Проданный ветер

Закрыв на все запоры двери, офицер вернулся, и вместе с урядником вытащил из камбуза в коридор тяжелый стол, стулья и две пустых бочки сделав в конце коридора, что-то похожее на баррикаду. Разложив рядом отбитое у неприятеля оружие, они сели на пол и стали молча ждать, своего последнего боя, исход которого был очевиден для них. Вскоре томительное ожидание нарушили глухие удары в двери, которые еще продолжались какое-то время, но потом стихли так же внезапно, как и начались, а тишину нарушил крик Тутукано:

– Вы еще живые, урусы?

– Живые! Живые! – отозвался офицер, усмехнувшись.

– Лучше открой по-хорошему, и примите легкую смерть! Не надейся, урус, что тебя удастся ускользнуть с этой Большой лодке! Ты заперт здесь, как барсук в норе, лучше открывай!

– Хорошо, Тутукано, я учту это! Только и ты учти, что до меня еще добраться надобно! Здесь узкий коридор и держать оборону одно удовольствие! Подумай, скольких твоих воинов, я заберу перед смертью с собой!

– Я предлагал тебе смерть легкую, как пух чайки, но ты отказался! Теперь я взорву порохом, якорные цепи и подожду, пока приближающийся шторм выкинет тебя на берег! Так что твои дела плохи, как зубы у старой лошади!

Степанов, молча слушавший этот разговор, покачал головой и тихо пробормотал:

– Помилосердствуйте, ваше благородие, зачем вы его дразните?

– А пускай подаст на меня в суд племени, – равнодушно отозвался поручик. – Или пожалуется на меня своему Инук-Чуку. Пущай эта скотина хоть треснет от злости! Нам с тобою, уже терять нечего, так пусть знают, как умирают русские воины достойно, не посрамив доблести своих отважных предков.

Тем временем за дверями все стихло, а еще через несколько минут корпус шхуны содрогнулся от мощных взрывов, и судно, лишенное якорей, стало легкой добычей для океанских волн.

– Ну, вот, кажется и все, – прошептал урядник, крестясь, – пусть придет к нам смертушка легкая. Может глянуть, что там и как?

– Мы с тобой знаем, что первоначальные народы коварны, мы это за время своих переходов усвоили, – покачав головой, пробормотал Орлов. – Пусть все идет своим чередом, как Богу угодно…, может нас еще староста с мужиками отбить успеет.

– Сумлеваюсь я, что они туточки появятся, – с досадой проговорил казак, – видать решили православные не ссориться с индейцами из-за нас.

– Может и так конечно, ну Бог им судья. Пусть живет и процветает слобода православная, им о своих семьях думать надобно, ребятишек своих поднимать на ноги надобно, а из-за нас в свару полезут то и на слободу беду накликают. Пущай себе живут хоть они в мире и согласии на этой земле!

– Тоже правильно. Что-то швыряет нас как щепку в водовороте, не затопило бы.

Поручик улыбнулся и тихо проговорил:

– Ну, затопить шхуну Бернса – дело не простое. Давай, положимся на волю Господа, пусть он и рассудит, что с нами будет. Мне лично уже все одно, воды меня примут или в открытом бою сгину…, одно знаю точно, что более в полон меня не возьмут эти нехристи. Более я им такой радости не доставлю.

– Может, ваше благородие, винца иноземного откушаем, что Степан в дорогу дал? У нас еще и сыр имеется с лепешками!

– Ну, а что, давай откушаем, пока перед судом небесным не предстали, – кивнув, отозвался поручик, – не думаю, что на том свете такое подавать будут.

– А жаль, что вот так помирать придется, – сказал казак со вздохом, доставая продукты из корзины. – В трюме корабля иноземного, с трупом паршивого индейца, за тысячи верст от дома, где и не узнают никогда, что с нами сталось. Одна смертушка – подруга наша, что все время за нами хаживала, и будет знать, где нашли покой мы вечный. Сколько она уже полчан наших прибрала, видать и наш черед пришел, принять смиренно батальницу нашу последнюю.

– Ну, что ты, урядник, так о нас говоришь, словно мы с тобой герои империи. Разве, отличились мы с тобой, каким-то великим мужеством и героизмом, что бы попасть в рукописные фолианты историков? Мы ведь с тобой простые солдаты империи, скромно выполняющие свой долг перед ней, ради ее преуспевания.

Пока пленники неспешно принимали скромную пищу, припевая ее тягучим, сладким вином, ведя разговоры о жизни, шхуну, лишенную якорей, постепенно стало сносить волнами, но не к берегу, на что так надеялись люди Тутукано, а в открытый океан. Лишь глубокой ночью, когда пленники решились, наконец, открыть двери и оценить обстановку, а заодно выбросить за борт тело убитого индейца, то были буквально потрясены разгулом стихии. В открытую дверь, буквально ворвался рев огромных черных волн, которые неслись мимо с каким-то жутковатым фосфорическим отблеском, в лунном свете. Переливаясь через обледенелую палубу, швыряя и кидая судно словно игрушку. Сколько не пытались они разглядеть в черноте ночи очертания берега, кругом был лишь ревущий океан.

– О господи! – с ужасом воскликнул урядник, с трудом цепляясь за поручни. – Проклятый корабль никак не хочет отпускать нас! Когда же все это закончится?

Орлов, морщась от ледяных порывов ветра, который швырял в лицо колючие порции снега, с трудом выталкивая на палубу тело убитого индейца, прокричал в ответ: