Призрачный всадник

– Скандар… – непривычно мягко сказала Бобби. – Я знаю, каково это – когда в тебя вселяется единорог. Я тоже это пережила, забыл? Я знаю, что ты не желал вреда инструктору Сейлор. Но слушай… твоя духовная магия – это что-то с чем-то. В жизни не видела ничего подобного.

– Сейлор сильно ранена? – Он закусил губу, сдерживая слёзы.

– Целители обещали, что она поправится, но – да, – Бобби кивнула, – пока она не в лучшей форме.

Скандара замутило:

– А Негодяй? Где Негодяй? Что Дориан…

– С ним всё в порядке, – твёрдо сказала Бобби. – Он в стойлах. Под охраной. Дурачок Манго уже собирался отправить тебя в тюрьму прямо с Арены. Эмбер, думаю, только подлила масла в огонь: я видела, как она что-то вещала ему внизу. Но инструктору О’Салливан удалось вернуть вас обоих в Гнездо.

– Под охраной? – прохрипел Скандар.

– Два стража, – шепнула Бобби.

– ГДЕ СКАНДАР?! НЕМЕДЛЕННО отведите меня к нему! – прогремел голос – так что Бобби даже присела.

Агата ворвалась в комнату, игнорируя негодование Дориана Мэннинга и попытки инструктора О’Салливан её остановить. Блеснув в полумраке мутацией на щеках, она захлопнула за собой дверь и, найдя глазами Скандара, упала перед ним на колени и стиснула его в объятиях. И что-то в этом было такое знакомое, такое уютное, что Скандар невольно расслабился, как если бы она уже тысячу раз его так обнимала.

– Прости меня, – зашептала Агата. – Это я виновата. Я настояла, чтобы ты применил элемент духа, если бы тебе грозил проигрыш. Ты меня предупреждал, но я не послушала.

– К вашему сведению, – вставила Бобби, – я бы всё равно проиграла тот поединок. Я собиралась упасть с Ярости. Именно это я пыталась тебе сказать, Скандар. – Улыбка сошла с её лица. – Поверить не могу, что ты правда думал, что я буду бороться за победу даже ценой твоего изгнания из Гнезда.

– У меня тогда в голове всё смешалось, – смутился Скандар. – И честно говоря, я так и так собирался пользоваться элементом духа. Это всё-таки мой элемент. Так что тут нет ничьей вины. Как и моей – в том, что в меня вселились. Дориан просто ищет повод от меня избавиться.

– Вот это правильное отношение, – кивнула Агата, вновь став похожей на привычную себя.

После долгих и нудных препирательств ей удалось вытребовать у Дориана Мэннинга ключ от кандалов и освободить Скандара. К тому моменту, когда он вышел из дома на дереве, председателя уже и след простыл.

К нему сразу же кинулись Митчелл, Джейми и Фло и крепко обняли.

Инструктор О’Салливан кашлянула:

– Скандар, ситуация крайне серьёзная. Послушай меня внимательно.

Агата положила руку ему на плечо, выражая свою поддержку.

– Происшествие на турнире расследует лично Командующая Хаосом.

– К нему должно быть точно такое же отношение, как ко всем другим одержимым наездникам, – отрезала Агата.

– Я согласна, – сказала инструктор О’Салливан, – но вся Арена наблюдала, как единственный во всём Гнезде духовный маг пытался убить инструктора и напасть на члена своего собственного квартета. Не будем забывать, что сейчас весь Остров стоит на ушах из-за истинной песни, строчка которой предсказывает появление «наследника друга тёмного, верного духу». Необходимо действовать крайне осторожно.

От ужаса у Скандара онемели пальцы ног.

– Что это значит?

Инструктор О’Салливан сделала глубокий вдох и посмотрела на него своими глазами-водоворотами.

– Это значит, Скандар, что пока Командующая не завершит расследование, тебе запрещено садиться верхом на Негодяя. Тебе запрещено даже прикасаться к нему. Понятно?

Агата открыла рот, чтобы возразить, но инструктор О’Салливан подняла руку, останавливая её:

– Агата, пожалуйста. У вас у обоих сейчас очень шаткое положение. Пусть все видят, что мы предпринимаем все возможные предосторожности. Пока Скандар не касается Негодяя, он не может применять элемент духа, даже если в него снова вселятся.

– Он всего лишь ребёнок, Персефона, – с болью в голосе сказала Агата. – Это жестоко.

– Либо так, либо его объявят кочевником. Скандар, тебе невероятно повезло, что ты наездник «Сёдел Шекони». Олу Шекони сражался за тебя как тигр, возражая против твоего немедленного ареста, и, думаю, лишь благодаря его влиянию на Острове нам удалось убедить председателя Мэннинга оставить тебя и Негодяя в Гнезде. Хотя бы пока. А если тебя объявят кочевником, ты автоматически лишишься защиты Гнезда, и я не сомневаюсь, что Мэннинг тут же воспользуется этим, чтобы навеки упечь вас с Негодяем в Крепость.

Агата промолчала.

– Турнир отложен до нового распоряжения. Подождём, пока Остров полностью не восстановится, и тогда у вас будут все шансы сразиться за попадание на курс слёток.

– А если в ходе расследования они решат, что я виновен? – не успокоился Скандар. – Что, если с меня не снимут обвинения? Что будет с Негодяем?

– Давай решать проблемы по мере их поступления, – сказала инструктор О’Салливан.

Но в глаза ему она не смотрела.

Глава шестнадцатая

История двух сестёр