Мартин был непутевым ребенком в семье спортивных звезд. Его отец был известным местным футболистом и тренировал школьную команду. Брат получил три благодарственных письма из школы за занятия атлетикой, бейсболом и футболом. Сестра участвовала в соревнованиях по атлетике и плаванию. Хотя Мартин не был спортивным, он обладал техническим таланом и любил музыку. С раннего детства он разбирал и собирал разные вещи и все время спрашивал, как что-то работает. В десять лет он починил старый магнитофон и собрал коллекцию аудиозаписей опер на барахолках и в комиссионных магазинах. Он сконструировал собственный радиоприемник, слушал концерты и многое самостоятельно узнавал об операх и о классической музыке. Но родители не знали о его достижениях. Отец был расстроен, потому что мог помочь Мартину с бейсболом и силовыми тренировками, но поскольку он никогда не интересовался этим, отец и сын общались мало. Несмотря на свои способности, Мартин рос с низкой самооценкой и чувствовал себя неудачником в
Если сильные стороны вашего ребенка по-настоящему отличаются от семейных норм, вам будет трудно распознать их. Отец Мартина думал, что сын просто «слоняется по комнате вместо того, чтобы выйти на свежий воздух и заняться спортом». Он также чувствовал себя неадекватным, когда Мартин задавал ему вопросы, на которые не знал ответа. («Как работает радио?».) У него никогда не было возможности поделиться с сыном знаниями о спорте.