Особый вид психической травмы – это травмированное ощущение себя, собственного уверенного существования. Переживание «я точно есть, я существую» относится к периоду формирования Эго (слово «Эго» в этой книге используется в значении «Образ Я», «тот, кем я являюсь», «совокупность преставлений о себе»). Эго формируется из наблюдений за собой с помощью родителей, которые выполняют так называемую функцию зеркала. Родитель говорит ребенку, что именно тот делает, что чувствует, как выглядит, прав он или нет, какой моральной оценки заслуживают его поведение и его личность. Из этих разнообразных реакций, часть из которых выражена словами, часть – мимикой и жестами, часть – поведением, ребенок собирает первую информацию о том, кто он есть. Нарциссическая травма – это такое Эго, которое не сформировано полноценно, поскольку функция зеркала полноценно не выполнена. Родитель, наносящий нарциссическую травму, учит ребенка принимать только определенные части себя, а остальных либо стыдиться, либо вовсе не замечать.
Обычно в случае нарциссической травмы принятое Эго будет включать в себя части, которые родитель, а за ним и ребенок, сможет назвать идеальными, безупречными. Например – идеальная внешность, или удивительная доброта и отзывчивость, или феноменальная послушность. В моменты, в которые у ребенка получается быть таким, он чувствует себя замеченным, а значит – существующим. В моменты же, когда он не способен соответствовать таким высоким критериям, родитель игнорирует его, зеркало не отражает, ребенка не существует. Также родитель может испытывать презрение, ярость или разочарование в ответ на неидеальность своего сына или дочери, и тогда это отразится в зеркале как недостатки, которых быть не должно. Ребенок приложит все усилия, чтобы избавиться от своих неугодных качеств (которые в случае нарциссической травмы представляют собой не настоящие изъяны, а обычные проявления человеческой природы, вроде усталости, или злости, или, в принципе, наличия своих желаний, противоречащих желаниям требовательного родителя), и останется с фрагментарными, болезненными представлениями о себе, которые в дальнейшем будут причинять сильную боль и обрастать системой защит, формирующих не только стереотипы поведения, но и личность.