Португалия. Полная история

Добравшись до вожделенной страны пряностей, португальцы с разочарованием поняли, что торговать им нечем. Грубо сработанные европейские товары не выдерживали сравнения с местными изделиями тонкой выделки[63].

Государство, столицей которого был Каликут, называлось Эрнад. Его правитель носил наследственный титул «самутири», который португальцы переделали в заморин.

Эрнад поддерживал оживленную торговлю с мусульманскими странами и к прибытию католиков отнесся подозрительно. Тем не менее, заморин принял Вашку да Гаму с почетом и устроил в его честь парад, в котором участвовали три тысячи воинов.

Подарки, поднесенные европейскими гостями, показались заморину бедными и недостойными. Не соответствовали они и образу могущественного государя Мануэла I, который Вашку да Гама нарисовал в своих рассказах. Мореплаватель презентовал заморину четыре колпака, шесть шляп, четыре коралла, несколько медных кружек, ящик сахара, 12 камней янтаря, а также два бочонка масла и меда[64].

Однако португальцы проявили настойчивость и добились разрешения вести торговлю. В ответ на послания Мануэла I Вашку да Гама сумел получить от заморина письмо, в котором правитель высказывался за установление торговых отношений между двумя странами. «В моей земле есть много корицы и много гвоздики, и имбиря, и перца, и множество драгоценных камней. А от твоей земли хочу золота и серебра, и кораллов, и алые ткани», — говорилось в послании, намекавшем, что Каликут обладает многими ценностями и ведет коммерцию со многими странами[65].

Привезенные португальцами ткани продавались плохо, но индийцы были согласны обменивать пряности на янтарь, кораллы, медь, ртуть. Приобретенные специи — перец, имбирь, гвоздика, корица — на лодках перевозились на корабли.

Разница в ценах на пряности в Европе и Каликуте была такой непомерной, что вскоре португальцы уже считали себя счастливчиками и были в большой прибыли. Вашку да Гама решил возвращаться, но индийцы потребовали уплатить пошлину и задержали несколько членов экипажа. В ответ португальцы захватили несколько богатых индусов.

29 августа, после того, как моряков отпустили, португальские корабли вышли в Индийский океан. Обратный путь оказался мучительно трудным. Ветер или дул навстречу, или замирал. Стояла невыносимая жара.

Переход до африканского берега занял три месяца. Экипаж косила цинга — болезнь, вызываемая острым недостатком витамина C. Если бы португальцы добрались до дружественного Малинди на пару недель позже, кораблями попросту некому было бы управлять. На каждом из них дееспособными оставалось по нескольку человек.

Султан Малинди устроил мореплавателям теплую встречу и бесплатно снабдил их апельсинами, яйцами, мясом, пресной водой. Благодаря здоровому питанию и отдыху португальцы воспряли телом и духом и смогли продолжать плавание. Перед отплытием пришлось сжечь «Сау-Рафаэл», который стал почти не управляем из-за сильно поредевшей команды.

Обогнув мыс Доброй Надежды, корабли устремились на родину. 12 июля 1499 года быстроходная каравелла «Берриу» первой вошла в устье Тежу, возвестив об открытии морского пути в Индию. Вашку де Гама, задержавшийся из-за болезни и смерти брата, прибыл в Лиссабон 29 августа и был удостоен аудиенции короля.

Мануэл I присвоил мореплавателю титул «Дон»[66]. Также ему были пожалованы ежегодная наследуемая пенсия в 300 тысяч реиш и два города.

Наград удостоились и другие выжившие моряки. Из 170 членов команд нау и каравеллы домой вернулись только 55. Зато с коммерческой точки зрения экспедиция увенчалась полным успехом. Привезенные пряности многократно окупили затраты на ее организацию.

Прибытие в Лиссабон кораблей Вашку да Гамы означало успешное завершение почти века упорных и целенаправленных усилий целой страны. После этого плавания мир уже не был прежним. Он стремительно расширялся и через каких-нибудь несколько десятков лет в целом обрел очертания, привычные современному человеку.

Навстречу солнцу, до самой Японии

Открытие морского пути в Индию, случившееся почти одновременно с открытием Америки Колумбом, словно выстрел стартового пистолета, развязало отчаянную схватку за азиатские колонии. Мануэл I Счастливый направлял экспедицию за экспедицией, спешно пытаясь закрепить торговую монополию, подавить мусульманских и итальянских конкурентов, опередить испанцев и подчинить местное население.

В марте 1505 года во главе флотилии, состоявшей из 16 нау и пяти каравелл, из Лиссабона отплыл Франсишку де Алмейда, которого монарх пожаловал титулом вице-короля Индии и наделил широкими полномочиями. Экспедиция должна была создать сеть крепостей, призванных служить опорными пунктами для контроля за регионом[67].

Намерения Мануэла I не были пустой риторикой. Они подкреплялись грозной военной силой. На кораблях находились 1,5 тысячи солдат и сотни пушек.