Уже без согласования с правительством в Ставке был заготовлен проект приказа для введения в Петрограде осадного положения, военно-полевых судов, комендантского часа, цензуры, запрета митингов и демонстраций, разоружения частей гарнизона, оказывающих сопротивление. В то же время Союз офицеров с ведома Корнилова предполагал силой мобильных офицерско-юнкерских отрядов провести ликвидацию Совета и арест большевиков в Петрограде, поставив таким образом Керенского перед фактом.
Программа Корнилова, которую он не оглашал, но которая у него была в руках, предполагала установление правительственной власти, совершенно независимой от всяких безответственных организаций впредь до Учредительного собрания (безответственные организации – это Советы); установление на местах органов власти и суда, независимых от тех же самых самочинных организаций; ведение военных действий против Центральных Держав в полном единении с союзниками до заключения скорейшего мира, обеспечивающего достояние и жизненные интересы России. То есть не до разгрома Германии, а до скорейшего мира, но с соблюдением интересов России. Тут позиции Корнилова компромиссны. Далее Корнилов намерен восстановить боеспособную армию и организовать тыл без политики и без вмешательства различных комитетов и комиссаров, но с твёрдой дисциплиной. Обеспечение жизнедеятельности страны и армии путём упорядочения транспорта и восстановление продуктивности работы фабрик и заводов, упорядочение продовольственного дела и привлечение к нему кооперативов и торгового аппарата, регулируемых правительством. Разрешение остальных государственных, национальных и социальных вопросов откладывается до Учредительного собрания. То есть правительство не занимается социальной, национальной и какой-то государственной политикой, в том числе провозглашением России республикой, о чём мечтает Керенский. Корнилов тоже об этом мечтает, но всё откладывается до Учредительного собрания. И наконец, аграрный вопрос, главный вопрос. Аграрную программу Корнилов разрабатывает вместе с профессором Яковлевым, то есть разрабатывает программу Яковлев – знаток земельных отношений, а Корнилов её принимает. Идея такая: проходит частичная национализация земли с выкупом, но только для возвращающихся солдат. То есть солдатам, если у них нет земли или у них нехватка земли, государство бесплатно предоставляет землю во владение из земельного фонда, созданного путём национализации части земли за компенсации, уплачиваемые бывшим землевладельцам. Те же солдаты, семьи которых имеют достаточно земли, полностью сохраняют все свои владения в неотъемлемой частной собственности.
14 августа, прямо во время Московского государственного совещания, происходит страшная катастрофа. Взорваны военные склады в Казани. Это – главные тыловые склады. Погибло более миллиона снарядов, 12 тысяч пулемётов, и пороховые заводы разрушены. 16 августа в Петрограде сгорел завод, производивший тормоза для грузовых автомобилей, на которые переходила тогда Русская армия. Безусловно, это – акты саботажа, причём в них разведка ясно видела два следа, и эти следы шли, как следы двух ног, рядом. Это след немецкий и след большевицкий. Никто в этом не сомневался.
20 августа (3 сентября по новому стилю) пала Рига. А что такое «пала Рига»? Это главный укреплённый район на пути к Петрограду. Теперь Северный берег Рижского залива, как казалось (но там удалось остановить немецкое наступление) тоже будет занят. После этого немцы займут Моозундский архипелаг, и дорога на Петроград будет открыта. Военная диспозиция на Северо-западе становилась крайне опасной для русской столицы.
Основную надежду Корнилов по согласованию с Савинковым и с самим Керенским возлагает на то, что в Петроград войдут два кавалерийских корпуса, один из них – 3-й корпус генерала Крымова, очень жёсткого человека правых взглядов. В одном из частных писем Корнилов говорит, что лучше бы заменить Крымова генералом Красновым – будущим Донским атаманом, потому что, если войдёт в Петроград корпус Крымова, все большевики будут на следующий день повешены на фонарях. Другой корпус – 1-й гвардейский корпус генерала князя Долгорукова. Опираясь на эти два кавалерийских корпуса, Петроград должен был перейти на военное положение, и Савинков должен был фактически стать военным диктатором в Петрограде. Всё было подготовлено для этого.