Семья

Вдвоём, мы быстро справились с работой. Макс рассыпал мульчу, я разравнивала. Граф не покинул нас, но теперь держался подальше, опасаясь попасть под ноги стремительно двигающегося Максима.

Я собирала в тачку садовые инструменты, когда Маша вышла на террасу и позвала:

– Маленькая, обедать пора!

– Да, Маша, уже закончили! – Я сняла перчатки и тоже бросила их в тачку. – Спасибо, сынка, я и не надеялась кончить до обеда.

– Папа приехал, – глядя мне за спину, сообщил он.

Я повернулась вслед за его взглядом, увидела выходившего из машины Серёжу и бросилась навстречу.

– Серёжка!

Он подхватил меня и крепко прижал к себе.

– Соскучилась, Девочка! Огородница моя чумазая, лоб и тот в земле!

– Где? – Я тыльной стороной руки начала тереть лоб. – Да это, неверное, когда волосы со лба убирала.

Туго стянутые в косу, сверху повязанные косынкой, волосы все равно выбились из-под косынки и лезли в глаза.

– Опять руки поранила? – обхватив запястье, Серёжа осмотрел мою руку со всех сторон.

– Опять, – согласилась я, стараясь высвободить руку. – Даша опять ругаться будет!

Серёжа лизнул засохшую ранку.

– Серёжка! Грязные же! Пусти! В душ побегу! Маша к обеду уже пригласила. – Чмокнув его в подбородок, я припустила к дому.

А из дома встречать отца бежала Катя.

Даша искренне не понимала моего стремления заниматься домашними делами. Надоедливо и без устали, каждый раз, когда делала мне маникюр, Даша ворчала:

– Зачем ты руки себе портишь? То на кухне заместо кухарки, то в саду возишься! У тебя слуги для грязной работы есть.

– У меня нет слуг, Даша!

– Ну не слуги… какая разница, как назвать? Не умеешь ты богатством мужа пользоваться! Вот я бы…

Мечты Даши слушать было скучно – рестораны, магазины, приёмы… ах, да! ещё драгоценности! Даша хотела блистать.

– Даша, всё, о чём ты мечтаешь – мишура. Ну восхитишь ты людей дизайнерским туалетом, а ещё что?

Даша обиделась:

– Не понимаю, я тебя, Маленькая, почему мишура? Все богатые так живут! Ты же тоже не в стоке одеваешься?

Даша так же искренне не понимала и моего желания научить деток труду, воспринимая его, как продолжение сумасбродства. Не скрывая насмешки, рассуждала:

– Маленькая, а зачем детям богатых родителей уметь мыть посуду или за порядком следить? Мальчику это вообще ни к чему, а Катька твоя не за нищеброда же замуж выйдет? Да если и найдёт такого, Сергей Михалыч не оставит дочку в нищете. Родители должны детям образование хорошее дать – музыкальное там и… научное. Хорошим манерам ребёнка научить.

– Даша, я хочу, чтобы мои дети знали реальную жизнь, хочу, чтобы они знали, откуда берётся яйцо, и как растёт картошка. Я хочу воспитать их умелыми людьми, хочу, чтобы они уважали труд и уважали людей труда.

Даша рассмеялась:

– Зачем знать, как растёт картошка, если картошка всегда в магазине есть? А чтобы людей уважать, так не обязательно самому в навозе копаться.

У красивой и ласковой Анюты с манерами было всё в порядке, а вот с образованием не задалось.

Обучая Катю и Макса языкам, ни Андрэ, ни Серёжа не делали исключения для Анюты, но Даша оградила дочку: «Успеется! В школу пойдёт, выучит!»

В школе английский язык Анюта учила неважно, на троечку. На что у Даши опять нашёлся ответ: «Понадобится, Анюта и сама язык выучит, а не понадобится, так и время не потеряла!»

По поводу музыкального образования Дашин вердикт прозвучал так: «Ой, Маленькая, я посмотрела – эти, которые за нотами сидят, и сутулые, и слепые, я не буду ребёнка калечить!»

А потом и черёд «научного» образования наступил:

«Зачем девочку заставлять, девочку баловать надо! Анюта у меня красавица, пусть те, кто некрасивые, учёностью хвалятся. Да и мужчины слишком умных не любят!»

Несмотря на то, что Серёжа позаботился о пони для маленькой Анюты, Даша после первого же падения девочки, наложила запрет и на занятия выездкой.

Анюта упала на маты, ушибла коленку и плечо. Девочка испугалась, но даже не заплакала и после падения вновь села на Скромницу, а на следующий день не явилась на манеж. На мои вопросы: «Что случилось?» и «Где Анюта?», Стефан не ответил, а только криво усмехнулся. Позже я обнаружила Анюту за кустом розы, подсматривающей за галопом Кати на Кармен. Увидев меня, Анюта убежала.

Вечером, после ужина я спросила у Даши:

– Почему Анюта не пришла заниматься? Случилось что?

– Не будет она, Маленькая, заниматься, – лениво отозвалась Даша и, прикрыв рот ладошкой, зевнула. – Ох, что-то не выспалась я ночью, надо сегодня пораньше лечь. Стефан мог бы и получше за собственной дочерью следить! А так… не позволю я уродовать ребёнка. Да и не обязательно это, в седле скакать, я Анюту лучше на танцы отдам. И красиво, и фигуру улучшает.

Слышавшая наш разговор, Маша возмутилась – и руку в бок упёрла, и глазами сверкнула, но высказалась потом, когда Даши поблизости не было: