Рок. Лабиринт Сицилии

Флотилия Карталона собиралась утром оставить порт Александрии. Царь Птолемей со свитой и лакедемонянами отправлялся в поход на вторгнувшуюся в пределы его царства армию Набатеи. Жрецы храма в Карнаке провели расчёты, где предсказывался благоприятный для Египта период ведения военных действий. Птолемей не стал медлить и приказал собрать армию для похода…

Стоя на башнях и крепостных стенах, народ провожал войско в поход. Уходящая армия ещё долго блестела наконечниками своих копий…

Карталон и Сибилла, проводив армию, направились в гавань. В этот день команды галер занимались заготовкой провизии на обратный путь в Карфаген. На рынках Александрии закупались необходимые товары и грузы. Затем они переправлялись на корабли и крепились, чтобы исключить их смещение во время шторма. К вечеру, когда необходимые приготовления и такелаж груза был закончен, Карталон отпустил команды отдыхать…

Сам Карталон не ложился. Он отправил Сибиллу отдыхать, настояв на этом по причине её положения — ожидания ребёнка, а сам поднялся на корму…

Сегодня он ждал жреца культа Амон-Ра Фазилиса. К стоящему на корме Барке подошёл Кассий.

— Он обещал прибыть вечером, — ответил на немой вопрос Кассия Карталон.

— Я вот думаю, Карталон, если бы Сибилла не остановилась тогда у Сфинкса, мы бы не знали того, что теперь нам не даёт покоя! — Кассий набрал в лёгкие свежего вечернего воздуха. В нём чувствовался букет различных запахов гавани.

— Нет, Кассий. Так или иначе, но информация дошла бы до нас. Я, например, искал след пропавшего отца Антифоны в разных сторонах! Находил напоминания о нём то там, то в другом месте. Но последнее его плавание осталось для меня загадкой! И вдруг здесь Фазилис сообщил ещё одну ниточку его поисков, о которой мне не было известно! Сфинкс вскользь не только подтвердил это, но и показал видения!

— Да, я тоже видел многое! Понять бы, что это? Или догадываться, для чего были эти видения! — Кассий посмотрел на Карталона. Тот был погружён в раздумья. Его лицо выражало каменное спокойствие. На нем не было ни тени растерянности.

— Я всё думаю, Карталон, почему Гамилькар с такой лёгкостью расстался со своим амулетом? Ведь я принадлежал к вражеской стороне, — высказал свои мысли вслух Кассий.

— Мой брат почувствовал в тебе чистую, непорочную душу. Но я подозреваю и то, что этим он хотел продемонстрировать своим противникам, что его победы не зависят от этого амулета. Мой брат намного более твёрд в клятве обороны своего города, чем я! Но он знал, что Астарта будет притягиваться к своей второй половине! Так что наша с тобой встреча была предопределена им! Но что касается знаний, что мы с тобой получили у Сфинкса, он воспримет их спокойно, так как моему брату дела земные намного ближе божественных!

— Но тогда… — начал было Кассий.

— Это его выбор! — перебил его Карталон. — Что же касается всего остального, о чём нам поведал Сфинкс, мы выполним это! Для этого хватит одной части, которая висит у тебя на груди! А мою мы оставим моему брату!

Кассий понял смысл сказанных слов. Он посмотрел на Барку, тот улыбнулся ему, показав тем самым, что принял решение и настроился его исполнить.

— Я думаю, ты отправишься вместе со мной, Кассий! Это уже не только моё дело!

К корме подошёл Тоган:

— Жрец Фазилис пришёл к тебе, Карталон!

— Проводи его в мою рубку, Тоган! Мы сейчас спустимся!

Карталон повернулся к Кассию.

— Ну, что, осталось выяснить немного!

Через минуту они вошли в адмиральскую рубку под кормой галеры. В свете двух факелов они увидели египтянина.

— Итак, Карталон! Что ты хотел узнать у меня? Хочу сразу сказать, что мои знания ограничены! Но и те запечатаны клятвой молчания! Возможно, на все вопросы я дать ответов не смогу!

— Хорошо, — согласился Карталон, — мы постараемся обойти категоричные вопросы. Скажи, Фазилис, кому принадлежал диск Астарты до Шумера?

— Этого я точно не знаю. Может быть, до Шумера он был у какого-то другого народа, страны, цивилизации, сведения о которых не дошли до нас, затерявшись во времени. Но одно знаю точно, шумеры наблюдали войну богов! Диск им был дан золотыми богами для преобладания их над всеми народами. У нас в Египте есть подобные вещи, но они находятся под охраной жреческой касты, которые следят за тем, чтобы они не покинули своих захоронений до времени.

— Почему золотые боги не проникли во все широты? Сфинкс сказал, что их не было никогда за Понтом Эвксинским!

— Наши древние папирусы говорят, что холодные пояса Геи не подходили им. И они решили править теми народами, что жили поблизости. Но план их рухнул.

— Фазилис, а те корабли, что шли по Нилу с языками пламени на парусах, они что-то везли?

Глаза Фазилиса загорелись светом удивления. Он в испуге смотрел на обоих собеседников.

— Можешь не отвечать, — спокойно сказал Карталон, — Сфинкс сказал нам, чтобы мы отвезли часть диска вслед тем кораблям! Именно там ему место, среди народа, не отравленного действиями воюющих богов! Там, как и здесь, чтят бога Солнца! И мы вскоре собираемся отправиться туда.

Глаза Фазилиса загорелись светом.