При обсуждении воскресения Иисуса Христа мы уже упоминали о Туринской плащанице. Феномен Плащаницы обладает огромным преимуществом над историями о достижении радужного тела: более столетия его изучают самые талантливые и критичные современные исследователи, представители точных и исторических наук. Разумно предположить, что методы, которые показали свою плодотворность при изучении Плащаницы, можно адаптировать для изучения радужного тела. Таким образом, «невозможный» сверхъестественный феномен может оказаться доступным для критического исследования, без того чтобы это исследование вторгалось на территорию сугубо богословского или сотериологического [то есть внутрирелигиозного] подхода. Исследования радужного тела находятся в точке развития, сопоставимой с исследованием Плащаницы в 1898 г. – в то время, когда были получены первые фотографии этой реликвии. Научный мир поразило это необычное изображение итальянского фотографа Секондо Пиа. Никто не ожидал, что на Плащанице будет образ, совершенно не похожий ни на какой другой образ распятого Христа. Что ещё более поразительно, негативы этих первых фотографий показали, что изображение на ткани темнее в тех местах, где тело распятого человека теснее соприкасалось с тканью, чем в тех, где ткань не касалась тела. Это означало, что изображение было сформировано неизвестным образом через непосредственный контакт. В некотором роде близость ткани к телу распятого человека определяла точность изображения, возникшего на волокнах льняной ткани, известной как Плащаница. Это наблюдение, подтверждаемое в дальнейших исследованиях – снова и снова, было совершенно неожиданным. Изображение на Плащанице не было ни благочестивой подделкой, сфабрикованной средневековым художником, ни религиозным образом, отвечающим ожиданиям верующих христиан. В дальнейших её исследованиях обращались к следующим дисциплинам:
• изучение древних тканей;
• история искусства;
• нумизматика;
• ботаника – для определения силуэтов растений и следов пыльцы;
• история Византийской империи;
• палеография Римской империи;
• греко-римская эпиграфика (изучение надписей);
• изучение церковных документов, сохранившихся в различных рукописях на греческом, латыни, арамейском и др.;
• изучение религиозных верований и обычаев евреев в древности;
• археология, в том числе методы датировки древних артефактов, такие как углерод-14;
• судебная медицина, связанная с изучением ран и разложения человеческого тела после смерти;
• анализ ДНК древних образцов крови и др.;
• исследования Нового Завета; изучение апокрифических христианских сочинений.
Исследования радужного тела должны пройти долгий путь, прежде чем мы сможем заявить о таком обширном списке методов. Чтобы подняться на уровень синдонологии, нам потребуется провести критические исследования в следующих областях:
• история дзогчен, особенно традиции терма;
• история Тибета; тибетская мифология и лингвистика;
• изучение йогических методов духовной практики в Индии, Тибете, Средней Азии и Китае;
• судебно-медицинские исследования сохранившихся буддийских реликвий;
• посмертные истории о феноменах, связанных с йогинами, тибетскими ламами, китайскими буддистами, даосскими мастерами и т. д.;
• исследование посмертного нетления, усыхания, отсроченного разложения, мумификации, самовозгорания тела и тому подобного;
• исследование гималайских ритуалов и обычаев, связанных со смертью, в том числе методов установления смерти и времени, спустя которое избавляются от тела;
• эпиграфика и критика текстов на тибетском, китайском, санскрите и др. азиатских языках;
• вторичные продолжительные беседы с очевидцами и практиками соответствующих традиций;
• беседы с представителями традиций, критически настроенных в отношении заявлений людей, которые представляют радужное тело высшим духовным достижением;
• изучение полицейских записей относительно смерти лиц, о которых утверждают, что они обрели радужное тело;
• изучение тибетских апокрифов, терма и других периферийных документов, в том числе агиографии и эпоса;
• квантовая физика и её связь с биологией человека, в том числе исследования биолюминесценции;
• научное исследование сознания, медитации, конца жизни и духовной практики в самом широком смысле (ритуалов, систем верований, иерархических отношений и т. д.).