Рок небес

Я замерла, не отрывая карандаша от бумаги. Мама всегда говорила, что он так испортит себе желудок. А еще из-за всех этих переработок он иногда забывал поесть, и ему нужно было об этом напоминать. Кто теперь его остановит и заставит пойти домой? Поесть? Ну… возможно, Миртл и Николь что-то пытаются с этим сделать. Но теперь тот факт, что к Натаниэлю собирается Гершель, вызывал у меня еще больший ужас. Я прикусила нижнюю губу, размышляя, как бы спросить поаккуратнее.

…Мама всегда говорила, что ты заработаешь язву, если не будешь о себе заботиться. Будет обидно, если Гершель тебя обнаружит больным. Я помню, как мама тебя заставляла выпивать по утрам стакан молока вместе с тостами. Поднимешь за меня стаканчик? Сухое молоко у нас на корабле не имеет ничего общего со свежим. Мистер Йодер на амишском рынке продает свежее фермерское молоко, и оно мне даже иногда снится.

В последнее время мне в основном снятся яркие сны про Землю, но ничего такого. Какие-то мелочи вроде стакана молока или троллейбуса, которого приходится дожидаться на углу улицы. Или запах твоего лосьона после бритья.

Я снова остановилась. Если продолжу тему с лосьоном, то придется написать о том, какая у него после бритья была мягкая и гладкая кожа, какой теплый у него подбородок, когда я касаюсь его шеи. Ничего этого не могло оказаться в письме, которое будут читать все подряд. Иногда муж снился мне… в более плотском контексте. Но у меня не было другой возможности, кроме как пересказывать банальные сны, чтобы дать ему понять, что у меня все в порядке.

Да, не идеально. Да, я зла. Да, я расстроена. Да, мне стыдно. Да, все это так, но все равно я справлялась лучше, чем можно было ожидать. С другой стороны, злость всегда помогала мне выбраться из тревоги.

Я поняла, что могу испечь довольно приличный шахматный пирог даже без настоящих яиц. Но вот о лимонном безе не может быть и речи. Может, на следующую миссию они смогут послать несколько несушек.

С любовью,

Эльма

Видимо, я вздохнула, потому что Паркер оторвался от книги – что-то на французском – и вопросительно приподнял бровь.

– Все нормально?

Я чуть ли не огрызнулась на него в ответ, просто по привычке. Даже набрала в грудь побольше воздуха, собираясь высказаться о том, как «удивлена» его заботой, но вовремя остановилась. На самом деле он не пытался меня подколоть.

– Мне обидно.

– Представляю. – Он закрыл книгу и наклонился вперед, упершись локтями на стол. – Не знаю, поможет ли тебе это… Но мне кажется, что любой мог бы сделать что-то в этом роде.

У меня словно язык примерз к небу. Мне вообще можно что-то на это ответить? Я облизала губы и выбрала самый безопасный ответ.

– Может, предложить ЦУП санкционировать шифрование для супружеских пар во время долгих полетов?

Паркер поджал губы и кивнул.

– Я это отмечу в следующем отчете.

– Тогда почему ты не даешь мне писать Натаниэлю напрямую? Центр управления полетами все равно прочитает письмо раньше него.

– Потому что, хочешь верь, хочешь нет, но я выполняю приказы. Даже если я с ними не согласен. Это моя работа.

– Ты нарушил правила, когда отпустил нас с Камилой на «Пинту».

– Это… – Паркер провел рукой по редеющим волосам. – Слушай… Скорее всего, они быстро сдуются. Просто не высовывайся пару недель, а потом они наверняка сделают послабление.

– Так же, как со стиркой?

Я придвинула ему блокнот.

– В смысле?

– Просто стирка до сих пор входит только в женские обязанности.

Он закатил глаза.

– Йорк, дело тут только в области компетенций. Большинство мужчин вообще не стирают, тем более так часто, как это делают женщины.

– Хочешь сказать, что люди, которые умеют управлять современными самолетами, не в состоянии научиться опорожнять фильтр сушилки? – Я потерла лицо. Кажется, я умудрялась перевести в ссору разговор с Паркером на любую тему. – Прости. Я просто немного устала.

Он пару секунд изучал мое лицо. Голубые глаза двигались так, словно он проводил предполетную проверку. Наконец, он наклонился вперед и взял блокнот обратно.

– Я сделаю пометку в отчете о смене дежурных в прачечной.

Я почти буквально ощутила горечь в своем голосе.

– Спасибо.

– На это, во всяком случае, не ты одна жалуешься, – Паркер отодвинул стул и встал. – Пойду отправлю твое письмо. А ты пока можешь заняться своими обязанностями.

– Так точно, сэр.

На самом деле мне больше всего хотелось залезть в свой спальный мешок и не высовываться из него до самого Марса.

Но в целом все было нормально.

– Йорк… – Паркер стоял у подножия лестницы, глядя на мое письмо Натаниэлю. Мне хотелось вырвать его у него из рук. – Сегодня вечером ты дежуришь на кухне. И на следующей неделе тоже.

– То есть?

Был вторник. Списки дежурств менялись по понедельникам, а на этой неделе я отвечала за уборку и санобработку.

– Компетенции, – он постучал пальцем по блокноту. – Кто еще из команды сможет приготовить седер?[74]

Я так удивилась, что не могла сформулировать ответ, а Паркер уже исчез наверху лестницы.

Чем отличается эта ночь от других ночей?[75] С ответом на этот вопрос у меня впервые не возникало никаких сомнений.

* * *