Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

Его рот распахнулся в смехе, когда секретарша испуганно дернулась. Другой мужчина довольно быстро пришел в себя, сказав: “Если вы тот, за кого себя выдаете, вы должны знать, что есть и был приказ о вашем аресте”.

“Я тот, за кого себя выдаю”, - ответил Страха. “Я уверен, что у вас есть база данных с включенными в нее рисунками чешуи моей морды и ладони. Вы можете взять у меня эти образцы и сравнить их”. “Чтобы проверить такое зажигательное утверждение, мы, конечно, должны были бы это сделать”, - сказала секретарша. “Но если вы тот, за кого себя выдаете, зачем вам подвергать себя аресту и определенному наказанию после стольких лет измены?”

Страха поднял атташе-кейс. “То, что у меня здесь есть, защитит меня от наказания. Как только он увидит это, как только он поймет, что это значит, даже Атвар поймет это". Ему было бы лучше, подумал Страха. Даже его злоба против меня не могла противостоять этому… могло ли это быть? Половина его хотела сбежать из консульства. Но он уже зашел слишком далеко для этого. Теперь у него были проблемы не только с Расой, но и с американцами.

“Я ничего об этом не знаю”. Секретарша не назвала ему его настоящий титул, но разговаривала по телефону, подключенному к компьютеру. Через мгновение он повернул свои глазные турели в сторону Страхи. “Пожалуйста, пройдите в офис службы безопасности на втором этаже. Там будет установлена ваша личность.”

“Это будет сделано”, - сказал Страха.

Когда он добрался до офиса службы безопасности, то обнаружил, что мужчины и женщины там чуть не выпрыгивают из своих шкур. Их хвосты дрожали от возбуждения. Большинство из них и близко не подходили к Тосеву 3, когда он устроил свое эффектное дезертирство, но все они знали об этом. “Это не займет много времени”, - сказал старший офицер службы безопасности, надвигаясь на него с парой подносов, полных воскового зеленоватого пластика. “Я должен снять отпечатки, а затем отсканировать узоры в компьютере”.

“Я знаком с процедурой, уверяю вас”, - ответил Страха. Он позволил офицеру прижать пластик к его морде и левой ладони, затем подождал, пока тот закончит сканирование и сравнение. По тому, как офицер напрягся, когда на мониторе появились данные, Страха понял, что доказал, что он был самим собой. Он сказал: “Теперь, пожалуйста, будьте так добры, отведите меня к здешнему консулу. Я полагаю, что его зовут Цайцанкс — это неправильно?”

Офицер службы безопасности рассеянно сделал утвердительный жест. “Это будет сделано”. Он казался ошеломленным. “Хотя, возможно, мне следует сначала официально арестовать вас”.

"Нет. Нет, пока у меня есть это. ” Страха помахал атташе-кейсом. “Если Цайтсанкс не владеет письменным английским языком, было бы разумно пригласить мужчину или женщину — я полагаю, мужчину из флота завоевания, — который свободно говорит с нами”.

“Консул действительно читает на местном языке, да", — сказал мужчина из службы безопасности. Он приказал паре своих подчиненных сопроводить Страху в кабинет Цайтсанкса, как будто боялся, что бывший начальник корабля сделает что-то гнусное, если ему позволят ходить по коридорам без присмотра.

Оказалось, что Цайтсанкс прибыл с флотом завоевателей, хотя Страха его не знал. Консул сказал: “Я всегда знал, что вы живете в моем районе: действительно, я разговаривал с мужчинами и женщинами, которые встречались с вами на мероприятиях, проводимых, э-э, более законными экспатриантами. Но я никак не ожидал познакомиться с вами здесь, и я не знаю, приветствовать вас или нет.”

“Вам лучше поприветствовать меня”. Страха открыл атташе-кейс и вытащил бумаги, которые дал ему Сэм Йигер. “Осмотрите это, если вы будете так добры. Уверяю вас, они подлинные. Меня бы здесь не было, если бы их не было. Они были даны мне одним из тех редких созданий, тосевитом с совестью".

“Я осмотрю их”, - ответил Цайцанкс. “Что у нас здесь есть…” Некоторое время он читал с большим вниманием. Затем, словно по собственной воле, его глазные башенки оторвались от лежащих перед ним бумаг и сосредоточились на Страхе. “Клянусь Императором, командир корабля, вы знаете, что означают эти бумаги?”

“Я точно знаю, что они имеют в виду, консул. Вот именно, ” сказал Страха. “Меня бы здесь не было, если бы я этого не сделал”.

”Я верю в это". Цайцанкс вернулся к своему чтению, но ненадолго. “Есть ли у меня ваше разрешение отсканировать эти документы и передать их в Каир?”

“У вас есть”. Страх был уверен, что консул сделал бы это без его разрешения, если бы он отказался от него, но он был благодарен за то, что его спросили.

Отправив документы по электронной почте, Цайтсанкс сказал: “Это подводит меня к следующему вопросу: что делать с вами, судовладелец. Я не могу просканировать вас и передать в Каир.”

“Было бы удобно, если бы вы могли”, - сказал Страха. “Очень скоро Большие Уроды поймут, что я пропал без вести. Они могут не знать почему. На другой развилке языка они могут. И это обязательно будет одним из первых мест, где они будут искать.”

8