Пламенный насос. Естественная история сердца

Хотя туберкулез не распространяется юбками или бакенбардами, как опасались люди в конце XIX века, он в самом деле очень заразен. Он распространяется по воздуху при кашле, чихании или сплевывании. Проникнув в организм, бактерия в первую очередь атакует легкие, но может поражать и почки, позвоночник, мозг и даже сердце, где она вызывает воспаление, утолщение наружного слоя перикарда и накопление жидкости в перикардиальном пространстве. Впервые инфекция сердца под названием «туберкулезный эндокардит» была диагностирована в 1892 году¹²⁹. Она особенно смертельна, потому что даже сегодня обычно выявляется поздно и нередко случайно во время таких процедур, как замена клапанов или операция на открытом сердце. Иногда ее диагностируют только на вскрытии.

В 1816 году в распоряжении врачей, делавших заключения о туберкулезе, было два основных способа диагностики. Оба включали в себя выслушивание звуков, издаваемых телом: практика под названием «аускультация» (от лат. auscultare – «слушать»). Первый метод – перкуссия, во время которой врач постукивал по груди (или животу) пациента средним пальцем или небольшим молоточком и слушал звук, резонирующий в его предположительно натренированном ухе. Метод разработал врач Леопольд Ауэнбруггер, сын австрийского трактирщика. Он видел, как отец постукивает по винным бочкам, чтобы определить количество вина в них, и приспособил эту технику для того, чтобы определить, наполнена ли грудь пациента выделениями. Если да, то, словно от полной винной бочки, при постукивании будет раздаваться звук, который Ауэнбруггер описал как низкий и глухой¹³⁰. Для его пациентов этот звук почти всегда означал, что они страдают чахоткой. Ауэнбруггер отточил способность различать такие звуки, работая в 1750-х годах в испанском военном госпитале. Он проверял свое открытие, делая аутопсии, чтобы определить, на самом ли деле в плевральной полости, окружающей сердце и легкие, скапливалась жидкость.

Вторая связанная со звуком техника, доступная врачам начала XIX века, называлась «непосредственная аускультация». По сути, это значит прижаться ухом непосредственно к груди пациента, чтобы выслушать звуки легких и сердца. Это сопровождалось широким кругом проблем. Многие пациенты не мылись, другие были заражены вшами и иными крошечными паразитами. Третьи были слишком тучны, чтобы отчетливо слышать звуки из грудной клетки, а сама мысль о том, что врач-мужчина прижимает голову к женской груди, порождала отдельные проблемы.

Столкнувшись с особенно неловкой ситуацией с пухлой пациенткой, Лаеннек вспомнил свою встречу с двумя играющими детьми:

Я вспомнил хорошо известное акустическое явление: если приложить ухо к одному концу деревянной балки, отчетливо слышен скрежет булавки на другом конце. Мне пришло в голову, что это физическое свойство может послужить полезной цели в случае, с которым я столкнулся. Тогда я плотно свернул лист бумаги, один конец которого поместил на прекардиальную область (грудь), а другой поднес к уху. Я был удивлен и обрадован, что смог услышать биение ее сердца с гораздо большей ясностью, чем когда-либо непосредственно прикладывая ухо. Я сразу же понял, что это может стать незаменимым методом для изучения не только биения сердца, но и всех движений, способных производить звук в грудной полости¹³¹.

Лаеннек изобрел стетоскоп (от греч. στήθος – «грудь» и σκοπέω – «исследовать») и провел остаток жизни, экспериментируя с дизайном. В итоге у него получился прибор, почти неотличимый от слуховых рожков для слабослышащих. Также Лаеннек научился различать с помощью стетоскопа звуки грудной клетки при плеврите, эмфиземе, пневмонии и конечно же при туберкулезе. Изобретение дало врачам еще одну измеряемую величину – частоту пульса, – которую можно было сравнить с обобщенным «нормальным» показателем. Так в их черных кожаных саквояжах поселился важный диагностический инструмент.

Стетоскопы вызвали большой ажиотаж среди парижан, которые могли позволить себе их купить или хотя бы похвастаться, что их врачи пользуются этим прибором. По словам специалиста по XIX веку Кирсти Блэр, вместе с этой вспышкой популярности началось «растущее увлечение медициной и популяризация работы сердца, кровообращения и пульса»¹³².