Поймай удачу за хвост. Почему у вас больше шансов выжить в авиакатастрофе, чем выиграть в лотерею

Второй фактор, влияющий на появление магического мышления, – стресс. Мы с большей вероятностью прибегнем к магическому объяснению ситуации (например, сказав, что это чистое везение), когда нервничаем или рискуем потерять нечто ценное, если все пойдет не по плану. Джеффри Радски и Эшли Эдвардс исследовали, как одна демографическая группа, очень суеверная (и, как правило, подвергнутая стрессу), а именно студенты, прибегает к магическому мышлению[150]. Хоть это и может показаться удивительным, студенты особенно суеверны, когда это касается вещей, влияющих на их оценки. В исследовании, где приняло участие 426 студентов, выяснилось: почти 70 % из них оказались суеверными и прибегали к каким-либо ритуалам для привлечения удачи перед экзаменом, начиная с попыток занять «счастливое место» в аудитории до отказа общаться с «невезучими» перед экзаменом. Радски и Эдвардс просили респондентов оценить, с какой вероятностью они бы использовали ритуал на удачу, чтобы сдать тест. Обнаружилось следующее: вероятность, что студент прибегнет к ритуалу, росла вместе с ростом ставок – чем важнее экзамен, тем больше студенты нервничали и с большей вероятностью надевали амулеты или пытались занять то самое «счастливое место».

Ученые полагают наличие трех причин связи между стрессом и суевериями[151]. Во-первых, ритуалы могут помочь студентам сконцентрироваться на экзамене. Однако некоторые, кажется, заменяли реальную подготовку. Например, одному студенту нужна была монетка, чтобы привлечь удачу на время теста. Все замечательно, только он не мог найти ее и опоздал на экзамен, поскольку слишком долго шарил по земле на автобусной остановке в поисках особенного амулета. Во-вторых, использование ритуалов может уменьшить стресс и помочь расслабиться. И в-третьих, ритуал способен обеспечить хотя бы иллюзию контроля в том, что студенты, к сожалению, часто воспринимают как неконтролируемую ситуацию.

В 1975 году Эллен Лангер ввела идею иллюзии контроля[152]. Она обнаружила, что люди в большей степени ожидают успеха в тех ситуациях, где от случайности зависит больше, чем от реальных возможностей. Столкнувшись с ней, мы ведем себя так, словно все контролируем, полагая, что когда мы знакомы с заданием, то справимся лучше. Или, когда у нас есть хотя бы некоторая возможность выбора, мы воспринимаем все задание целиком так, будто оно зависит от наших навыков, а не от случайностей – и опять же думаем, что все будет хорошо. Люди склонны делать так, поскольку, ощущая контроль – и даже его иллюзию, мы оцениваем собственные шансы на успех выше и меньше нервничаем.

Тревожность также кажется важным фактором, когда мы решаем, прибегать ли к магическому мышлению. Поэтому исследователи задались вопросом, отличаются ли черты характера тех, кто верит в удачу и магию, от скептиков? Первые более склонны к тревожности, чем вторые? Множество ранних исследований, посвященных попыткам отобразить типичный характер человека, убежденного в существовании сверхъестественного, описывало весьма нелестный портрет. Стюарт Вайс создал описание личности суеверного человека, опираясь на данные ряда различных лабораторий[153]. По его мнению, такой человек склонен полагаться на интуицию, предчувствия и ощущения, а не на внимательное и системное изучение обстоятельств, а также склонен воспринимать жизнь как нечто, подчиняющееся неподконтрольным ему факторам. Помимо этого, у него низкая самоэффективность, и он чаще верит, что не способен достигать целей, а также слабое эго (он хуже справляется с повседневными трудностями и быстрее сдается, столкнувшись с ними). В целом портрет суеверного – это изображение человека со слабым психологическим здоровьем, не умеющего преодолевать трудности. Не очень-то приятно.

Аарон Кей с коллегами полагают, что, когда мы слабо контролируем ситуацию или, еще хуже, не контролируем совсем, мы ощущаем потребность защититься от случайностей и хаоса.

«Наша линия защиты от восприятия случайности – это поиск закономерностей, пусть даже иллюзорных, в окружающем мире. Вера в институты, которые подразумевают структуру и контроль… также может эффективно удовлетворять эту потребность. Люди смотрят в небеса в поисках порядка и божеств, которые вмешаются в происходящее на земле, чтобы контролировать это»[154].