Пропавший герой

– Тренер очнулся, – без особой надобности сообщил Лео.

Глисон Хедж, размахивая дубиной, скакал по всей комнате на своих меховых нижних конечностях под крики «Умри!». Сатир разнес чайный сервиз, побил диваны и рванул к трону.

– Тренер! – позвал Джейсон.

Хедж развернулся, тяжело дыша. У него был совершенно дикий взгляд, и Джейсон испугался, что он бросится в атаку. На сатире все еще была оранжевая рубашка поло и тренерский свисток, но из-под курчавых волос торчали рога, а мускулистые ноги определенно были козьи. А у козла точно ноги, не лапы? Джейсон отогнал эту мысль.

– Ты тот новенький. – Хедж опустил дубину. – Джейсон. – Он нашел глазами Лео, затем Пайпер, которая тоже только что проснулась. Ее прическа напоминала гнездо дружелюбного хомяка. – Вальдес, Маклин. Что происходит? Мы были у Гранд-Каньона. На нас напали anemoi thuellai… – Его взгляд наткнулся на клетку с духами бури, и его снова переключило в режим сражения. – Умри!

– Спокойно, тренер! – Лео встал у него на пути. Смелый поступок, хотя Хедж и был на шесть дюймов ниже. – Все хорошо. Они заперты. Мы только что выпустили вас из другой клетки…

– Клетки? Клетки? Какого черта! Если я сатир, это не значит, что я не заставлю тебя отжиматься за твои шуточки, Вальдес!

Джейсон кашлянул:

– Тренер… Глисон… как бы вас там ни звали – вы спасли нас у Гранд-Каньона. Вы были абсолютно бесстрашны.

– Ну еще бы!

– Спасательная команда отвезла нас в Лагерь полукровок. Мы думали, что вы погибли. Но потом узнали, что духи бури забрали вас к своей… м-м-м… госпоже, Медее.

– Та ведьма! Стоп, это невозможно. Она смертная. Она давно мертва.

– Ну, – сказал Лео, – каким-то образом ей удалось это исправить.

Хедж кивнул и прищурился:

– Ясно! И вас отправили на опасный поиск по моему спасению! Отлично!

– Простите… – Пайпер встала и успокаивающе подняла руки, чтобы тренер на нее не напал. – Вообще-то, Гли… можно я буду звать вас «тренер Хедж»? По имени как-то язык не поворачивается. У нашего поиска иная цель. Вас мы нашли, можно сказать, случайно.

– О. – Тренер осунулся, но лишь на секунду. Затем его глаза снова засияли. – Но случайностей не бывает! Только не во время поисков! Этому суждено было произойти! Так мы в логове этой ведьмы, да? Почему здесь все золотое?

– Золотое?

Джейсон оглянулся. Лео и Пайпер ахнули, судя по всему, они тоже только сейчас это заметили.

Комната действительно была полна золота – статуи, разбитый Хеджем чайный сервиз, кресло, которое при свете дня определенно оказалось троном. Даже шторы, что автоматически открылись на рассвете, были вытканы из золотых нитей.

– Мило, – прокомментировал Лео. – Неудивительно, что у них тут такая охрана.

– Это не… – Пайпер запнулась. – Это не логово Медеи, тренер, а особняк какого-то богача в Омахе. Мы сбежали от нее и потерпели здесь крушение.

– Это судьба, кексики! – настаивал Хедж. – Мне предстоит вас защищать! Так что у нас за поиск?

Прежде чем Джейсон успел решить, чего ему хочется больше – объяснить тренеру все или просто запихнуть его назад в клетку, – в дальнем конце комнаты открылась дверь.

Внутрь шагнул полный мужчина в белом халате и с золотой зубной щеткой во рту. У него была белая борода, а на голове был надет старомодный ночной колпак. При виде них он застыл, зубная щетка выпала изо рта.

Он сунул голову назад в дверной проем:

– Сын? Лит, иди-ка сюда, пожалуйста. В тронном зале какие-то незнакомые люди.

Тренер Хедж, естественно, отреагировал в своем стиле. Он поднял дубину и заорал:

– Умри!

32

Джейсон

Чтобы удержать сатира, понадобились усилия всех троих.

– Стойте, тренер! – призвал Джейсон. – Остыньте немного!

В комнату вбежал мужчина помладше. Джейсон предположил, что это, должно быть, и есть Лит, сын старика. На нем были пижамные штаны и футболка без рукавов с надписью «CORNHUSKERS»[37], а в руке он держал меч, который явно мог лущить не только кукурузу. Мускулистые руки покрывали шрамы, и они же уродовали когда-то привлекательное лицо, окаймленное темными кудрями.

Внимание Лита немедленно сфокусировалось на Джейсоне, определив его как главную угрозу, и, занеся над головой меч, парень двинулся в атаку.

– Стойте! – Пайпер шагнула вперед, включив свой волшебный голос. – Это недоразумение! Все хорошо!

Лит остановился, но подозрительности не утратил.

Чему способствовали нестихающие крики Хеджа:

– Я их сделаю! Не беспокойтесь!

– Тренер, – взмолился Джейсон, – а вдруг они хорошие? И потом, это мы без разрешения вторглись в их дом.

– Спасибо! – сказал старик в халате. – А теперь, как насчет представиться и объяснить, что вы здесь делаете?

– Давайте все опустим оружие, – предложила Пайпер. – Тренер, вы первый.

Хедж стиснул зубы.

– Ну разок шмякнуть?

– Нет, – отрезала Пайпер.

– Предлагаю компромисс! Я сначала их убью, а если выяснится, что они хорошие, я извинюсь!

– Нет! – не уступила Пайпер.

Тренер недовольно заблеял и опустил дубину.

Пайпер приветливо улыбнулась Литу: «Ты уж его прости». Даже с взъерошенными волосами и в мятой одежде трехдневной свежести она выглядела ужасно мило, и Джейсона кольнула ревность.

Тот хмыкнул и убрал меч в ножны.