Рок. Лабиринт Сицилии

— Вы хотите отвезти её по указу Сфинкса? Это верное решение! Я вам так завидую! Как бы мне хотелось отправиться вместе с вами!

Карталон с улыбкой посмотрел на Фазилиса.

— Именно для этого я и хотел встретиться с тобой, Фазилис. Предлагаю тебе, когда всё будет у нас готово, отправиться с нами!

Лицо Фазилиса засветилось от счастья и радости.

— Ну, конечно же, Карталон! Я принимаю твоё приглашение! Но мне надо сложить с себя статус верховного жреца! И ещё одно, Карталон. Как только я сложу с себя звание верховного жреца, я перестану пользоваться защитой и привилегиями в Египте! Поэтому весть о моем сложении полномочий будет воспринята, как предательство культа! Меня сразу же попытаются убить, — выразил свою тревогу жрец.

— Мы подумаем над этим… Я думаю, что нам надо будет отплывать не из главных портов Александрии, а, например, с порта Кибот. Мы придумаем, Фазилис, как тебе покинуть Александрию!

Фазилис кивнул головой в знак благодарности.

— Да. Это очень хороший вариант. Но когда мы отправимся? — спросил нетерпеливо египтянин.

— Это будет в этом году. Мы разыщем тебя. К этому времени, я думаю, освободится и Ксантипп. Передай ему наши замыслы, и пусть не покидает Александрии! Ждите нас здесь! Ну, вот и всё! До встречи, Фазилис!

— До встречи, я вас буду ждать с нетерпением!

Фазилис покинул галеру.

— Ты сказал ему не всё! — Кассий посмотрел на Карталона.

— Да. Остальная часть миссии касается только нас! И нам её нужно выполнить как можно быстрее!

Кассий молча согласился.

— Ну, Кассий, теперь встреча с Иолой совсем не за горами! — улыбнулся Карталон. — Завтра утром отправляемся обратно! Марш спать…

Глава 46

Септемий после заседания Сената вышел на площадь форума. Здесь было, как всегда, людно. Септемий глубоко вздохнул. Воздух родного города, заполнив лёгкие, ударил в голову родными римскими запахами, смешанным букетом курилен различных храмов и запахов многолюдного города. Опьянённый этими запахами, Септемий почувствовал какое-то душевное успокоение. Он ещё вчера собирался посетить старого проконсула Селинатора, который не мог посещать зал заседаний Сената из-за своей болезни. Септемий подошёл к подножию Палатина. Далее ему нужно было свернуть в одну из прилегающих улочек, как его окликнули сзади. Септемий обернулся. К нему спешили патриций Гракх и Тит Бабрука.

— За тобой не угнаться, Септемий! — улыбаясь, обратился к нему Гракх. — Тит рассказал мне уже о болезни моего сына, которая свалила его после того шторма и оставила его пока лечиться в Мессине! Но я хотел бы, чтобы ты, Септемий, рассказал мне о поведении моего отпрыска в Африке. Говорят, что он был с тобой? Я надеюсь, он не посрамил мои седины?

Септемий улыбнулся. Действительно, молодой Гракх сильно простудился в шторм и не смог совершить ещё одного морского путешествия.

— Нет, Луций! Тебе впору гордиться своим сыном! Я действительно был с ним при отступлении из Африки. И в схватках тоже участвовал. Поэтому знаю, что говорю! У тебя очень храбрый и достойный сын!

— Это очень приятно слышать! Я уже стар и скоро совершу свою поездку через Ахеронт! Но хочу знать, что и кого я оставляю после себя.

По лицу Луция было видно, что слова Септемия оказали благоговейное успокоение на патриция.

— А куда ты отправляешься? — поинтересовался Гракх.

— Хочу проведать своего старого друга, Гая Селинатора!

— Да-а-а! — протяжно сказал Гракх, — Гаю сейчас тяжело! Ну, пойдём, нам по пути!

Гракх, пригласив Септемия, повёл его под локоть.

— Болезнь свалилась на него неожиданно! Что сделаешь, годы! — Гракх вздохнул.

— А какие симптомы были у него? — тревожно спросил Септемий.

— Да, как у всех нас, стариков. Неожиданно стало плохо! Стал задыхаться. В этом возрасте особенно не обращаешь внимания на симптомы! Утром проснулся, ничего сильно не болит, и этому рад!

Септемий призадумался и спросил:

— А ему, случаем, стало плохо не после заседания Сената?

— Да, говорят, он пришёл в дом и упал в то время, когда омывал ноги.

Септемий после этих слов стал намного сумрачней. Гракх, видя, что его слова произвели такое действие, прибавил шагу, помогая таким образом Септемию побыстрее добраться до дома проконсула.

Какое-то время они шли молча…

— Скажи, Луций, тебе не кажется подозрительным в последнее время, что в городе увеличилась скоропостижная смертность видных деятелей Сената? — подал голос Септемий.

— Это подозрительно не только мне! Многие усматривают здесь определённую линию. Но, к сожалению, докопаться до истины довольно трудно!

— Но можно, — закончил Септемий. Они подошли к воротам дома проконсула. Септемий ударил несколько раз тяжёлым бронзовым обручем по обивке ворот. Ждали не более минуты.

— Кто не даёт покоя дому, в котором человек тяжело болен? — послышался знакомый голос Кудоса из-за ворот.

— Кудос, открывай ворота! К твоему хозяину пришли гости! — бодро сказал Септемий.

— Септемий Бибул! Вот это радость! Проконсул не далее как утром справлялся о твоём возвращении! — говорил Кудос, впуская гостей. — Вы можете проходить сразу к проконсулу! Он в саду, дышит воздухом!

Септемий остановился, посмотрев на Кудоса: