Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

Они были, конечно, на английском. Страха достаточно хорошо понимал разговорный язык. Он прочел его лишь запинаясь. Его правописание сводило его с ума. Почему этому набору Больших Уродов понадобилось несколько разных символов, чтобы символизировать один и тот же звук, и почему они позволили одному и тому же символу представлять несколько разных звуков? "Потому что они идиоты с яйцами", — обиженно подумал Страха.

Но через некоторое время, когда он понял, что именно дал ему Сэм Йигер, он перестал беспокоиться о причудах английской орфографии. Он вообще перестал беспокоиться о чем бы то ни было. Он зачарованно дочитал до последней страницы.

На последней странице была записка от Йигера. "Если вы читаете это, значит, я мертв или в большой беде", — написал тосевит на языке Страхи. Если вы сможете донести это до Гонки, я ожидаю, что этого будет достаточно, чтобы они позволили вам вернуться на свою территорию, несмотря на все, что вы сделали. Я знаю, что вы часто были несчастливы здесь, в Соединенных Штатах. Каждый заслуживает столько счастья, сколько он может получить. Хватайте обеими руками. Подпись ниже была написана дважды, один раз по-английски, один раз символами Расы.

“Он прав”, - прошептал Страх в медленном изумлении. “С этим я действительно мог бы восстановить свое доброе имя”. У него не было ни малейшего сомнения на этот счет.

Он мечтал вернуться в яичную скорлупу Расы очень скоро после того, как переехал в Соединенные Штаты. Он знал, что потребуется чудо, пока Атвар оставался повелителем флота. Теперь, здесь, в его руках, он держал чудо.

Следующий вопрос был в том, хотел ли он им воспользоваться? Он никогда не предполагал, что этот вопрос может возникнуть с чудом, но вот оно. Он мог бы отнести это в консульство Расы в Лос-Анджелесе и быть уверенным в примирении, прощении, принятии. Он мог видеть новые города. Он мог бы жить в одном из них, в обществе себе подобных.

Но что еще произойдет, если он это сделает?

После лагеря для военнопленных маленьких чешуйчатых дьяволов Лю Хань нисколько не возражал против жизни в крестьянской деревне. Она ненавидела эту идею после того, как прожила в Пекине много лет. Нье Хо-Тин рассмеялся над ней, когда она сказала это вслух. Он ответил: “Это доказывает, что все соответствует критерию, который вы используете для его измерения”. “Вы, вероятно, правы”, - ответила она. “Какой критерий мы используем для измерения империализма маленьких чешуйчатых дьяволов?”

Это привлекло его внимание, а также его мысль. Медленно он сказал: “В Китае они хуже японцев и хуже круглоглазых дьяволов из Европы. Какой еще есть критерий?”

“Полагаю, никаких”, - признался Лю Хань, которому не очень понравилась эта мысль. “И как мы оцениваем нашу борьбу с маленькими дьяволами?”

К ее удивлению, Нье просиял. Он сказал: “Вот у меня хорошие новости”.

”Скажи мне", — нетерпеливо сказала Лю Хань. “Нам бы не помешали хорошие новости”.

“Истина", ” сказал он на языке маленьких дьяволов. Лю Хань скорчила ему гримасу, как будто они все еще были любовниками. Смеясь, Нье Хо-Тин вернулся к китайскому. “Наши братские товарищи-социалисты в Советском Союзе сочли нужным увеличить поставки оружия Народно-освободительной армии. На самом деле они сочли нужным увеличить их совсем немного".

Лю Хань хлопнула в ладоши. “Это хорошая новость! Почему, когда русские так долго держали нас полуголодными?”

“Ну, я не знаю наверняка. Я не думаю, что кто-то наверняка знает, что происходит в маленьком мозгу Молотова”, - сказал Нье, что, в свою очередь, заставило Лю Хань рассмеяться. Офицер Народно-освободительной армии продолжил: “Я имел в виду это серьезно. Мао понимал Сталина; он мог думать вместе с ним. Но Молотов?” Он покачал головой. “Молотов непостижим. Но я скажу тебе, что я думаю.”

”Пожалуйста", — кивнула Лю Хань.

“Помните, не так давно Советский Союз предъявил Финляндии ультиматум? И финны, вместо того чтобы подчиниться русским, побежали под крыло чешуйчатых дьяволов, как утенок, бегущий к своей матери?”

Финляндия, по мнению Лю Хань, была так далеко, что с таким же успехом могла находиться в мире, откуда пришли маленькие чешуйчатые дьяволы. Она не была уверена, что вообще слышала об этом, пока Советский Союз не оказал на нее давление. Несмотря на это… Она снова кивнула. “Я понимаю. Это месть русских. Если они не смогут получить то, что они хотят от Финляндии”, - ей пришлось с осторожностью произносить незнакомое имя, — “они сделают все возможное, чтобы заставить маленьких дьяволов пожалеть в другом месте — и так случилось, что мы оказались в другом месте”.

”Именно так." Нье посмотрел на нее с уважением. “Партии повезло, когда ты присоединился к нам и получил образование. Вы видите очень ясно; вы бы потратили свою жизнь впустую, как угнетенная крестьянка”.