Полтергейст в Прошмыркине

От Кати и местных пляжных завсегдатаев Ирен была наслышана о сказочных обитателях здешних рек. Старики, приходившие к омуту не столько за тем, чтобы присмотреть за внучатами, а, скорее, чтобы вдоволь потасовать картишки под раскидистой кроной большой вербы, частенько рассказывали Ирен о русалках и водяном. Эти загадочные инфернальные создания, по словам знатоков, были вездесущи и имели весьма капризный нрав. Если кто-то из вторгающихся в их прохладные владения чем-то раздражал хозяев, те могли его покарать немедленным принудительным погружением на дно с самыми разными последствиями. В том числе, и весьма печальными.

Впрочем, подобное могло случиться и с теми, кто обитателям вод понравился сверх меры. Во время первого, совместного визита новых подруг на Червонку, Катя довольно критично оценила чрезвычайно смелый покрой купальника Ирен, прозрачно намекнув ей, что её излишне открытые, соблазнительные формы могут стать приманкой для старого безобразника водяного. Но Ирен, будучи абсолютной атеисткой, ни во что подобное не верила, и продолжала радовать молодых механизаторов, журналистов и аспирантов своими заплывами в ярком купальнике-бикини, прозванном мужской частью зрителей «три клочочка в разных точках». В те моменты, когда Ирен демонстрировала зрителям великолепный кроль и баттерфляй, Катя, умеющая плавать лишь «по-собачьи», сидела на берегу, наблюдая за новой подругой, заодно, решительно осекая авторов слишком уж вольных комплиментов.

Но в один из жарких летних дней, когда Ирен после очередного спринта медленно дрейфовала брассом к пляжу, с ней произошло нечто невероятное, даже фантасмагоричное, что впервые серьёзно пошатнуло её атеизм. Проплывая мимо небольшой куртины лилий, Ирен вдруг почувствовала, как чьи-то сильные руки схватили её за лодыжки. Не успев даже вскрикнуть, она очутилась глубоко под водой. От растерянности и нахлынувшего ужаса девушка ничего не могла рассмотреть в зеленоватом сумраке омута. Таинственное нападение оказалось столь ошеломляющим, что м-ль Дюбуа потеряла всякую способность сопротивляться. А неизвестный агрессор, не теряя времени, обхватил её плечи сильными руками, торопливо чмокнул куда-то между носом и щекой, и резко вытолкнул на поверхность.

Так и не успев осознать сути происшедшего с ней, Ирен вынырнула, и, «по-собачьи» загребая руками, сделала судорожный вдох. Издавая испуганные вскрики, она изо всех сил гребла руками, жаждая только одного – на берег, скорее на берег! А там уже поднялась настоящая суматоха. В самый первый миг её исчезновения под водой, зрители вскочили с песка и замерли в беспокойном ожидании, не зная – спешить ли француженке на помощь, или она, просто, решила «померить дно»? Однако когда Ирен появилась на поверхности с испуганным визгом на всю Червонку, совсем не по-чемпионски суматошно молотя руками по воде, всем сразу же стало ясно – случилось нечто экстраординарное.

С оглушительным плеском в омут тут же ринулось около десятка человек. В момент доставленная добровольными спасателями на берег, Ирен согревалась сразу под тремя или четырьмя пиджаками, дрожа не столько от холода, сколько от пережитого леденящего ужаса. Она смотрела на безмятежные, даже уютные волны, неспешно бегущие на берег, и никак не могла понять: на самом ли деле оно было, это таинственное нападение, или ей это только почудилось? В какие-то мгновения случившееся казалось ей мимолётным, кошмарным сном. Однако явственное воспоминание о прикосновении чужих, сильных рук, порождали всё новые и новые приступы панического страха.

Пару минут спустя, задыхаясь от бега, примчались двое мальчишек, которых старшие спешно послали в сельмаг за всё той же, годной на все случаи жизни, сорокаградусной «Русской». Невзирая на протесты Кати, хлопотавшей подле Ирен, самодеятельные «осводовцы» заставили недавнюю утопающую принять внутрь несколько глотков горьковатой, жгучей жидкости прямо из бутылочного горлышка. Как выразился дед Михей, для «сугрева». Едва не задохнувшись от «лекарства», Ирен почувствовала, как по телу пробежала горячая волна, а окутывавший её до этого липкий страх начал постепенно таять.

Вошедшие в раж спасатели хотели было продолжить лечебные процедуры, вознамерившись растереть девушку водкой, но эти поползновения были категорично пресечены Катей, напомнившей им о своей прерогативе медработника. Придя в себя, Ирен наконец-то смогла более-менее связно рассказать о своём приключении. Удивлению её слушателей не было предела. Когда же она поведала и о поцелуе подводного ловеласа, на берегу долго не смолкал смех и не самые скромные остроты.

Катя помогла подруге одеться и проводила её до общежития, прозванного местными остряками «Отель пять крестов», как намёк на его весьма большое несходство с пятизвёздочными отелями, после чего поспешила в свой медпункт. Напоследок они договорились с Ирен встретиться вечером в клубе.