Первый шедевр

«Сэр Николас, спешу сообщить, что накануне вечером в Ваше поместье приходил любопытнейший джентльмен. Он представился детективом и расспрашивал об ограблении. Я не исполнил его просьбу о посещении дома без Вашего указания, поэтому он попросил передать свои контакты Вам, обозначив, что ведет расследование об убийстве. С наилучшими пожеланиями Берт»

Тонкими длинными пальцами взял прямоугольник из мелованного картона. На своем веку он повидал немало визиток: вице-президент корпорации, исполнительные директора, конгрессмены, члены правления, соревнующиеся в качестве носителя, шрифтами, тиснением. Эта визитка была не из таких: заказчик был напрочь лишен чувства вкуса и фантазии. «Детективное агентство Рэя Милта» – тот случай, когда простота хуже воровства. Только номер телефона и больше ничего.

Стоун откинулся на спинку кресла и глотнул виски, после чего отпер маленьким ключиком верхний ящик стола. Он убрал папку с документами, под которой оказалось обыкновенное кухонное полотенце, но необыкновенным был обернутый им предмет. Николас положил тяжелый сверток на стол и развернул: вороненый револьвер Smith & Wesson восьмидесятой модели был сплошь покрыт царапинами различной глубины, его давно не смазывали, а самое интересное – спилен серийный номер. Это была его последняя надежда прекратить отвратительный мезальянс Оливии с этим отщепенцем Бойлом.

Маленькая Оливия, в отличие от большинства девочек, никогда не приносила в дом беспризорных котят или щенков. Поэтому он так сильно удивился и с первого взгляда возненавидел Бойла. Мелкий засранец с красными от марихуаны глазами. Он приперся в джинсах и кедах на ужин-знакомство в ресторане. И набрасывался на еду, как уличная псина, игнорируя манеры. Не такой мужчина должен быть с единственной дочерью Стоуна. И в последнюю встречу он ясно дал понять, что вместо Оливии получит нары и тюремный паек. Но эта сволочь возомнил себя гением, продав какую-то мерзкую мазню.

О каком убийстве говорил этот детектив? Бойл убил кого-то в его поместье? Этот мелкий бесполезный червяк, у которого даже рука не поднимется убить таракана. А если это так… и эта мразь сейчас с Оливией… От одной этой мысли у него наступала изжога. Что предложит детективное агентство Рэя Милта? Стоун снял трубку и набрал номер.

Пошли гудки. Первый. Второй. Третий. Четвертый. Терпение Николаса заканчивалось.

– Детективное агентство Рэя Милта. Чем могу помочь? – послышался из трубки слишком усталый голос.

– Сэр Николас Стоун. Вчера вы оставили моему подчиненному визитку. Вирджиния Уотер, – отчеканил Стоун.

– О, сэр Николас, как хорошо, что вы перезвонили…

– Вы сказали, что расследуете убийство. К этому как-то причастен Грегори Бойл?

– Вы необычайно проницательны, – после недолгой паузы продолжил детектив. – Но мое расследование еще не закончено. Мне нужно попасть внутрь Вашего дома…

– Хотите сказать, что Бойл кого-то убил в моем доме?!

– Как я сказал, у меня нет достаточных доказательств, чтобы стопроцентно это утверждать, мистер Стоун…

– Сэр, – поправил его Николас.

– Простите, – в трубке что-то булькнуло. – Если бы я мог осмотреть предполагаемое место преступления…

– Это поможет засадить его за решетку?

Собеседник замолчал.

– Милт? Вы меня слышите?

– Да, сэр.

– Что «да»? Ваше расследование поможет отправить его в тюрьму? – Стоун начинал раздражаться.

– Если присяжные сочтут улики и доказательства достаточно убедительными, то да, конечно…

– Тогда приезжайте в субботу, я буду Вас ждать к пяти часам, – договорил Стоун и бросил трубку.

Если этот детектив намерен собрать все доказательства, то с ним определенно по пути.

* * *

Темнело. Грегори пытался справиться со стрессом по старинке – купил бутылку виски и время от времени прикладывался к горлышку, шатаясь по людным улицам. Шум и алкоголь помогали немного абстрагироваться от Тима, провоцировавшего его на откровенные разговоры. Почти шесть часов назад он сбежал от репортеров в метро и просто бесцельно катался на поезде, пересаживаясь с ветки на ветку, пока мертвец не надоумил его позвонить в редакцию The Independed. Редактор долго не мог понять из-за чего на него орет Грег, а потом ответил: журналиста по фамилии Криспин в газете нет и никогда не было.

Вот тогда-то у Грегори и сорвало башню. Тим орал и верещал, что это тот богатый русский послал за ним своих людей. Чтобы забрать бабки и убить. Или чтобы следить за ним. А потом забрать бабки и убить. Или они никак не связаны с Омовичем и действуют самостоятельно.