Погонщица единорогов

Особо описывать оказалось нечего: виделись-то мы всегда в темноте, так что решили разобраться с ситуацией, когда информации немного прибавится. Потом старикан едва не силой разогнал греющихся бойцов и потушил пирамиду. Самое обидное, что только я остался мокрым, словно мышь. Хорошо, хоть немного согрелся.

Старикан заставил конец посоха вспыхнуть ярко, точно прожектор и в этом свете набросал на каменном крошеве пола наш дальнейший путь. Следовало пройти через проход в обрушившейся башне и немного пропетлять среди старых стен, которые за столетия упадка образовали всамделишный лабиринт. Проводник правда заметил, что последний раз он путешествовал по острову очень давно, так что очертания лабиринта могли измениться. Посему, коли дорога исчезнет, главное – не паниковать, а искать другой путь.

- Ладно, - сказал старик, убедившись, что Егор понял, как идти дальше. Я тут выйду, обстановку разнюхаю. Если минут через пять не подам сигнал – можете выходить.

После этого он погрозил мне пальцем, схватил осла за ухо и выскользнул за дверь. В наступившей темноте было слышно, как шмыгает носом Ганс. Странно, что у меня – никаких последствий, после купания в ледяной водичке. Помнится, позапрошлой осенью, где-то в начале ноября, приняв на грудь по ноль семь, каждый, мы с Костиком полезли купаться в реку. Жёны верещали, дескать оба заболеем, дураки пьяные, но товарищ бормотал, что антифриз поможет. Не помог и оба свалились с мощнейшей ангиной, дав шанс подругам жизни лишний раз позлорадствовать.

- Он ведь не вернётся? – почти жалобно спросила Саша и Морис тихо хмыкнул.

- Естественно, нет, - сказал я, уже знакомый с фокусами нашего странного помощника. – Он так постоянно делает.

- Что он тебе наболтал? – спросил Семён. – Что-то дельное?

Мгновение я размышлял, сознаваться или нет. А потом подумал: какого чёрта, эти люди мне спину защищают.

- Сказал, чтобы я в Муаде не обращал внимания, даже если вас начнут на куски резать, - кто-то присвистнул. – А шёл и занимался своим делом.

- Это он тебе правильно посоветовал, - совершенно спокойно сказал Егор. Он приоткрыл дверь и осторожно выглянул наружу. – Так что, мотай на ус. И да, видимо, никакого сигнала мы не дождёмся, так что, пошли.

Дорога к разрушенной башне, если мы только всё делали правильно, вела между двух холмов. Возможно, мы видели древние стены, успевшие за столетия, обрасти кустарником и травой, кто знает. Иногда на покатых склонах впихивали тусклые огоньки, но тут же гасли.

Далеко впереди шагал Ло и его тощее тело иногда полностью исчезало в ночных тенях. Замыкали группу Марк и Светлана, а всем остальным Егор приказал рассыпаться, чтобы осложнить задачу возможным стрелкам. Я не мог понять, к чему все эти предосторожности? Вокруг стояла абсолютная тишина и лишь где-то, очень далеко, вопила то ли жабка, то ли птичка.

Потом из мрака, так же внезапно, как и предыдущая постройка, вынырнула нужная нам башня. Правда, сейчас это строение больше напоминало творение обезумевшего скульптора-гигантомана. Словно согнутый палец с частью ладони давно сгинувшего великана. В уцелевшей части кисти зияла огромная чёрная дыра. У входа стоял Ло и сжимая рукоять меча, всматривался в темноту.

- Что там? – спросил Егор, а Ло медленно поднял и опустил плечи. – Чего тогда стоим, кого ждём?

- Внутри кто-то есть, - сообщил Кровопийца. – Живой и неживой, одновременно. Живое он очень не любит. Такое ощущение, будто он – высоко.

Я передал информацию, полученную от меча и Егор задумался, почёсывая бровь. Потом осмотрел своих людей и сказал, что им предстоит небольшая пробежка. А может и большая, в зависимости от величины башни и настойчивости живого-неживого. Франк заметил, что дедуган ни словом не упомянул про эдакую пакость, а Семён высказался весьма изыскано, но совершенно неприлично. Всё это не отменяло того факта, что бежать придётся очень быстро и возможно – долго.

- Нужно сделать факел. – сказал Семён, когда фонтан его красноречия иссяк. – Иначе – трындец, в такой-то темени!

Осветительный прибор удалось соорудить довольно быстро. Нашлись и специальные палки, и ткань, заранее пропитанная чем-то едким и вонючим. Впрочем, горело всё это весьма неплохо и давало приличный радиус освещённости, как это обозначил Ганс. Видимо, прежде здоровяк работал учёным или типа того.

Когда мы зажгли пару факелов, Егор сказал, что этого – вполне достаточно. В тот же миг из мрака провала донёсся истошный вопль, напоминающий агонию механического дельфина. И вроде реально сверху. Все замерли.

- Нехрен стоять! – прошипел Семён и подняв факел побежал вперёд. – Ждёте, пока они наружу поползут?

Не знаю, кто такие эти «они», но ждать их совсем не хотелось, поэтому наша дружная толпа тут же рванула вперёд. Уже внутри разрушенной постройки Кровопийца недовольно проворчал, что он может и ошибаться, но вроде бы за нами следует кто-то из Меченых. Однако ощущение присутствия врага оказалось очень слабым, поэтому меч не мог сказать, сколько всего преследователей.