Правила Мерджа

Оставшись одни на своей новой вилле, Роман с Наташей решили провести весь вечер, бездельничая. По подсчетам Ромы, у них было не меньше пары недель, прежде чем ему надо будет отправляться в Марсель. Заранее спланированная поездка в этот старый портовый город теперь откладывалась из-за убийства Жомова в Москве. Рауль почувствовал опасность и, отключив все телефоны, перестал выходить на связь с кем бы то ни было, кто так или иначе мог быть причастен к смерти или даже просто был знаком с неудачливым замполитом. «Надо уметь ждать и занимать время ожидания полезными делами», – любил повторять Кольцов. С этим трудно было не согласиться, особенно сейчас, когда большая часть комнат в новоприобретенной вилле стояла без мебели и пауза в делах оставляла время для их обустройства. Плотно закрытые ставни почти не пропускали лучи и без того холодного зимнего солнца. Казалось, что в комнатах никогда не станет тепло, хотя, говоря откровенно, Чекаря пока все устраивало и так. Спальня, кухня и гостиная были в полном порядке, и думать о меблировке остальной части ему было лень. Они вышли в небольшой ухоженный сад, спускавшийся почти к самой воде. На белых перилах алебастровой ограды стояли глиняные горшки с пеларгонией, красные цветы которой придавали зимнему пейзажу сказочный вид. Уезжать отсюда не хотелось. Вечерело, и темно-синие облака сливались вдали с вершинами гор, окружавших озеро Комо. От воды веяло свежестью. Зябкая влажность, казалось, пробиралась под одежду; захотелось вернуться в дом.

– Я пойду приготовлю ужин. У тебя есть какие-то пожелания? – спросила Наташа.

– Приготовь то же самое, что стряпала тогда, семнадцать лет назад, в Салтыковке, – ответил он.

– Увы, здесь, в Италии, нет такого черного хлеба. Да и вода для того чая, который мы пили с тобой там, нужна из московских водохранилищ. Так что привыкай к спагетти и пицце, – сказала она то ли грустя, то ли смеясь.

Очертания Наташиного лица почти растворились в вечернем полумраке, и он не понял, шутит она или готова заплакать о прошедшей молодости. Так или иначе, возле воды стало неуютно и, вернувшись в тепло гостиной, они занялись каждый своим делом. Пока Наташа разбиралась на кухне, он сделал несколько звонков своим доверенным людям в Северном холдинге. Без него буксовало решение некоторых весьма щепетильных вопросов. За кажущимися заносчивым простофилям простыми и понятными бизнес-схемами всегда кроется колдовство, известное только самым избранным чародеям. Не дожидаясь ужина, Чекарь открыл бутылку вина и, плеснув его в бокалы, отнес один Кольцовой, которая с энтузиазмом разделывала тушку утки, рассчитывая приготовить из нее жаркое. Все эти годы она если и делала что-то по хозяйству, то только в те дни, когда их с Виленом Аристовым навещали родители. Как-никак, а приличия надо было соблюдать. Посмотрев на свою будущую жену и на будущее жаркое, Чекарь понял, что это надолго. Наташе было не до вина. Он забрал бутылку и поднялся на первый этаж в комнату, где он собирался поставить бильярдный стол. Руки у него были заняты, и он, кое-как работая локтями, приоткрыл дверь и протиснулся на балкон, наполовину засыпанный опавшими листьями. Помимо прочих мелочей, он никак не мог решить, что делать с Леной, так и жившей все это время под крышей его особняка на Каме. Если бы не эти неудобства, Чекарь вообще подумывал, а не воспользоваться ли такой неожиданной заминкой и не махнуть ли с Кольцовой к себе на Урал. Он чувствовал назойливую усталость от бытовых забот, которых в последние годы мог позволить себе избегать, перекладывая их на многочисленную обслугу. Однако надо было как-то объясниться с этой девушкой, но ему ничего не лезло в голову, и он откладывал эту проблему со дня на день, сам себя загоняя в угол своей нерешительностью. Если бы Кольцова не прилипла к нему как банный лист, он мог бы метнуться туда-обратно и все уладить, никого не обидев и не выглядя свиньей. Но судя по звукам, раздававшимся из кухни, любое расставание с Наташей было категорически исключено.