Пасынки Страны

– А что такое фильмы? – поинтересовалась Ева, лежа на моей груди и развлекаясь, сплетая мои волосы в косички. – Картинки?

– Кажется, кто-то из людей, недавно попавших в Страну, упоминал эти самые фильмы. – Рекс позволил своей партнерше заползти на него. – Как же хорошо от тебя пахнет! Кажется, это – картинки, только движущиеся.

– Синематограф, – хмыкнула Рита. – Какие вы тут отсталые, просто ужас! Ну, каменный век.

– У? – Рекс даже не понял смысла шутки.

– Странно, – вдруг сказала Ева. – А ведь я до этого даже не задумывалась, почему приток людей последнее время почти прекратился. Да и с нечистью не лучше: раз-два и обчелся. У вас население так сильно уменьшилось?

Уменьшилось? Да она шутит! Мы недоуменно переглянулись с Марго. Один Китай чего стоит!

– Наоборот, – чуть сдвинул я Еву, чтобы мои ребра не давили ей щеку, – народа столько – странно, что в космос не высыпаются. А раньше пришельцев было больше?

– Конечно. Намного… – Похоже, маленькая вампирша начала понемногу засыпать. – Сейчас даже новых деревень нет, а старые ветшают и вымирают. Люди…

Все, она уснула. Я взглянул на соседнее ложе: Рита и Рекс дружно посапывали, сжимая друг друга в объятиях. И действительно, спать хотелось просто невыносимо. Просто нев…

И вновь давящая тьма окружала меня. Но если в прошлый раз за ее покровом я ощущал лишь насмешливое любопытство, то теперь мрак излучал угрюмую враждебность. А потом темнота шевельнулась змеиными кольцами и опутала меня, лишив возможности сопротивляться. Давление на грудь было такое, словно я угодил в объятия гигантской анаконды.

Попытка разорвать тягучую субстанцию ни к чему не привела: она вяло поддавалась и тут же с удвоенной силой набрасывалась на меня. Одновременно с глухим треском ребер я ощутил ослепляющую ярость на неизвестного, который, скрывшись во тьме, пытался меня прикончить. Внезапно левая рука, точно обретя полную самостоятельность, взметнулась вперед, и столб синего пламени разрубил оживший морок. Раздался испуганный женский вскрик, и темнота рассеялась.

– Максим! – Ева держала меня за лацканы ветровки, встревоженно вглядываясь в лицо. – Проснись немедленно! Ты меня слышишь?

– Да, да, – глубоко вздохнул я и потер глаза. – Что случилось?

– Это ты нас спрашиваешь? – Маргарита сидела на корточках рядом с нашим топчаном. – Ты вопишь во сне, точно тебя режут по живому, а когда мы пытаемся разбудить, бьешься током, как электрический скат.

– Сон, – помотал я головой, – долбаный сон… Какая-то фигня о темноте, и грудь почему-то ноет.

– У тебя тут синяк, – сообщила Ева, разглядывая мою кожу, и, встревоженно нахмурившись, положила ладонь на больное место. – Не представляю, какое усилие нужно приложить… Ладно. Сейчас все пройдет.

– Спасибо, – пробормотал я, когда легкая волна холода стерла следы дневной боли. – Откуда эта дрянь вообще могла взяться?

Рекс и Ева дружно помотали головой, на этот раз без заминок или попыток освежить воспоминания – похоже, оба вампира с таким никогда не сталкивались.

– Я же тебе уже говорила, – помогла мне встать Ева, – у нас нет сновидений, и я никогда не слышала о травмах, которые вампир получил во сне. Ты можешь подробно рассказать, какой кошмар тебе привиделся?

– Мрак давил на грудь, – потер я виски. – Больше ничего. Марго, ты после того раза ничего не видела?

– Не-а, – ухмыльнулась она. – Один ты у нас такой уникум: находишь приключения на свою жопу даже во сне.

– Почему-то это меня совсем не радует, – пробормотал я и потер грудь.

Сергей с Верой, видимо, успели помириться и теперь вовсю сюсюкали и пощипывали друг друга. Кажется, метаморфоза, начавшаяся после того, как мы попали в Страну, окончательно завершилась: волосы обоих напоминали блестящие ярко-зеленые дреды, тело товарища приобрело некую мускулистую монументальность, подчеркнутую аккуратным животиком, а Вера странным образом походила на необычайно сексуальную акулу или дельфина.

– Сколько можно ждать? – недовольно проворчала русалка. – Мы тут уже успели десяток селянок напугать.

– И еще пару парней пощекотать, – ткнул Серега подругу в бок и громко расхохотался. – Как тот чернявый просился за сиську подержать, а?

– Совершенно отбились от рук! – Маргарита укоризненно поцокала языком. – Стоило на один день выпустить из виду – и все. А ведь был такой спокойный, рассудительный мужчина.

– Да ну, – отмахнулся Сергей, – забудь его, вышел весь. Утонул.

Они продолжали пикироваться, а я вдруг задумался: Подорожник говорил, что всем вампирам полагаются помощники. Так почему Ева и Рекс живут вдвоем? Где их спутники? Уже открыв рот, я спешно захлопнул его и покрепче прикусил язык. Хрен его знает, какие неприятности произошли в том прошлом, которое стерли из их памяти. Если помнят, рано или поздно расскажут сами, а нет… значит, нет.