Парк монстров

Лемур спрыгнул с дивана и принёс три шнурка. На каждом висело по два неровных чёрных камешка, соединённых тонкой проволокой. Гамбо вручил эти импровизированные ожерелья Айви, Уиллу и Лайнусу.

– Носите их не снимая, – велела Оракл. – Ни за что не снимайте. Чёрный турмалин защищает мысли от стороннего вмешательства. А ещё охраняет от злых чар и вредоносных электромагнитных полей.

– А вы знаете об электромагнитных полях? – спросил Лайнус.

Оракл стукнула тростью по стенке над диваном – и Лайнус разинув рот уставился на дипломы в рамочках:

– Вы с отличием окончили физико-математический факультет?!

Оракл улыбнулась:

– Если хочешь, зови меня доктор Джонс. – Она махнула рукой, и порыв ветра вытолкнул всех троих на крыльцо. Дверь захлопнулась.

Уилл подбежал к окну и постучал в стекло:

– Скажите хотя бы, что нам делать дальше!

– Ничего, – отозвалась Оракл Джонс. – Не ищите тайн. Они придут сами. Через три дня, в ведьмовской час, ответьте на зов. А теперь идите! И не приходите больше, пока лисичка не разрешит, не то наложу на вас заклятье!

Гамбо задёрнул белые кружевные занавески.

– Заклятье? – переспросила Айви и сошла с крыльца, увлекая за собой Лайнуса. – Нет уж. Я не буду её злить.

– Она доктор наук… – ошеломлённо прошептал Лайнус.

– У меня столько вопросов… – сказал Уилл.

Они шли по тропинке, полные радости, волнения, смятения и страха. Все были так погружены в собственные мысли, что никто не заметил, как Лайнус потерял свой подарок: верёвочное ожерелье с чёрным камешком выпало у него из кармана.

Бедный Лайнус! Если бы он только знал…

Читатель, напоследок ещё один совет: неблагоразумно входить в жилище незнакомой ведьмы и пить странный ведьминский чай, но лучше всё-таки не терять странные ведьминские подарки – если, конечно, это не тёмный артефакт, который очень трудно отличить от светлого артефакта. Да, с первого взгляда сложно понять, кто перед тобой – благонамеренная ведьма или злая карга, которая хочет изжарить тебя на ужин, – но, если ведьма предлагает тебе турмалиновую подвеску или иное защитное средство, лучше его надеть.

Когда Лайнус потерял своё ожерелье, он ещё не знал, что совершил ужасную ошибку. Но ты теперь знаешь. Как говорится, кто предупреждён – тот вооружён.

Тем более что битва и впрямь приближалась.

Глава 9

Полночные чудовища

Уилл дочитал очередной комикс, бросил его на тумбочку и посмотрел на часы. Ещё не полночь. Он с досадой пнул кровать. Несколько дней прошли в мучительном ожидании, и Уилл буквально лез на стенку. Он хотел знать, где Фиц и действительно ли городу грозит опасность. Оракл Джонс оставила без ответа слишком много вопросов. Уилл понятия не имел, каким образом начнётся их миссия, однако сидеть сложа руки было нестерпимо. Поэтому следующие полчаса Уилл мерил комнату шагами.

Рация на тумбочке включилась, и послышался голос Айви:

– Ветприай, нудазаай. Тыай спишай?

Уилл схватил рацию, нажал на кнопку приёма:

– Ты же знаешь, что я не понимаю этого вашего шифра! – Он подошёл к окну и посмотрел через дорогу.

Айви помахала ему из окна собственной комнаты и сказала в рацию:

– Ну так научись. Нам с Лайнусом эта штука очень помогает. Особенно когда папа начинает суетиться из-за того, что мы приёмные. То отмечает все корейские праздники, то устраивает месяц памяти чернокожих исторических деятелей. Ченьоай ситбеай.

При упоминании о папе Уилл поморщился:

– Ну, всё-таки это здорово.

– Да, конечно. Я люблю своих родителей, но иногда от них слишком много шума.

– Я тебя понимаю, – вздохнул Уилл и подумал о маме, которая снова отправилась в ночную смену в больницу. – Спасибо, что одолжила рацию.

– Ну а как ещё болтать до полуночи? Нельзя же объяснить родителям, что нам нужны мобильники, чтобы допоздна караулить чудовищ.

– А где Лайнус? – спросил Уилл.

Айви ответила:

– Он сказал, цитирую: «Мои извинения, но ложиться в полночь на рабочей неделе – это слишком. Нервная система гения нуждается в восьми часах бездействия и расслабленности, чтобы восстановиться». Он, видимо, имел в виду, что ему надо поспать. Так что мы с тобой караулим вдвоём.

– Ты волнуешься? Я – да. Ну как мы с тобой можем спасти целый город?! Тем более мы даже не знаем от чего!

– Вот я и хочу это выяснить, – сказала Айви. – Который час?

– Без трёх минут.

– Ведьминский час – это полночь, правильно? Как думаешь, что будет? Тебе интересно?

– Я бы не сказал, что это именно интерес… ну, с тех пор как я здесь поселился, я уже видел вервольфов, ведьм, вендиго, варгов, векуфе, вани, вальдгейста, ванюдо и ва-вон-ди-а-мег…

– Вонь-ди-чего? – переспросила Айви.

– Ва-вон-ди-а-мег. Это волшебная улитка, которая живёт в деревьях.

– Откуда ты всё это знаешь? – удивилась Айви.

– Кое-что нашёл в Сети, кое-что видел в кино и в компьютерных играх. Про некоторые вещи читал. Оказывается, куча вымышленных монстров основаны на фольклоре. Я жду, что вот-вот появится Магнето!

– А это ещё кто?

– Мутант из комиксов про Людей Икс.