Откровение в Галисии

— Подскажите, как мне добраться до этого места, — спросил он у хозяйки, стоя в дверях и протягивая визитку.

Женщина внимательно изучила бумажный прямоугольник и подняла удивленные глаза.

— Вы знаете, что там избавляют от meigallo?

— От чего? — не понял Мануэль.

— Meigallo — злого духа, наводящего сглаз и порчу.

Писатель не поверил своим ушам. Он внимательно посмотрел на хозяйку, думая, что она над ним подшучивает. Но ее лицо было абсолютно серьезным.

— Будьте добры, поясните.

— Охотно, — откликнулась женщина и вышла в коридор вместе с Ортигосой, все еще держа визитку в руке. — В этом месте с незапамятных времен собирались паломники. Это самая известная святыня в Галисии. Именно поэтому туда отправляются те, кто хочет изгнать meigallo или demo[14].

Мануэль наклонился и внимательно всматривался в лицо хозяйки, пытаясь понять, не разыгрывает ли она его. Он был поражен, что подобные суеверия до сих пор существуют. Женщина, должно быть, поняла, что он чувствует, поэтому твердо сказала:

— Я говорю абсолютно серьезно.

Писатель кивнул, но не осмелился произнести ни слова.

— Раз существует Бог, значит, есть и демоны. Их призывают недобрые люди. А бывает, что зло само проникает в душу и превращает жизнь человека в кошмар.

Чувствуя, что с него довольно, Мануэль протянул руку, чтобы забрать визитку. Но хозяйка, сделав шаг назад, крепко держала и не отдавала ее, сурово глядя на собеседника.

— Я поняла, вы из тех, кто ни во что не верит. Тогда позвольте рассказать вам об одном случае.

Ортигоса окинул взглядом коридор. Он уже готов был уйти и оставить женщину наедине с ее бреднями, но хозяйка всегда была приветлива и любезна с ним. К тому же какой писатель откажется от свежей истории? Он пожал плечами и сдался.

— У меня в Ла-Корунье живет племянник. Он учитель математики в школе, а его жена, очень красивая молодая женщина, — социальный работник. Они в браке восемь лет, их дочке сейчас исполнилось пять. Так вот, год назад девочку начали мучить кошмары. Она в ужасе просыпалась и кричала, что в комнате злые люди, которые ее будят и пугают. Сначала родители не обращали на это внимания, решив, что дочку, возможно, кто-то дразнит в детском саду, из-за чего ей и снятся плохие сны. Но ничего не менялось. Малышка продолжала кричать по ночам, племянник с женой прибегали в ее комнату и будили девочку. Но, даже открыв глаза, она продолжала утверждать, что в комнате посторонние, и показывала на стены; при этом на лице ее отражался такой ужас, что родители и сами перепугались. Они отвели дочку к врачу, который сказал, что у нее ночные страхи: бывает, что дети, даже пробудившись, продолжают видеть то, что им приснилось. Доктор дал несколько рекомендаций: избегать стрессовых ситуаций и активных игр перед сном, отказаться от плотного ужина, советовал принять ванну, сделать массаж… Но ничего не помогало. Отчаявшиеся родители обращались к другим врачам и наконец попали к детскому психиатру. Тот обследовал ребенка и сказал, что никаких отклонений нет, просто у девочки очень живое воображение и она верит в то, что ей снится. Доктор прописал малышке снотворное — хоть и весьма мягкого действия, но все же наркотик. Родители вернулись домой и рассказали обо всем моей сестре, которая как раз приехала со своей близкой подругой. Эта подруга и спросила у племянника и его жены: «А почему бы вам не отвести дочку в храм?» Те ответили, что в подобные вещи не верят и своего ребенка к экзорцисту не поведут. На что подруга ответила: «Разумеется, лучше доверить свое чадо психиатру и пичкать его наркотиками. Отведите дочку в церковь — вы же католики, венчались в храме, девочка крещеная… В конце концов, вы ничего не потеряете, посетив мессу». Родители еще некоторое время колебались. Они начали давать малышке снотворное, но оно не помогало. Наконец, отчаявшись, племянник с женой решились. Так совпало, что в тот день был церковный праздник. После окончания мессы племянник подошел к священнику и объяснил, почему они с дочкой пришли на службу. Служитель церкви сказал им следующее: «Сейчас икону Девы Марии будут проносить вокруг храма. Возьмите девочку за руку и пройдите под образом». «И всё?» — спросил отец малышки. «И всё». Племянник с дочкой ждали снаружи, в толпе людей, и видели, как несколько человек сделали точно так, как советовал им священник: нагнулись и прошли под иконой Девы Марии. Племянник решил, что никакого вреда от этого не будет, взял малышку за руку и попытался приблизиться к образу. Но девочка начала кричать как сумасшедшая, упала на землю, визжала, задыхалась и все повторяла: «Нет! Нет! Нет!» Растерянные родители встали около нее на колени; их охватил ужас при виде того, как мучается ребенок. Но тут подбежал священник, схватил вопящую малышку на руки и проскочил вместе с ней под иконой. Хотите верьте, хотите нет, но когда служитель церкви вылез с другой стороны, девочка перестала визжать и полностью успокоилась. Более того, она совершенно не помнила, что с ней только что происходило.

Мануэль глубоко вздохнул.