Российско-японское противостояние на море. Дуэль флотов и разведок. 1875-1922

Однако наибольший ажиотаж у командования японского флота вызвала разведывательная сводка МГШ №208 от 9 июня 1904 г. В ней сообщалось, что сотрудник 2-го (организационно-мобилизационного) отделения МГШ капитан 2-го ранга Такарабэ Такэси встретился с корреспондентом американского информационного агентства Associated Press в Токио (вероятно, им был Мартин Игэн), который незадолго до этого познакомился во время железнодорожной поездки в Пекин с одной американкой. Та, в свою очередь, написала письмо сотруднику американского посольства в Токио о случайно подслушанном ею «абсолютно секретном» разговоре 2 французских попутчиков по купе железнодорожного экспресса в Пекин. Думая, что американка не владеет французским языком, один из них рассказал, что недавно находился в Порт-Артуре и стал свидетелем того, как утром 15 мая из гавани в море вышли 3 подводные лодки, из которых на базу после обеда вернулись 2, судьба другой неизвестна. Командование крепости приняло беспрецедентные меры для предотвращения утечки любой информации о действиях своих субмарин. Хотя сотрудники 3-го отделения не ручались за достоверность полученных сведений, с учётом того, что 15 мая был потоплен эскадренный броненосец «Хацусэ» и американка обладала репутацией «в высшей степени заслуживающей доверия леди», они предлагали командованию ВМФ обратить особое внимание на действия флота[334].

На этом парад сообщений о русских субмаринах не закончился, даже несмотря на то, что 6 мая Порт-Артур был отрезан от сухопутных сообщений с Маньчжурией, а 24 июля – от морских. Однако теперь в разведывательных сводках МГШ стал фигурировать Владивосток.

Первое сообщение об отправке туда субмарин датировано 19 мая, когда 3-е отделение МГШ поместило в «Дайкайдзё» заметку издававшейся в Токио газеты «Асахи симбунся» со ссылкой на телеграмму из Лондона о планах Санкт-Петер бурга перевезти подводные лодки во Владивосток[335].

5 июля посланник в Вене Макино Нобуаки сообщил со ссылкой на русского эмигранта польского происхождения Климашевского о перевозке по железной дороге во Владивосток закупленных во Франции субмарин «7 саженей в длину, 4 аршина в диаметре, 74 тонны водоизмещением». К докладу прилагались подробные тактико-технические характеристики подлодок и даже их чертёж (в РУ МГШ Климашевского считали мошенником)[336].

25 августа новый военно-морской атташе в Великобритании капитан 1-го ранга Кабураги Макото сообщил в МГШ со ссылкой на источник в Санкт-Петербурге о подготовке на Балтике к отправке во Владивосток 7 субмарин[337].

Тема с подводными лодками во Владивостоке сошла с повестки на время после того, как начавшие в августе просачиваться на базу агенты-корейцы гэндзанской резидентуры МГШ в ходе систематических трёхмесячных наблюдений установили, что субмарин в порту нет. Однако 5 октября надёжный источник из Санкт-Петербурга проинформировал МГШ об отправке во Владивосток ПЛ «Форель» водоизмещением 20 тонн, что стало первым в истории случаем перевозки подлодок из европейской части России на Дальний Восток, а 2 декабря военный атташе в Германии полковник Оои Сигэмото также со ссылкой на информатора из российской столицы доложил о погрузке на железнодорожные платформы 4 субмарин, предназначенных для Владивостока. Прибытие «Форели» подтвердили 5–6 декабря военно-морской атташе в Лондоне и члены экипажа зашедшего в Нагасаки из Владивостока английского парохода «Caracas»[338].