Сестры Спринг

Мне понравилось, что он повсюду следует за Джо, куда бы она ни направилась. Сестра исчезла и вернулась с большим коричневым пятном на животе. Вид у нее был совершенно немыслимый, а миссис Кинг и бровью не повела. Как будто Джо здесь и не было.

– Еще очень рано, Лори. Ты уверен, что не хочешь остаться? – спросила я.

Джо взглянула на него.

Лори отрицательно покачал головой.

– Я всегда стараюсь уйти пораньше. Нет, правда. Давай-ка трогаться, вот-вот машина подъедет. Я отвезу вас до дома.

Едва я успела запротестовать, как Лори подхватил меня на руки, и я напоследок поймала взгляд Шайи. Он сверлил спину Лори до тех самых пор, пока мы не скрылись из виду.

Глава 16

Бэт

В дверь ввалился Лори. К нему прильнула Мэг, вцепившись в его футболку и прыгая на одной ноге. Джо поддерживала сестру с другой стороны. Я тут же осмотрела, нет ли на них крови. Не знаю, наверное, инстинктивно. Жизнь в военном городке помогает обзаводиться рефлексами, не свойственными обычным людям.

Крови я не заметила, но все равно бросилась на помощь. Мэг не плакала и не кричала, однако лицо у нее посерело, а платье, ее прекрасное длинное платье, было в зеленых пятнах от травы. Я опустилась на колени и аккуратно приподняла подол, чтобы осмотреть лодыжку, не касаясь.

– Она сломана, да, Бэт? – заныла Мэг.

Лори неловко замер возле нее, сунув руки в карманы.

– Нет, Мэг, это растяжение. Я – за льдом, не шевелись, – велела я и поднялась с колен.

Уже в дверях я обернулась и крикнула, обращаясь к Джо:

– Следи за ней, чтоб не двигалась!

В кухню вошла Мередит со шпильками в волосах и в волочащемся по полу платье.

– Что случилось?

Я выдвинула ближний к ней ящик и достала полиэтиленовые пакеты.

– Мэг растянула лодыжку в гостях у Кингов. Выглядит ужасно.

Мама распахнула дверь морозилки и принялась наполнять льдом пакет.

– А этот парень с ней – внук старика Лоренса?

Я кивнула.

– На вид довольно милый.

Она закрыла морозилку и облокотилась на разделочный столик.

– Мне тоже так кажется.

Мередит зашла следом за мной в гостиную и поблагодарила Лори за то, что не бросил Мэг в беде. Джо сказала то же самое и скрылась в своей комнате на втором этаже. Больше она так и не появилась. Лори просидел еще где-то с час, беспрестанно поглядывая на лестницу. Наконец он сдался и ушел. Как видно, Джо не имела ни малейшего представления о том, как обращаться с парнями, особенно с такими хорошенькими: высокими и длинноволосыми. Скорей всего, ей даже в голову не пришло, что неплохо бы с ним попрощаться.

Никуда не денешься – Джо немного не от мира сего. Это, конечно, ее сильная сторона, но временами надо и до нас, грешных, снисходить.

* * *

Наутро я проснулась раньше всех. Запустила кофеварку, покормила рыб, полила цветы. Было еще только восемь, но я решила, что самое время готовить завтрак. Мне еще предстояло выяснить, достаточно ли у нас продуктов, и я принялась рыться в шкафчиках в поисках нужных ингредиентов.

Яйца – есть.

Молоко – есть.

Хлебцы… За пакетом лепешек для тортильи нашлась буханка белого хлеба. Вспомнив, что где-то у нас завалялся бекон, я принялась шарить в морозилке. Фунт бекона нашелся под лоточком с куриными грудками. Я пустила из крана горячую воду и сунула под нее мясо, чтобы оно оттаяло. Помню, папа тоже всегда просыпался пораньше и помогал с завтраком. Как же мне его не хватало! Мы с ним болтали о музыке, загружали в машинку белье. То время было для меня настоящим подарком. Тогда мне казалось, что часы бесконечны и тот год, что он жил дома, продлится вечно. Вместо того чтобы беспечно радоваться, нам стоило бы привыкнуть к мысли, что он все равно уедет; однако мы поступали ровно наоборот.

Включив плиту разогреваться, я перевернула мясо. Помню, папа рассказывал о концертах, на которые они с мамой ходили вместе. В девяностых они фанатели от Боба Дилана. Помню, в какой-то год вечером они ввалились в наш старый техасский дом, и мама громко смеялась. Мне даже показалось сначала, что она рыдает. Я притаилась в прихожей и тихонько подсматривала. Отец гонялся за мамой по кухне, и, поймав, подхватил ее на руки и крепко-крепко прижал к себе. В моих воспоминаниях папа и мама были совсем другими, не такими, как сейчас. Но что поделать, такова жизнь. Мне повезло, что они до сих пор живут под одной крышей.

По дому разнесся запах жареного бекона, и на кухню вошла заспанная Эми.

– Ням-ням. – Она уселась за стол. Вынула из кармана телефон и примолкла. Я мысленно отметила про себя, что пижама ей уже маловата – штаны стали чересчур коротки.

Через какое-то время на кухню припрыгала охромевшая Мэг. Пока я снимала с плиты сковороду с беконом, она налила себе горячего кофе. Кое-как добравшись до столика, сестра плюхнулась на табуретку.

– Кажется, я там напачкала, – жалобно проговорила она.

Я сказала, что вытру, и она поблагодарила с улыбкой, сказав, что у нее невыносимо болит нога.

Последними к нам вышли Джо и Мередит. Все расселись. С лица Мэг не сходила болезненная гримаса, Эми машинально прокручивала заставки в телефоне.