натиск атакующих несколько ослаб, войска генерала К. фон дер Шеваллери начали операцию по деблокированию окруженных. Но части были измотаны, и после двух дней боев попытку деблокирования пришлось приостановить. 4 января 1943 г. была предпринята вторая попытка. К тому времени оборона города была рассечена противником надвое: меньшая часть войск оборонялась в районе старого кремля (крепости) в западной части города. Основные силы медленно отходили к восточным окраинам Великих Лук. Было ясно, что максимум, что сможет сделать деблокирующая группировка, – это помочь эвакуировать гарнизон города. Организовать постоянный коридор к окруженным войскам было невозможно. В течение десяти дней деблокирующая группировка немцев медленно пробивала себе путь на восток, пока, наконец, не была остановлена в нескольких сотнях метров от кремля. 15 января находящимся в окружении передали приказ прорываться, но командир гарнизона, находившийся в Восточном котле, передал по радио, что это невозможно, после чего контакт с окруженными был потерян. На следующее утро из района кремля прорвались 176 выживших немецких солдат, и колонна деблокирующих войск стала отступать назад. (В ходе Великолукской операции 7-тысячный гарнизон был уничтожен, а всего с 24 ноября 1942 по 20 января 1943 г. немцы потеряли более 59 тыс. убитыми и ранеными, 4 тыс. пленными, 250 танков, 770 орудий и минометов и др. – Ред.)

Спокойный участок фронта