Простая речь о мудреных вещах

Самые древние родоначальники царства позвоночных, о которых мы можем составить себе хоть не ясное представление, было очевидно морскими животными с личинками живущих теперь асцидий. Из этих животных развилась, по-видимому, группа рыб, организованных так же низко, как ланцетник; из последней же твердочешуйные и другие рыбы, подобные чешуйчатнику. Незначительный шаг вперед приводит нас от этих рыб к земноводным… птицы и пресмыкающиеся были некогда близко соединены между собой, а птицезвери представляют теперь в слабой степени соединительное звено между млекопитающими с пресмыкающимися. Тем не менее никто не может сказать в настоящее время, по какой родословной линии три высшие и родственные класса, именно млекопитающие, птицы и пресмыкающиеся, произошли от того или другого из низших позвоночных классов, т. е. земноводных и рыб. В классе млекопитающих не трудно представить себе степени, ведущие от древних птицезверей: к древним сумчатым, и от этих к древним предкам живородящих млекопитающих. Мы можем подняться таким образом до лемурных, а от последних уже не велик промежуток до обезьян. Обезьяны разделились с течением времени на две большие ветви обезьян Старого и Нового света. От последних же произошел в отдаленный период времени человек, чудо и слава мира[166].

3. Об умственных способностях человека

Можно ясно доказать, что основной разницы в общем характере умственного склада между человеком и животными не существует[167]

.

Для того чтобы первичные люди, или обезьянообразные родоначальники человека сделались общественными, они должны были приобрести те же инстинктивные чувства, которые побуждают других животных жить, как одно целое, и, без сомнения, обладать теми же общими наклонностями. Они должны были чувствовать скуку вдали от своих товарищей, к которым имели известную долю любви; должны были предупреждать друг друга об опасности и помогать один другому при нападении и обороне. Все это предполагает известную степень сочувствия, верности и храбрости. Такие общественные качества, громадную важность которых никто не оспаривает для низших животных, были без сомнения приобретены родоначальниками человека аналогичным образом, т. е. путем естественного подбора, вместе с наследственной привычкой[168].

* * *

Человек изменяется и физически, и умственно, и изменения происходят прямо или косвенно, от тех же самых общих причин, и по тем же самым фактам, как и у низших животных. Человек распространился далеко по поверхности земли, и, в продолжение своих переселений, должен был подвергаться весьма разнообразным условиям[169]

.

Во все времена и на всей земле одна раса вытесняла другую; а так как нравственность[170] составляет один из элементов успеха, то ясно, что уровень нравственности и число одаренных людей должны постоянно стремиться к увеличению и распространению[171].

Эти разнообразные открытия, которыми человек так выдался, будучи еще в самом глубоком состоянии, суть прямые последствия развития его наблюдательной способности, памяти, любознания, воображения и рассудка[172]

.

Поэтому я не могу понять, как может м-р Уоллес утверждать, что путем естественного подбора человек мог лишь приобрести мозг несколько выше развитый, чем у обезьяны[173].

Умственные и нравственные способности изменчивы, и мы имеем полное право думать, что изменения способны наследоваться. Поэтому, если они были вначале очень важны для первобытного человека и его прародителей, то совершенствовались и развивались под влиянием естественного подбора. Сомневаться в великом значении умственных способностей невозможно. Потому что человек обязан главнейшим образом им своим высоким положением в мире[174].

* * *

Современный человек, даже в самом грубом состоянии, все-таки самое могущественное животное, какое когда-либо появлялось на земле. Он распространился дальше всех других, высокоорганизованных существ, и все другие отступили перед ним. Очевидно, он обязан этим неизмеримому превосходству своих умственных способностей, физическому строению и общественным инстинктам, которые научили его помогать своим товарищам и защищать их. Высокое значение этих свойств высказалось в окончательном результате борьбы за существование[175]. Благодарение умственным способностям, у него развилась членораздельная речь[176], а от нее главным образом зависело его удивительное развитие. Он изобрел и умеет употреблять в дело различное оружие, снаряды, западни и проч., которыми он защищает себя, убивает или ловит добычу, и вообще добывает себе пищу. Он строит себе плоты и лодки, чтобы ловить рыбу или переезжать на соседние плодоносные острова. Он открыл искусство добывать огонь, при помощи которого твердые, деревянистые корни можно сделать удобоваримыми, а ядовитые корни и травы безвредными. Это последнее открытие, вероятно, самое великое из всех, за исключением речи[177], сделано еще до исторических времен.