Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Время шло, а император все не принимал посланца персидского шаха. Наконец 3 марта 1819 г. хан был принят императором Александром I в Зимнем дворце в час дня. Посол прибыл на прием в сопровождении князя Бебутова и действительного статского советника Негри, который был в составе посольства А.П. Ермолова в Персии в 1817 г. Император принял его очень ласково с изъявлением высочайшей благосклонности за доставленных к императорскому двору персидских лошадей, добавив, что все то, что угодно Фетх-Али-шаху, будет приятно и российскому императору. В ходе беседы император поинтересовался здоровьем шаха, пожелав ему долгих лет жизни. Он поинтересовался о впечатлениях, которые получил хан, проезжая по России. Александр I поручил хану по возвращении объявить шах-заде Аббас-мирзе, что чем больше он заслужит благосклонность отца, тем больше привлечет внимание российского императора. Он также повелел в уважение, как шаха, так и Аббас-мирзы, признать его наследником персидского престола, но основываясь на мирном трактате, заключенном с Персией.

Через несколько дней Мамед-Хасан-хан в сопровождении штабс-капитана князя Бебутова отправился в обратный путь. Ехали в отремонтированных экипажах и налегке значительно быстрее. А.П. Ермолов, получая отчеты о ходе поездки Бебутова с ханом, по достоинству оценил деятельность адъютанта. По возвращении в Тифлис по представлению А.П. Ермолова он был произведен в капитаны.

Тем временем обстановка на Северном Кавказе осложнялась. Генерал Ермолов, несмотря на малочисленность войск, решил действовать быстро и решительно. Генералу Пестелю, находившемуся в Южном Дагестане, он приказал с наличными силами двинуться к городу Башлы, расположиться там лагерем, не начиная военных действий, держать его жителей в напряжении, не давая им возможности выступить для осуществления планов подстрекателей. К нему должны были присоединиться кубинская и дербентская конница, полковник Аслан-хан Кюринский с конницей. Он должен был распространить информацию о том, что в Дагестан направляется русский трехтысячный отряд.

18 июля 1819 г. по указанию А.П. Ермолова начальник штаба корпуса полковник А.А. Вельяминов заложил крепость Внезапную недалеко от входа в Аргунское ущелье, имевшую важное стратегическое значение. Оно было недоступно русским войскам, а горцы из него постоянно совершали набеги. Тогда сложилось мнение: «Тот, кто владеет Аргуном, тот владеет Кавказом». Хотя это и было значительным преувеличением, но в определенной мере было справедливо. В. Бебутов в этом убедился в последующие десятилетия битвы за Восточный Кавказ.

25 октября 1819 г. из крепости Грозной против кумыков в Дагестане вышел отряд под командованием самого генерала Ермолова и направился к Таркам, столице дружественного России шамхальства Тарковского. В его составе был и капитан Бебутов. По пути поступали сведения о нападениях горцев в разных местах. Командующий корпусом отдавал приказы действовать сурово по отношению к тем, кто выступал против русских, и наказывать их за «вероломство». Сам он двинулся в Мехтулинское ханство, расположенное южнее владений шамхальства Тарковского. Здесь 12 ноября русские войска стали занимать населенные пункты, в том числе столицу ханства Большой Дженгутай. Часть захваченных селений А.П. Ермоловым была передана шамхалу Тарковскому. Из остальных территорий им было образовано приставство с русским управлением. Так перестало существовать Мехтулинское ханство. На этом экспедиция закончилась, и войска возвратились на зимние квартиры.

Решительные действия генерала Ермолова, быстрый разгром Мехтулинского ханства и его ликвидация произвели огромное впечатление на горцев Северного Кавказа, особенно на его местных владетелей. Видя, на чьей стороне сила и что можно лишиться своих владений, они стали являться к генералу Ермолову с выражением покорности российскому государю.

Когда крепость Грозная была отстроена, командующий решил показать ее горцам, чтобы они, увидев все своими глазами, рассказали всем о виденном, о ее силе и мощи. Прежде всего он приказал пригласить горских старейшин, гарантируя им безопасность, пообещав, что с ними ничего не будет плохого. А.П. Ермолов придавал этой встрече огромное значение. Он рассчитывал на то, что старейшины, увидев благосклонное отношение к ним, силу и мощь русской армии, затем расскажут об этом повсеместно и помогут убедить горцев отказаться от сопротивления России. Как адъютант В. Бебутов присутствовал при приеме. Когда старейшины прибыли, А.П. Ермолов принял их настолько ласково и любезно, что очаровал всех. Он одарил гостей дорогими подарками. Затем лично показал старейшинам крепость Грозную, чтобы они убедились, насколько она действительно грозна. При этом он подчеркнул, что горцам лучше не воевать с такой могучей державой, как Россия, а жить с нею в мире и дружбе. Осмотр крепости, ее мощь и вооружение произвели на старейшин огромное впечатление.