Принцесса Изилия

   — Так это были вы?!

   — Дедор, эти ребята спасли меня. Бронт Хиггинз держал меня под замком, и вот еще что… — она показала ему маленький пультик. — Они вживили в меня какой-то микрочип, при помощи которого меня можно вычислить. А еще эта дрянь уж сильно бьется током.

   Джек взял пульт из ее рук:

   — А почему ты сразу не сказала нам про это устройство?

   — Не было возможности.

   — Куда тебе его вживили? — поинтересовалась Джунг.

   — В шею, — показала девушка покрасневшую выпуклость.

   — Я тебе помогу от него избавиться, но для начала нам нужно вернуться на корабль.

   — У вас есть корабль? — спросил Геродил.

   — Конечно есть, — похвасталась Велари. — «Корсар дальней звезды».

   Старик раскрыл глаза от удивления.

   — Не может быть…

   — Почему это? — напрягся капитан.

   — А откуда он у вас?

   — Подарок отца, — продолжила сестра.

   — Ваш отец — майор Генри Райс?

   — Да, а вы откуда его знаете?

   Старик присел на кресло и взглянул на Райсов.

   — А вы, я полагаю, Джек и Велари?

   — Все верно.

   Дедор сделал небольшой глоточек чая, а его гости встали вокруг него.

   — Я служил с вашем отцом на «Корсаре».

   — А вы случайно не полковник Геродил Дедор? — присмотрелся получше к старику Джек.

   — Случайно он и есть.

   — Господи, вы же живая легенда Азрихской войны при Изентигерне! Отец столько о вас рассказывал! Что вы здесь делаете? — взволнованно проговорила Велари.

   — Старость встречаю, — погладил старик свою бороду с легкой ухмылкой.

   — А что это была за война? — поинтересовалась Изилия.

   — Ты что не слышала об освобождении системы Азрих героями Земли? — глотнул из фляжки Юрий.

   — Простите, но не слышала.

   — Тогда я расскажу, — закрыл глаза Дедор, погружаясь в воспоминания.

   — Тридцать лет назад, Туракарты из системы Репот, взяли в осаду Изентигерн. Они знали, что тот, кто владеет этой планетой, владеет и всей системой. Изентигерцы попросили Землян о помощи и в знак благодарности позволили бы людям добывать полезные ископаемые на своих планетах. Землянам было по душе их предложение, так как ресурсы Земли истощились, а ресурсов системы Азрих хватило бы на многие тысячелетия. Тогда и началась та самая Азрихская война. Много лет мы истребляли Туракартов, пока не наступил тот самый день. Мы смогли добраться до их королевы Амилер, и я сам лично казнил ее на месте. Лишившись лидера, оставшиеся войска сбежали к себе на родину, и больше о них никто и никогда не слышал.

   — Это если рассказывать вкратце, — ухмыльнулся Новак, глядя на принцессу.

   Изилии показалась эта история знакомой, ведь ее отец хотел сделать то же самое, что сделали те Туракарты.

   — Я хочу вам в кое-чем признаться, — задумчиво проговорила она.

   — В чем же? — посмотрела на нее Велари.

   — Я хочу рассказать вам о том, кто я.

   Все переключили на нее внимание.

   — Я не просто какая-то иллонка, — вздохнула она. — Я — законная принцесса Изилия Демисунус. Я сбежала от своего отца, короля Лектира. Он хочет выдать меня замуж за моргратского принца Огдана, а после свадьбы, став единой семьей, объединить две армии и пойти войной на всю систему Малус. Отец отправил в этот сектор сообщение о том, что тот, кто меня отыщет, получит хорошее вознаграждение, и Хиггинз как раз был одним из этих кандидатов.

   — А раз уж узнал Хиггинз, то значит и маршал тоже, — предположил ирландец.

   — Думаю, морграты уже летят сюда, а нам до их прибытия лучше бы уже убраться отсюда.

   — Но как мы выйдем за ворота города? Джон Кит нас не выпустит, — обеспокоилась тем фактом доктор Йонг.

   — Да ребята, попали мы, — отрезала Велари.

   — Я помогу вам, — встал с кресла старик.

   — Как? — подошла к нему принцесса поближе.

   — Есть у меня один знакомый, так вот, он держит под контролем черный вход в город. Стражи о нем не знают, но есть одно но…

   — Какое же?

   — За проход придется прилично раскошелиться.

   — И сколько он берет? — с серьезной миной, поинтересовался Джек.

   — Тысяч шестьдесят, может больше.

   — Сколько у нас осталось рокшатов? — посмотрел Райс на сестру.

   — В районе ста сорока где-то.

   — Эй?! — крикнул карлик. — С чьей это доли ты будешь высчитывать такие суммы?

   — Это общие деньги, Финдлаеч, а Изилия теперь часть нашей команды, и если я еще раз услышу от тебя хоть единое слово на повышенных тонах в мою сторону, я за себя не ручаюсь. Ты меня понял?

   Ирландец обиженно посмотрел на него, но все же уступил капитану.

   — Понял, кэп.

   — Хорошо. Тогда нам остается только дождаться темноты, а после мы двинем в путь.

   Като Олучи в компании с бортовым компьютером «Пинки» решил перекусить и все задавался вопросом, неужели это Джек с ребятами разнесли бордель, о котором весь день говорили по радио? Да еще и какаято иллонка, может ли это означать, что это та самая принцесса Изилия? Ночью до механика тоже дошло сообщение от Лектира Демисунуса.

   — Ты почему такой обеспокоенный? — спросил искусственный интеллект.

   — Что-то нехорошее сейчас происходит. Думаю, пора связаться с Джеком.

   — Если все было бы и впрямь плохо, он сам бы с тобой связался.

   Като это понимал, но все же решил связаться с капитаном. Может, его команда в беде, а он тут сидит без дела.

   — Джек? Джек, ты там?

   Сигнал был плохим возможно из-за песчаной бури, но вскоре донесся ответ: