Русские святые воины в тысячелетней истории России

Очевидцы рассказывали, что поход этот во многом напоминал крестный ход. Идущее воинство осеняли ратные стяги с навершными крестами. Впереди шли хоругвеносцы и знаменосцы. Хоругви и знамёна украшали лики Спасителя, Богородицы и Георгия Победоносца. Весь поход царское войско сопровождал протопоп Благовещенского собора Андрей (впоследствии митрополит Афанасий). На пути следования войска неизменно совершались божественные службы: в Даниловом монастыре, в Туле, Коломне, Владимире, Муроме, Свияжске, – на которых царь слёзно молил о даровании победы русскому воинству. Это не были слёзы слабости, а забота о сбережении вверенных ему воинов. Царь Иван Васильевич по праву считал себя предводителем православного народа. Такое отношение к царскому служению становилось священной обязанностью русского правителя.

В то время Казань, столица могущественного ханства, представляла собой сильно укреплённый город с многочисленным и обученным гарнизоном. Подготовка и осада велись тщательно, с применением лучших осадных технологий того времени. Накануне штурма «велел государь хоругви крестиянские розвертети, сиречь знамя на них образ господа нашего Иисуса Христа нерукотворённый, наверху водружён животворящий крест, иже бе у прародителя его, государя нашего достохвальнаго великого князя Дмитрея на Дону и велел начяти молебная». Все воины исповедались («начистились») и причастились Святых Христовых Таин. Накануне решающего дня «быв государь наедине со отцем своим духовным Андреем протопопом». Надевая на себя кольчугу, царь услышал колокольный звон. Усмот рев в этом Божие произволение, он отдал необходимые распоряжения о размещении войск и «литоргию велел начяти, хотяше бо святыни вкусити и, сверша литоргию отдати божия богови и поехати в свой полк». Причастившись и «молитвою вооружённый», царь, отдав повеление не прекращать богослужений, направился к своему полку. Решительным натиском город был захвачен.

На следующий день Казань была освящена крестным ходом с иконой Троицы. Освящение городов после иноверного присутствия стало традицией. На месте братского захоронения был возведён храм-памятник в честь Нерукотворённого Образа Спасителя, в котором совершались заупокойные службы по всем убиенным при взятии города.

По возвращении в Москву царь Иван Васильевич приказал построить собор на Красной площади в честь взятия Казани. Небывалой красоты Покровский собор, более известный сейчас как храм Василия Блаженного, и по сей день напоминает о славном подвиге русского воинства. Тогда же по повелению Ивана Васильевича Грозного была написана икона «Благословенно воинство Небесного Царя».

В царствование Ивана Васильевича Руси пришлось сдерживать сильный натиск с Запада. Польский король Стефан Баторий, один из лучших полководцев того времени, в 1581 году осадил Псков. Воины вместе с жителями встали на защиту родного города. Войск было немного, но доблестные воеводы позаботились об укреплении кремля (крома) и воинского духа защитников. Крепость обошли крестным ходом с чудотворными иконами и мощами святого князя Всеволода Псковского, взывая ко Господу: «Да будет град святой Ольги неодолимою твердынею против врагов, да спасётся сам и спасёт Русь».

Во время штурма города, когда были пробиты бреши в стенах и поляки уже захватили две башни, из кремля к пролому вышло духовенство с чудотворною иконою Печерской, крестами и хоругвями. Утомленные защитники города воспряли духом и наполнились мужеством. Вдруг Свинорская башня, под которую заранее был заложен порох, взорвалась и взлетела на воздух вместе с королевскими знамёнами. Не ожидавший этого враг был изгнан из города. Вскоре польское войско, сняв осаду, покинуло окраины Пскова.

Тогда служители Псково-Печерского монастыря стали останавливать польские обозы с награбленным добром и пленными. Баторий направил к монастырю войско, чтобы наказать строптивых печерцев. Хотя в монастыре находилось совсем немного воинов, они вместе с монахами и насельниками выдержали двухмесячную осаду, не позволив осквернить православную святыню.

В следующем веке Русскому царству пришлось выдержать ещё более тяжёлое испытание. Смута и польско-литовское нашествие вконец разорили Русскую землю. И не было, казалось, спасения. Русь погибала.