Тревога, которая блокируется с помощью таких серьезных средств, сама по себе очень серьезна. Например, женщина, с детства имеющая инвалидность и постепенно теряющая способность себя обслуживать из-за снижения двигательных функций, живет со старенькой мамой. Отношения у них сложные, и эта женщина даже с некоторым облегчением ждет, когда мама умрет. Однако – это ставит перед ней очень тревожные вопросы о том, кто будет помогать ей в повседневной жизни и какие решения ей принимать. Для того чтобы избежать этой тревоги, она говорит о своей соседке и подруге, которая помогает ей сейчас вместе с мамой: «Она никогда меня не бросит». Уверенность этой женщины в верности и привязанности подруги, а также в том, что с их связью не случится ничего внешнего, что подруга не отвлечется на мужа или ребенка, что при дальнейшем снижении двигательных функций она будет готова делать все больше и больше, абсолютна. Это психическое убежище. Оно создает спокойствие и уверенность, но тревога, которую эта женщина вытесняет, могла бы помочь в создании более чем одного варианта будущего. Например, она могла бы сосредоточиться на материальном обеспечении своего ухода, или построить больше чем одни отношения, или позаботиться о своей личности, чтобы у других людей были причины, кроме личной ответственности, оказывать ей помощь.
Тревога могла бы выполнить свои развивающие функции и в случае «он мне никогда не изменит» (такое психическое убежище довольно часто возникает в отношениях с партнером, полигамность которого очевидна всем, кроме самого близкого). Развитием в этом случае могли бы стать новые умения в отношениях, включая установление и поддержание границ семьи, новые критерии выбора, взросление, которое неизбежно сопровождает потерю идеализаций. Тот, кто находится в психическом убежище «верности по умолчанию», лжет себе и позволяет партнеру делать то же самое.
Психическое убежище не всегда сформулировано словами, но всегда проявляется в игнорирующем реальность поведении. Это больше, чем отрицание, которое бывает эмоционально насыщенным и через эту энергию может приобрести свою динамику: отчаянное, напряженное «нет» превращается в крик, крик превращается в слезы, слезы знаменуют собой принятие и горевание. В случае убежища вся энергия гасится и динамики нет. Усилия терапевта по «извлечению» человека из такого места могут оказаться тщетными – или потребовать очень больших усилий.