Иосиф Волоцкий не был готов подчиняться властям светским, в частности, по вопросу о возможной экспроприации монастырских владений со стороны царя. «Молвят так, – отмечал он, – волен де государь в своих монастырях, хочет жалует, хочет грабит, ино, господине, того ни в древних царях православных, ни в наших государях русских самодержцах, ни в удельных князьях не бывало, что церкви Божии и монастыри грабить»{552}
. Но самое главное во взглядах игумена Волоколамского монастыря – это его учение о тиранах и связанные с этим представления об ограничении царской власти. Отмечая важность повиновения государю, Иосиф «счел необходимым сделать оговорку относительно царя, который над собой "имать царствующи скверныя страсти и грехи, сребролюбие же и гнев, лукавство и неправду, гордость и ярость, злейши же всех неверие и хулу". По Иосифу, такой царь "не Божий слуга, но дьявол, и не царь, но мучитель". Иосиф преподает следующее правило отношений к такому мучителю: "И ты убо таковаго царя или князя да не послушаеши, на нечестие и лукавство приводяща тя, аще мучить, аще смертию претит". Таким образом, поклонение и служение царю должно быть, по учению Иосифа, результатом критики общественных и религиозных свойств царствующего. ‹…› Только фанатизм Иосифа ввиду неблагоприятных его отношений к царствующему государю (Ивану III. –Итак, мы видим, что, согласно одному из авторитетнейших церковных мыслителей, православный царь не имеет полного права сам творить закон. При определенных обстоятельствах его действия могут быть сочтены ошибочными и даже преступными. Правда, в конкретных исторических обстоятельствах Руси, серьезно отличавшихся от английских обстоятельств, мысль о возможной неправедности царя вряд ли могла привести к ограничению произвола. Скорее речь шла о нравственном контроле за царем со стороны церкви, обладающей моральным авторитетом в обществе. Нет оснований считать, будто бы в Московском государстве нормой являлось право царя творить закон, ни с кем не считаясь. Теоретически можно, правда, возразить, что нравственный контроль должен был касаться только церковных вопросов и что у иерархов не имелось оснований вторгаться в решение светских проблем, которые положено разрешать монархам. Недаром Иосиф Волоцкий воздвиг свою теорию именно в связи с проблемой возможного изъятия собственности церкви. Однако, как справедливо отмечал историк русского права Василий Сергеевич, «строго отделить церковные дела от светских и в наше время трудно, тогда же это было совершенно невозможно. Духовенство того времени даже и не думало о таком отделении. ‹…› Духовенство, проникнутое духом христианства, считало себя призванным поучать князей миролюбию, правосудию, давало советы кроткого обращения с врагами и преступниками, вмешивалось даже в финансовую их политику, если находило в ней противоречие учениям церкви»{554}
.Важнейшие столкновения монарха с иерархами имели место в связи с опричниной и касались не узко понимаемых интересов церкви, а общего мироустройства, в котором священникам следовало печаловаться об интересах людей, ущемляемых тиранией монарха. В случае с опричниной Русская церковь проиграла борьбу, однако в вопросе о церковной собственности одержала победу, то есть добилась большего, чем католическая церковь в тех европейских странах, где проводилась реформация. На церковном соборе 1503 г. «иосифлянскому большинству удалось провалить секуляризационную программу Ивана III»{555}
.