Разворот на восток

– Пожалуй, нет, – покачал тот головой, – прямого аналога этой машине у нас не было. Ту-70, являвшийся гражданской версией нелицензионной копии американского стратегического бомбардировщика Б-25, был разработан в конструкторском бюро Андрея Николаевича Туполева, но в серию так и не пошел. Во-первых, Советский Союз, завершив одну тяжелую войну и столкнувшийся с необходимостью немедленно готовиться к следующей был не в состоянии выделить ресурсы на постройку парка тяжелых авиалайнеров. Подходящие для этого промышленные мощности и сырьевые фонды были задействованы для производства бомбардировщиков. У нынешнего Советского Союза уровень внешних угроз в разы ниже, и ему не требуется немедленно строить армады стремительно устаревающих тяжелых бомбардировщиков…

– Погодите, товарищ Хмелев, – сказал Сталин, – почему вы назвали тяжелые бомбардировщики стремительно устаревающими?

– А это вторая причина, по которой самолет этого типа не имело смысла пускать в серию, – ответил тот. – Стремительно устаревали не сами самолеты, а поршневые двигатели, под которые строились. Товарищ Люлька сделал большое дело, когда на основе переданной нами информации сумел построить имеющий хорошую тягу первый в мире турбовинтовой двигатель вполне приемлемого веса и габаритов. Это наш большой плюс и рывок вперед, лет на десять опережающий все остальные страны. Этот самолет сможет оставаться на трассах еще как минимум лет двадцать до начала эры по-настоящему реактивной авиации.

– А почему вы, товарищ Хмелев, порекомендовали товарищу Люльке делать турбовинтовой, а не, как вы сами выразились, по-настоящему реактивный двигатель? – спросил вождь.

– Для пассажирской, военно-транспортной и даже бомбардировочной авиации сейчас более актуальны турбовинтовые самолеты, как более экономичные. Например, наш сегодняшний герой по габаритам и массе соответствует реактивному лайнеру Ту-104, но при этом он медленнее его на сто километров в час, несет меньше пассажиров, но за счет выдающейся топливной эффективности[18]

турбовинтовых двигателей имеет впятеро большую дальность. Двигатель для перспективного реактивного истребителя КБ Микояна и Гуревича сейчас тоже разрабатывается, но без особой спешки, ибо закончить эту войну можно и нужно на машинах существующих типов, ну а потом будет видно, стоит ли строить тысячу аналогов нашего МиГ-15, или в ближайшее время это будет неактуально.

Сталин немного подумал и спросил:

– А почему тогда там, у вас, в вашем мире, авиация все же отказалась от использования турбовинтовых двигателей и перешла на турбореактивные?

– Главный недостаток пассажирских турбовинтовых самолетов – высокий уровень шума и вибраций в салоне от работы винтов, – ответил генерал Хмелев. – Но здесь люди пока непривередливые и способны потерпеть некоторые неудобства ради того, чтобы за восемь часов пересечь Атлантический океан или за двенадцать-тринадцать часов – Евразийский континент. По счастью, у нас сейчас есть возможность в корне придавить всех потенциальных конкурентов, первыми предложив такую возможность, и тогда мелочью покажутся и шум винтов, и вибрации. И только потом по мере совершенствования турбореактивных двигателей, увеличения их мощности и топливной эффективности, а также уменьшения уровня шума, они начнут отвоевывать себе место под солнцем.

– Возможно, вы и правы, – хмыкнул Сталин, – если для Советского Союза отсутствует непосредственная угроза развязывания следующей мировой войны, то и нам не стоит торопиться тратить средства на ненужные вооружения, а вместо того взяться за развитие гражданского воздушного флота. Советские граждане с каждым днем должны жить все лучше и веселее, иметь возможность быстро и за доступную плату перемещаться по всей территории своей страны. Спасибо товарищу Антоновой, которая без единого выстрела выигрывает для Советского Союза время и геополитическое пространство для прогресса и развития.

– Дипломатические триумфы – это только эхо военных побед, – назидательно произнесла Антонова. – Чем дальше Красная Армия продвигалась на запад, чем больше слабел избиваемый вермахт, тем внимательней прислушивались к нашим словам люди, которые в любом другом случае заняли бы прямо противоположную сторону. Но, в любом случае, война с германским фашизмом закончена, наступил мир, и теперь требуется закрепить полученный результат, связав территорию Советской Евразии сетью авиационных трасс и перешив все европейские железные дороги на широкий советский стандарт.

– Есть мнение, что вы правы, – сказал Вождь. – Без военных побед дипломатия оказывается бессильной, но в то же время без дипломатии победы, скорее всего, пропадут даром, будто вода, ушедшая в песок. Но об этом мы поговорим в другое время, а сейчас давайте посмотрим ваш чудесный самолет изнутри…

Полчаса спустя Сталин в сопровождении генерала Хмелева и товарища Антоновой вышел из самолета и стал спускаться по трапу, а там, внизу, его ожидали конструкторы и инженеры, создавшие этот прекрасный, опережающий свое время самолет. И не только они.