Любая мысль, любое ментальное восприятие человека вечно движется от утверждения к отрицанию и обратно; нет такой ментальной истины, такого впечатления или умозаключения, которое его ум не мог бы признать истинным, и нет такого, которое он не мог бы отрицать. Он отрицал существование индивидуального «я», отрицал существование космоса, отрицал существование какой бы то ни было имманентной или изначальной Реальности, отрицал любую Реальность, помимо индивидуального «я» и космоса; но он также постоянно утверждает обратное, иногда настаивая на существовании какого-то одного начала, иногда – двух, иногда – сразу всех начал. Наш мыслящий ум вынужден так поступать, потому что, по самой своей природе, он является невежественным инструментом, имеющим дело только с возможностями. Не зная стоящих за ними истин, он проверяет и исследует их по одиночке или многие сразу, надеясь, если повезет, что-то узнать о них, прийти к каким-то выводам, добиться некоторой определенности; но, поскольку он живет в мире относительного и возможного, он не может быть ни в чем полностью уверен, не может прийти к твердым и абсолютным убеждениям. Даже то, что реально существует или достоверно известно, может представляться уму, как «может быть, да, а, может быть, нет»,
На начальных этапах своего развития человек живет в своем физическом уме, воспринимающем видимое, физическое, объективное и считающем это фактом, истинность которого самоочевидна и неоспорима; на всё невидимое, нефизическое, субъективное он смотрит как на несуществующее или умозрительное и только тогда начинает считать это по-настоящему реальным, когда этому удается стать видимым, конкретным и объективным: свое собственное бытие он тоже считает объективным фактом, реальность которого подтверждается его пребыванием в видимом и конкретном теле; имея дело со всеми остальными одушевленными и неодушевленными объектами, он исходит из тех же самых критериев истинности и начинает считать их реальными только после того, как они становятся объектом внешнего сознания или принимаются той частью рассудка, которая руководствуется данными, предоставляемыми этим сознанием, и только в них видит единственный надежный источник знания. Физическая наука является внушительным продолжением этой ментальности: она исправляет ошибки органов чувств и преодолевает начальные ограничения чувственного ума, находя средства объективизации фактов и явлений, которые недоступны физическим чувствам; но и для нее тоже реально только то, что объективно и физически конкретно; чтобы назвать что-то реальным, ей нужно рационально объяснить это и подтвердить объективными доказательствами.