Парк монстров

– Ну или он заложил город именно здесь намеренно, по какой-то неблаговидной причине, – добавил Лайнус. – Это, разумеется, просто теоретическое предположение.

– А это что такое? – спросил Уилл.

Из-под книги торчал потёртый лоскуток розовой бумаги. Лайнус осторожно его вытащил. Это оказалась записка.

если хочешь знать где

я предположу что это был

недавно купленный ошейник

затем сюда или туда

с любого места иди

туману вслед

где обитают тени

– Какая-то ерунда, – сказал Лайнус.

– Нет, это шифр, – возразил Уилл и повернулся к Айви: – Вроде той записки, что ты передала мне в классе.

– Как-то стрёмно, – поёжилась она. – Я тогда его сама только что придумала.

– Значит, его знает кто-то ещё! И про ошейник Фица тоже… – Уилл понизил голос. – Выходит, записку нам подсунули не случайно.

Айви покачала головой:

– Ещё хуже.

– Кто это написал? И при чём тут Фиц? Может, местные чудовища тут как-то замешаны?

– И ты туда же! – простонал Лайнус.

Уилл решил поговорить начистоту.

– Лайнус, я знаю, что это очень странно, но Айви говорит правду. Я вижу то, чего не видит больше никто, кроме Айви – потому что у неё есть особое кольцо.

Лайнус снял очки и ущипнул себя за переносицу:

– Вы что, договорились разыграть меня? Сколько она тебе заплатила?

– Нет, мы оба говорим правду, – сказал Уилл. – Айви, дай ему кольцо, пусть увидит библиотекаршу так, как её видим мы.

Айви покачала головой.

– Как всё просто, да? Удивительно, что я сама не додумалась! – язвительно произнесла она. – Поверь, я пробовала. Но кольцо работает только на мне.

– То кольцо, которое оставили тебе биологические родители? – уточнил Лайнус.

Айви сунула руку с кольцом в карман, как будто неожиданно смутилась, и резко сказала:

– Я не вру! Хочешь – верь, хочешь – нет.

– Тебе трудно верить. Ты врёшь учителям, чтобы не писать контрольные.

– Допустим, но близким людям я не вру.

– Врёшь! Однажды папа испёк для меня овсяное печенье с шоколадной крошкой, а ты всё съела, а потом соврала!

– Папа испёк печенье для нас обоих! И я его не ела! – крикнула Айви. – Это всё домовики!

– Нет! Папа сказал, что поздравляет меня со сдачей экзамена по биологии! Он испёк печенье, чтобы это отметить!

– Да, но меня он хотел поздравить с победой на соревнованиях по хоккею! И вообще, меня он любит больше.

– У папы нет любимчиков.

– Тогда почему он покупает мне фейерверки? – поинтересовалась Айви.

– Так это папа снабжает тебя опасной пиротехникой?!

– Хватит! – завопил Уилл, вставая между ними. Он сам не знал, почему кричит. Но сердце у него так и прыгало, а голова кружилась. – Я просто хочу найти свою собаку! Зачем вы меня сюда притащили?

– Чтобы рассказать про историю города, – ответил Лайнус. – По-моему, это очень увлекательно. Тебе надо немного отвлечься от своих переживаний.

– Я привела тебя сюда потому, что вижу некоторую связь, – сказала Айви. – Ты только подумай: исчезла целая деревня викингов, а теперь направо и налево пропадают животные. Тебе не кажется, что здесь есть что-то общее?

– Нет, не кажется, – не согласился Уилл. Голова у него лопалась от потока информации. Чудовища, викинги, странная книга, спорящие брат с сестрой, пропавший Фиц… может быть, собака уже не вернётся! Уиллу показалось, что он задыхается.

Он выбежал с чердака, спустился по лестнице, пронёсся по библиотеке и выскочил на улицу. Перебежав дорогу, он кинулся в парк, пересёк газон, схватился за столбик беседки и попытался успокоиться. Всё вокруг вращалось.

Лайнус и Айви нагнали его и осторожно приблизились:

– Уилл, всё хорошо?

– Я… я не могу дышать, – ответил он, чуть не плача. Уилл не хотел плакать. Это было слишком стыдно. – По-моему, я схожу с ума…

– Может быть, у тебя панический приступ? – осторожно спросил Лайнус. – В состоянии тревоги мне часто кажется, что я вот-вот умру. Но ощущения – это ещё не факты. Так говорит мой психолог. Просто дыши. Вдохни и сосчитай до трёх. Потом выдохни и повтори.

Уилл медленно вдохнул.

– Продолжай, – велел Лайнус.

Уилл послушался. Мир постепенно перестал вращаться. Уиллу всё ещё было страшно, но стыд оказался сильнее страха.

– Простите, что сорвался… – прошептал он.

– Не переживай. Лично я всё время срываюсь, – сказала Айви. – Поэтому родители раз в месяц водят нас к психологу. Они думают, что у меня проблемы из-за усыновления. Но вообще-то это из-за чудовищ.

– А я чудовищ не вижу, – сказал Лайнус, поправляя очки, – но мне всё время тревожно. Мир полон стресса.

– Да уж, – кивнул Уилл. – Значит, ты не считаешь меня полным психом?

– Ты явно не хуже моей сестры, – подтвердил Лайнус с улыбкой, и Айви шутливо ткнула его в бок.

– А я-то думала, что ты весь такой крутой, – сказала она Уиллу. – Приятно знать, что ты тоже… с чудинкой.

– Ты думала, что я крутой? – с удивлением переспросил Уилл.

– Ну да. Ты же из Нью-Йорка. Это круто.

Уилл покраснел.

– Тебе уже лучше? – спросил Лайнус.