Первые шаги: Как прямохождение сделало нас людьми

В некоторых регионах Северного Китая детей сажают в мешки с мелким песком на 16–20 часов в день, чтобы родители имели возможность оставить их без присмотра, пока возделывают поля{256}. В возрасте 13 месяцев, когда три четверти маленьких американцев уже умеют ходить, лишь 13 % китайских ребятишек делают первые шаги. В ряде районов Таджикистана детей пеленают так, чтобы они не слишком сильно двигали ногами, и там даже невозможно представить, чтобы малыш самостоятельно ходил в годовалом возрасте.

Хотя существует множество культур, где дети делают первые шаги позже, чем в Америке, есть и другие, где это происходит раньше. Например, в некоторых местах в Кении и Уганде малыши нередко ходят самостоятельно уже в 9 месяцев. Годами эти различия использовались в качестве подтверждения расистской идеи о том, что африканцы биологически отличаются от людей европейского происхождения (читай, уступают им). Ученые знают, что причины, по которым эти дети раньше начинают ходить, не имеют ничего общего с их генетическими особенностями. Их матери и бабушки энергично массируют ноги младенцев во время ежедневного купания, и эта стимуляция улучшает двигательную функцию мышц и координацию движений. Аналогичная практика в некоторых районах Ямайки приводит к такому же результату. Средний ребенок здесь умеет ходить уже в 9 месяцев.

Тем не менее до сих пор результаты поиска в интернете показывают, как много даже сегодня существует ложной информации о начале самостоятельного хождения. «Дети, позже начинающие ходить, более умные от природы», – говорится на одном сайте. «Чем дольше младенцы ползают, тем они умнее», – утверждается на другом. На третьем задается противоположный вопрос: «Вырастут ли гениями дети, рано начавшие ходить и говорить?»

Специалисты в области возрастной психологии изучили эту проблему и получили неоднозначные результаты. Исследование с участием 220 детей, проведенное в Швеции, обнаружило, что те из них, кто раньше начал ходить, в 18 лет отличались лучшим чувством равновесия, однако набирали не больше или даже меньше баллов в тестах на IQ и двигательные навыки{257}. Более обширное долгосрочное исследование, охватившее свыше 5000 человек в Великобритании и завершенное в 2007 г., не выявило связи между возрастом, когда дети сделали первый шаг, и уровнем IQ в 8 лет, 23 и 53 года.

Тем не менее иногда результаты исследования свидетельствуют о том, что дети с чуть более высоким IQ начали ходить раньше{258}. Одна из проблем, связанных с такими исследованиями, заключается в том, что неясно, что именно, кроме навыка самого прохождения тестов на IQ, при этом оценивается. Кроме того, это влияние, если оно вообще есть, настолько мало, что вряд ли начало хождения может быть как-то связано с интеллектом. Если причинно-следственная связь и существует, то она, скорее, носит обратный характер. Некоторые исследователи утверждали, что способность ходить дает малышу новый взгляд на мир и открывает перед ним новые возможности обучения{259}.

Однако в 2015 г. исследователи, проводившие исследование с участием более 2000 детей в Великобритании, обнаружили, что те из них, кто был более активен в 18 месяцев, имели более плотную костную ткань голеней и бедренных суставов почти два десятка лет спустя{260}. Физическая активность способствует росту костей. Возможно, это объясняет, почему исследование с участием более чем 9000 ребятишек в Финляндии показало, что дети, раньше начавшие ходить, чаще занимались спортом в подростковые годы.

Тем не менее связь между сроком начала хождения и спортивными способностями является в лучшем случае слабой и ее не стоит учитывать при составлении прогнозов.

Мохаммед Али, когда он был еще малышом по имени Кассиус Клей – младший, в возрасте 10 месяцев уже умел стоять, ходить, а возможно и наносить удары{261}. Величайший бейсболист всех времен Уилли Мейс сделал первые шаги, когда ему исполнился год. Лерой Киз, звезда профессионального футбола и член Зала славы студенческих футбольных команд, не умел ходить до трех лет. Калин Беннетт, которому поставили диагноз «аутизм» еще до годовалого возраста, также сделал первые шаги только в три года, но в третьем классе занялся баскетболом и в средней школе был шестнадцатым в списке самых многообещающих баскетбольных дарований штата Арканзас. Теперь он играет в студенческой команде Кентского университета.

Три года – это предел, и настоятельно рекомендуется показать врачу ребенка, если он не начал ходить самостоятельно до 18 месяцев. Однако факт остается фактом: практически не имеет значения, когда именно малыш начнет ходить в промежутке от 8 до 18 месяцев, то есть в пределах возрастной нормы.

Колоссальные различия можно обнаружить не только в том, когда дети учатся ходить, но и в том, как они это делают. Старая пословица «приходится поползать, прежде чем научишься ходить», оказывается, не соответствует действительности.