Пропавший герой

– Где выключатель? – Его голос, прозвучавший неожиданно громко, разнесся по всему помещению.

– Я его не вижу, – ответил Лео.

– Огонь? – предложила Пайпер.

Лео поднял руку, но ничего не произошло:

– Не работает.

– Твой огонь не зажигается? Почему? – удивилась Пайпер.

– Ну, если бы я знал…

– Ладно, хорошо, – перебила она. – Что будем делать? Осмотримся?

Лео помотал головой:

– Забыла обо всех тех ловушках снаружи? Плохая идея.

Кожу Джейсона закололо. Ему не нравилось быть полубогом. Глядя вокруг, он не видел большую красивую комнату – он представлял прячущихся за шторами безжалостных духов бури, притаившихся под коврами драконов и люстру, полную острых сосулек, готовых в любую секунду превратить их в решето.

– Лео прав, – сказал он. – Больше расходиться не будем. Хватит с нас Детройта.

– О, спасибо, что напомнил о циклопах. – Голос Пайпер дрожал. – Мне это было нужно.

– До рассвета всего пара часов, – прикинул Джейсон. – Снаружи ждать слишком холодно. Давайте затащим внутрь клетки и устроим привал. А при свете солнца решим, что делать.

Идей лучше ни у кого не нашлось, поэтому они закатили в дверь клетки с тренером Хеджем и духами бури и устроились на диванах. К счастью, Лео не нашел ни одной ядовитой подушки или спрятанных в матрасах электрошокеров. Он был явно не в настроении готовить тако, тем более без огня, поэтому они обошлись холодными бутербродами.

За едой Джейсон изучал стоящие вдоль стен металлические статуи. Они напоминали греческих богов или героев. Может, это хороший знак. Или их использовали как мишени на тренировках. На кофейном столике стоял чайный сервиз и лежала стопка блестящих брошюр, но Джейсон не смог разобрать ни слова. Большое кресло выглядело как трон, и никто из них не попытался в него сесть.

Клетки уюта помещению не добавили. Венти со свистом кружили в своей тюрьме, и Джейсон чувствовал на себе их взгляды, полные ненависти ко всем детям Зевса, владыки небес, приказавшего Эолу пленить все ветра. Для венти не будет большей радости, чем разорвать Джейсона на куски.

Тренер Хедж оставался в том же застывшем состоянии – рот открыт в крике, дубина занесена. Лео возился с замком, пытаясь вскрыть его разными инструментами, но пока безрезультатно. Джейсон решил на всякий случай не приближаться в Хеджу – вдруг тот разморозится и, не разобравшись, включит режим козлониндзя.

Несмотря на все волнения, стоило Джейсону насытиться – и его начало клонить в сон. На диване было так комфортно сидеть – не то что на спине дракона, – и он караулил два последних раза, пока друзья спали. Его силы были на пределе.

Пайпер свернулась калачиком на соседнем диване. Сложно было сказать, правда ли она заснула или таким образом хочет избежать разговора об отце. Что бы ни имела в виду Медея, когда уговаривала Пайпер сотрудничать в обмен на его возвращение, с ним однозначно случилось что-то плохое. И если Пайпер рискнула жизнью родного отца, чтобы спасти их… от этой мысли чувство вины становилось совсем невыносимым.

И у них заканчивалось время. Если внутренние часы Джейсона не врут, сейчас было раннее утро двадцатого декабря. Зимнее солнцестояние уже завтра.

– Поспи немного, – сказал Лео, не отвлекаясь от замка клетки. – Твоя очередь.

Джейсон сделал глубокий вдох:

– Лео, прости за то, что я наговорил тебе в Чикаго. Это был не я. Ты меня вовсе не бесишь, и ты серьезно относишься к тому, что имеет значение, особенно к своей работе. Хотел бы я уметь хоть половину того, что можешь ты.

Лео опустил отвертку, поднял глаза к потолку и потряс головой, будто вопрошал: «Ну вот и что мне с ним таким делать?»

– Я очень стараюсь бесить людей, – сказал он. – Не принижай мою способность раздражать. И, может, я жаждал на тебя обидеться, а ты взял и извинился. Я всего лишь жалкий механик. А ты, считай, принц небес, сын Владыки Вселенной. Мне положено тебя недолюбливать.

– Владыки Вселенной?

– Ну да, ты весь такой – бам! Человек-молния. И: «Узрите, как я лечу. Я орел, парящий…»

– Закрой рот, Вальдес.

Лео выдавил слабую улыбку:

– Во, видишь, я тебя таки раздражаю.

– Извини за то, что попросил прощения.

– Спасибо. – Он вернулся к работе, но напряжение между ними слегка уменьшилось. Лео все еще выглядел печальным и измученным, но уже не таким сердитым. – Ложись спать, Джейсон. У меня уйдет пара часов, чтобы высвободить этого козлочеловека. А еще нужно соорудить для ветров клетку поменьше, потому что я не собираюсь тащить на себе эту канареечную бандуру до самой Калифорнии.

– Ты починил Фестуса, если что, – сказал Джейсон. – Ты снова дал ему цель. Мне кажется, этот поиск стал лучшим событием его жизни.

Он испугался, что все испортил и снова разозлил Лео, но тот лишь вздохнул:

– Надеюсь. А теперь ложись уже спать. Дай мне немного отдохнуть от органических форм жизни.

Джейсон не очень понял, что это значит, но спорить не стал. Он закрыл глаза и погрузился в долгий и блаженный сон без снов.

И проснулся, лишь когда услышал вопли.

* * *

– А-а-арггггх!

Джейсон вскочил. Сложно было сказать, что его разбудило: льющийся из окон яркий солнечный свет или орущий сатир.