Пыль моря (СИ)

– Не я, а просто советую быть осторожным с капитаном. С ним шутки плохи. Сам знаешь, как он тебя воспринимает.

– Я и поступаю осторожно. Знаю, что мне иначе нельзя. Так что не обижайся, что не выполнил поручения.

– Да я разве не понимаю, – понизив голос, ответил Жэнь. – Сам вижу, что не туда клонит капитан, но что сделаешь? В нашем деле в одиночку пропадёшь. Вместе сподручней.

– Вот и договорились. Может, останешься у нас? Интересный денёк выдался у нас. Пленных посмотришь.

– Тороплюсь я. Тоже не хочется оставлять своих без присмотра.

– Тогда до завтра.

– До завтра. И молодец, что не поехал. Я бы тоже так поступил.

Мишка слушал удаляющийся звук гребли, и настроение его портилось. Ли не желал его оставлять своим вниманием, и это не предвещало ничего хорошего.

Утром Мишка опять отказался покидать свою джонку и отправил к капитану Ли И-шаня и одного пленного моряка. Тот хорошо знал море и мог заменить обессилевшего главаря пиратов. Тот лежал с посеревшим лицом и постоянно пил воду. Раны стали гноиться и он сильно страдал.

И-шань вернулся с озабоченным видом и передал угрозы Ли Ю-суна.

– Грозится оставить нас без добычи. Требует раздела вчерашней.

– А зачем ты ему об этом говорил?

– Ничего я не говорил. Сам догадался или посчитал это возможным. Хитрый же, как лис. Я прикинулся простачком. А на тебя зуб у него вырос величиной с клык слона.

– Пусть себе надрывается. Подождём малость, а там видно будет. Теперь бы и разделить добычу, а?

– Можно, капитан.

Собрали команду, и каждый получил по заслугам. Мишка особо отметил И-шаня, как нашедшего ящик с драгоценностями. Матросы ликовали. Не верили, что Мишка не взял больше того, что ему причитается. Даже часть своей доли отдал тяжело раненому матросу.

Авторитет Мишки сильно вырос, и матросы с ещё большим вниманием стали к нему относиться. И-шань, получив самый богатый приз, тоже был доволен капитаном, и не упускал случая похвалить его перед матросами.

Тем временем флотилия стала сниматься с якорей. И-шань не знал точного маршрута флотилии, пришлось слепо двигаться за капитаном Ли, который, видимо, разработал план операции. Было только известно, что в районе западного побережья острова Панай предстоит нападение на монастырь, и что это должно произойти дня через три.

Место было выбрано по совету и подсказке пирата с захваченного судна, который и брался вывести джонки к нужному пункту на побережье острова.

Джонки держались вблизи друг друга, но Мишка всё время старался занять позицию повыгоднее. В случае опасности со стороны Ли, он должен использовать скоростные преимущества своей джонки и улизнуть.

– Не долго нам придётся плавать вместе, – сказал Тин-линь, заглядывая в глаза другу. – Ли не оставит нас. Сейчас он не опасен, но после монастыря он покажет себя. Будь осторожен.

– Надоела эта осторожность! – Мишка зло выругался и сплюнул в зеленоватые воды за бортом.

– Ничего не поделаешь. Иначе нам всем крышка. Ли не остановился на полпути. Он своего обязательно добьётся.

– Так что делать? Уйти от него? И что мы будем делать одни?

– Да хотя бы торговать. Долго я не рассчитываю разбойничать. Обязательно попадём на испанцев. Те нам спуску не дадут. Сам знаешь.

– А средства где? С пустыни руками дело не начнёшь.

– После монастыря средства надо достать и сохранить. Только ушами не хлопать.

– Посмотрим, Тин. Пока рано об этом думать. Прежде капитана Ли надо пройти. А это не шуточное дело. А вообще ты правильно мыслишь. Не наше это дело по морям грабить.

Глава 52. Монастырь

Ночью были замечены отдельные огни. Незнакомый берег прятался в ночи и манил своей таинственностью.

Остаток ночи продрейфовали, а с первыми лучами солнца подошли ближе и стали присматриваться к нему. Пленный моряк уверял, что к полудню достигнем устья речки, в глубине которой и прятался монастырь какого-то ордена ненавистных испанцев.

И действительно, пленник не обманул. Небольшая речушка пробивалась среди заболоченных низменностей, вливаясь в море среди отмелей и баров. Среди буйной растительности прибрежной полосы просматривались светлые пятна возделанных полей. Они выделялись на холмах из монотонного зелёного моря, которое сплошь покрывало полого поднимающиеся берега огромного острова.

Ближе к вечеру капитан Ли вызвал Мишку и приказал ему с небольшим отрядом человек в семь вместе с проводником разведать местность и подготовить основные пути наступления на монастырь. Ничего в этом необычного не было, и Мишке пришлось принять такое задание. Он всё же лесной человек и совсем недавно оказался на море.

Джонки ушли за мыс, оставив лодку с разведчиками. Уже в полной темноте Мишка с товарищами высадился на берег. Проводник здесь никогда не был, и теперь приходилось действовать на свой страх и риск.

Лодку пришлось спрятать в кустарнике, немного поднявшись вверх по течению. Дальше стали пробираться выше уже по непроходимым болотистым зарослям, где комары сразу облепили людей и терзали их нещадно.