Важно заметить, что одной из характерных особенностей детей 2–4 лет является однозначное соотнесение названий и объектов. Э. Маркман попыталась объяснить, каким образом в раннем возрасте дети быстро выучивают новые слова. Она утверждала, что при освоении слов дети руководствуются следующими принципами: например, новое слово обозначает объект целиком, а не его части. Поэтому когда ребенок слышит новое слово, применяемое к объекту, название для которого у него уже есть, то новое слово автоматически относится не к объекту в целом, а к какому-то признаку. Поэтому, когда малышам демонстрируется два предмета: старый, название которого им известно, и новый, название которого они не знают, и просят показать предмет под названием «дакс», – все малыши указывают на неизвестный им новый предмет. Данные факты говорят в пользу точки зрения В. Штерна, согласно которой ребенок именно понимает, что каждая вещь имеет свое имя.
В исследовании Т. Хайбек и Э. Маркман осуществлялась экспериментальная проверка того, как дети 2–4 лет приписывают новые названия предметам [204] . Для этого были предварительно отобраны знакомые и незнакомые детям названия цветов, форм и текстуры поверхности. Экспериментатор приглашал ребенка в комнату, в углу которой на стуле были расположены два предмета. В случае, например, исследования названий цветов, взрослый говорил: «На стуле лежат две книги. Дай мне, пожалуйста, бирюзовую (новое слово), а не красную (знакомое слово)». Впоследствии (после проведения ряда серий по каждому из изучавшихся признаков) осуществлялась проверка того, понимал ли ребенок, что новое слово относится к конкретному признаку объекта. Детей просили закончить предложения следующего вида: «Видишь эту книгу? Она не бирюзовая, потому что она… (красная)» и т. д. В случае освоения формы и цвета почти все дети продемонстрировали понимание того, что новое слово относится к этому признаку, в то время как освоение текстуры поверхности оказалось сложным даже для детей 4 лет (с заданием правильно справились 70 % детей). Интересно то, что половина детей всех возрастов смогла правильно воспроизвести в дальнейшем новые для них названия форм (шестиугольник, параллелограмм, трапеция и др.). Это исследование показывает, что дети способны быстро осваивать новые слова на основе принципов, указанных Э. Маркман.
Также дети полагают, что говорящий использует слова для обозначения категорий объектов. В исследовании Р. Голинкоф и ее коллег [205] детям 3–4 лет предъявлялись девять наборов картинок. В каждом наборе была эталонная картинка (например, банан), тематическая картинка (обезьяна), картинка, предполагающая таксономическую классификацию (виноград как представитель фруктов), и картинка, предполагающая выбор на основе перцептивного признака (полумесяц). Далее процедура проводилась в двух вариантах. В первом варианте экспериментатор выкладывал перед ребенком четыре картинки, указывал на эталонное изображение, просил ребенка назвать его, а затем найти еще одно такое же среди других картинок. Во втором варианте экспериментатор после ознакомления с эталонной картинкой предлагал новое, не имеющее значения слово, указывая на эталонную картинку (например, называя банан «сэтчен»), – ребенок должен был найти подходящее к этому слову изображение. Результаты показали, что при отсутствии нового слова большинство детей подбирали тематическую картинку, а в случае предъявления нового слова дошкольники подбирали картинку либо на основе перцептивного признака, либо на основе таксономической классификации.
В следующем исследовании картинки, выбор которых основывался на перцептивном сходстве, были заменены на не имеющие отношения к каким-либо категориям картинки. Например, для эталонной картинки с изображением банана было подобрано изображение ботинка и т. п. В этом эксперименте в отсутствие нового слова дети чаще всего ориентировались на тематические изображения, но при предъявлении слова не продемонстрировали каких-либо предпочтений (с одинаковой частотой выбирая картинки всех типов). Можно утверждать, что дети знают – новое слово не обозначает тематических категорий, но не знают, что именно оно означает. В то же время, когда эксперимент был повторен лишь с двумя возможными выборами (на основании таксономического деления и определения тематики), дошкольники в случае отсутствия нового слова выбирали картинки, основываясь на общности тематики, а в случае предъявления слова указывали на картинки обоих видов. Важно заметить: контрольный эксперимент показал, что в случае прямой просьбы экспериментатора подобрать к данной таксономической категории объект (например, взрослый указывал на изображение банана и просил ребенка найти «еще один фрукт») дети правильно выполнили задание в 98 % случаев.
Дальнейшее исследование показало, что в сравнении с 4-летними детьми, 7-летние дети при выборе из трех картинок в случае предъявления нового слова отдавали предпочтение изображениям на основе таксономического признака в 79 % случаев.