Пирушка с привидениями

"I don't want to make you fellows nervous," began my uncle in a peculiarly impressive, not to say blood-curdling, tone of voice, "and if you would rather that I did not mention it, I won't; but, as a matter of fact, this very house, in which we are now sitting, is haunted."	- Я вовсе не хочу нагонять на вас страх, мальчики,- начал мой дядя чрезвычайно многозначительным, чтобы не сказать зловещим, тоном, - и если вы предпочитаете оставаться в неведении, я вам не скажу ничего, но если говорить начистоту, этот самый дом, где мы с вами сейчас находимся, тоже населен привидениями.
"You don't say that!" exclaimed Mr. Coombes.	- Что вы говорите! - воскликнул мистер Кумбес.
"What's the use of your saying I don't say it when I have just said it?" retorted my uncle somewhat pettishly.	- Говорю то, что вы слышите, а если не слышите, то нечего просить меня говорить, - ответил мой дядя с некоторым раздражением.
"You do talk so foolishly.	- Что за привычка болтать глупости!
I tell you the house is haunted.	Говорю вам, что в этом доме нечисто.
Regularly on Christmas Eve the Blue Chamber [they called the room next to the nursery the 'blue chamber,' at my uncle's, most of the toilet service being of that shade] is haunted by the ghost of a sinful man-a man who once killed a Christmas wait with a lump of coal."	В голубой спальне (комнату рядом со спальней в доме моего дяди принято называть голубой, потому что там умывальные принадлежности этого цвета) каждый сочельник появляется дух ужасного грешника, который когда-то под рождество убил уличного певца кусочком каменного угля.
"How did he do it?" asked Mr. Coombes, with eager anxiousness.	- Как ему удалось? - спросил мистер Кумбес с живейшим интересом.
"Was it difficult?"	- Это, наверное, не так просто?
"I do not know how he did it," replied my uncle; "he did not explain the process.	- Не могу вам сказать, как именно он это сделал, -ответил мой дядя. - Он не объяснял нам самой техники.
The wait had taken up a position just inside the front gate, and was singing a ballad. It is presumed that, when he opened his mouth for B flat, the lump of coal was thrown by the sinful man from one of the windows, and that it went down the wait's throat and choked him."	Полагают, что певец остановился как раз перед его домом и начал петь какую-то балладу, и когда он открыл рот, чтобы взять верхнее си-бемоль, этот злодей швырнул из окна куском угля, который попал певцу в рот, застрял в горле и задушил его.
"You want to be a good shot, but it is certainly worth trying," murmured Mr. Coombes thoughtfully.	- Для такого дела нужно метко бросать, интересно как-нибудь попробовать свои силы, - задумчиво пробормотал мистер Кумбес.
"But that was not his only crime, alas!" added my uncle.	- Увы, это было не единственным его преступлением, - прибавил мой дядя.
"Prior to that he had killed a solo cornet-player."	- Еще раньше он отправил на тот свет одного оркестранта, игравшего соло на корнет-а-пистоне.
"No! Is that really a fact?" exclaimed Mr. Coombes.	- Скажите пожалуйста! - воскликнул мистер Кумбес. - Неужели и это факт?
"Of course it's a fact," answered my uncle testily; "at all events, as much a fact as you can expect to get in a case of this sort.	- Конечно, факт, - сердито отрезал мой дядя. - По крайней мере, этот факт не менее достоверен, чем все подобные ему.
"How very captious you are this evening.	Просто вы сегодня слишком придирчивы.