Президенты США

Кеннеди вступил на президентский пост в непростое для США время. Во 2-й половине 50-х гг. замедлились темпы экономического развития, происходил отток золота, усиливался дефицит платежного баланса. Далеко не идеальными были внешнеполитические позиции: в странах Западной Европы росло раздражение вмешательством США в их дела.

В своей инаугурационной речи Кеннеди попытался выступить против паразитического потребительства, которое во все большей степени овладевало американским обществом, по мере того как повышался уровень жизни.

Стали знаменитыми его слова: «Не спрашивай, что твоя страна может для тебя сделать; спрашивай, что ты можешь сделать для своей страны». Оратор, разумеется, понимал, что далеко не все американцы живут в благосостоянии. Он призывал свою и другие нации объединиться в борьбе против «общих врагов каждого человека: тирании, бедности, болезней, войны». Хотя все эти заявления носили общий характер, нация восприняла их как обещание проводить внутреннюю и внешнюю политику в интересах основной массы граждан. Свой курс Кеннеди назвал политикой «новых рубежей».

Непосредственно после инаугурации Эйзенхауэр передал Кеннеди небольшой кейс, в котором хранилась инструкция о порядке действий президента в чрезвычайной обстановке. При кейсе состоял сменявшийся каждые 8 часов особый офицер, всегда находившийся неподалеку от президента. В потайном кармане президента находилась пластиковая карта — ключ к чемодану. Изобретение карты-ключа стало началом перехода в США, а затем и в других странах к использованию пластиковых карт в качестве удостоверений личности для самых разнообразных целей — от открывания дверей до получения денег в кассовых автоматах.

Ко времени инаугурации Кеннеди в основном сформировал свой кабинет. Брат Роберт был назначен генеральным прокурором. При этом его влияние было значительно бóльшим: он выполнял ответственные и порой рискованные поручения старшего брата.

В начале 60-х гг. весьма важен был пост секретаря по обороне. Его занял президент компании «Форд» (Ford Motor Company

) Роберт МакНамара — эффективный менеджер, поменявший оклад в 370 тыс. долларов на скромное жалованье министра — 20 тыс. долларов в год. Он занялся развитием ядерного оружия в сочетании с сохранением и совершенствованием обычных вооружений и вооруженных сил, модернизировав в этом смысле оборонную политику Эйзенхауэра.

После раздумий руководителем Госдепартамента был назначен Дин Раск, хорошо знакомый с ситуацией в странах Азии и Африки, так как, будучи директором Фонда Рокфеллера, отвечал за помощь развивающимся странам. Раск считался спокойным, рассудительным, не очень творческим человеком — это устраивало Кеннеди, намеревавшегося сосредоточить внешнюю политику в своих руках.

Другие правительственные посты заняли опытные отраслевые специалисты.

Джон Кеннеди произносил много слов о высокой морали. Они были предназначены в основном для толпы, которая должна была сопоставить их со своими представлениями о ценностях и продемонстрировать результаты сопоставления на разного рода выборах. В основе же решений лежали глобальные геополитические интересы, к которым относилась гонка за научно-техническое и военное превосходство над СССР. Прежде всего речь шла о космической программе. 12 апреля 1961 г., менее чем через три месяца после инаугурации Кеннеди, в космос полетел первый человек — гражданин СССР Юрий Гагарин. Кеннеди воспринял этот полет как вызов США. 5 мая последовал американский ответ — в космос отправился американец Алан Шеппард. Непосредственно после этого полета Кеннеди принял решение о форсировании космических исследований. 25 мая на совместном заседании обеих палат Конгресса он выступил с речью о «срочных задачах нации», доложив о программе освоения космоса из расчета, чтобы до конца текущего десятилетия совершить высадку человека на Луне. Была разработана программа «Аполлон», на которую ежегодно выделялось 5 млрд долларов. Промежуточным результатом был запуск орбитальных кораблей. В целом программа была выполнена, даже на год раньше намеченного срока, в 1969 г.

Мероприятия в области экономики сводились главным образом к некоторому сокращению налогового обложения, что способствовало стимулированию потребительского спроса, общему повышению налоговых поступлений за счет более скрупулезного взимания налогов и сбалансирования госбюджета. Через Конгресс было проведено повышение минимальной заработной платы с 1 доллара до 1 доллара 25 центов в час. В либеральной прессе Кеннеди критиковали за «скупость», но на деле это было не так уж мало, ибо означало повышение на 1/4 часть зарплаты 4 млн американцев. Кеннеди был настойчив в проведении государственных мер по оказанию медицинской помощи беднейшим слоям населения. Им был внесено предложение о выделении средств на оказание помощи в лечении почти 11 млн американцев, но законопроект был провален в Сенате.