Многие задумываются над тем, не вредит ли сверхзабег здоровью. Вопрос стал особенно актуальным, когда в 2012 году в возрасте 58 лет умер Михей Верный, бегун на длинные дистанции, фигурирующий в книге «Рожденный бежать». Он решил пробежать дистанцию в двадцать километров, такое расстояние для него было привычным. Но во время забега он умер. Был найден мертвым через несколько дней после его начала. Вскрытие показало, что у бегуна была дилатационная кардиомиопатия, болезнь сердца, причины возникновения которой неизвестны. На этом факте многие начали спекулировать и предполагать, что заболевание могло развиться в связи с огромным количеством забегов на длинные дистанции, в которых он участвовал. На вопрос, является ли сверхмарафон опасным для жизни, можно сказать, что нет, по крайней мере, в ближайшей перспективе.
В ходе изучения всей доступной информации впечатление, что стайеры умирают в большом количестве во время забегов либо из-за них, не создается. Однако было все-таки зафиксировано несколько случаев с летальным исходом, в том числе и остановка сердца у нескольких участников. После изучения этих фактов оказалось, что такого финала большинство из них могли избежать, если бы только спортсмены прислушивались к рекомендациям врачей и перед забегом прошли медицинское обследование.
Между тем нельзя с уверенностью утверждать, что в далекой перспективе забеги на длинные дистанции никоим образом не скажутся на здоровье человека. Длительные и большие нагрузки, связанные с непрерывным бегом на протяжении 10–20 часов, могут в будущем навредить сердцу. Некоторые кардиологи предостерегают от слишком длинных забегов, которые могут привести к образованию рубцов на сердце (кардиосклерозу). В последнее время опасения медиков возросли, когда ученые из Уппсалы обследовали 53 тысячи участников Васалоппета. Оказалось, что чем быстрее была средняя скорость спортсменов и чем больше заездов они проехали, тем чаще обращались к врачу с жалобами на аритмию. Конечно, это не значит, что участие в Васалоппете вредит всем лыжникам, но все-таки нужно прислушиваться и проявлять уважение к собственному организму, который во время такого соревнования подвергается огромной нагрузке.
Кроме проблем с сердцем могут ли у участников сверхмарафонов проявиться другие недуги? Это попытались выяснить американские ученые, которые провели опрос среди более 1200 бегунов сверхзабегов. Оказалось, что на протяжении года более половины из них подверглись травмированию. Чаще всего фиксировались случаи с повреждением коленей, причем появлялись они в основном у бегунов в возрасте до сорока лет.
Интересным было то, что многие сверхмарафонцы имели серьезные заболевания. Например, у 13 процентов исследуемых наблюдалась астма, а примерно у 5 процентов, то есть у каждого двадцатого, была обнаружена опухоль. Принадлежите ли вы к группе людей, которых привлекают забеги на 200 километров? Может быть, вы обдумываете план участия в таком соревновании в ближайшем будущем? Если так, то перед стартом вы обязательно должны пройти полное медицинское обследование, уделяя особое внимание сердцу. Если вы занимаетесь спортом для здоровья, то абсолютно нет никаких причин проделывать такие огромные дистанции, ведь большинство оздоравливающих эффектов можно получить, практикуя ежедневные тридцатиминутные тренировки.
По сравнению со сверхмарафоном нагрузка на организм во время преодоления классического марафона гораздо ниже, но значит ли это, что он безвреден? Многие люди участвуют в таких соревнованиях, отношение к этому виду спорта изменилось кардинально, он уже не воспринимается как экстремальная проверка сил. В 1976 году в Соединенных Штатах в марафоне приняло участие 25 тысяч бегунов.
В 2012 году количество участников увеличилось в двадцать раз, их стало почти 500 тысяч!
Вопрос об опасности марафона для здоровья неизбежно возникает, ведь первый марафонец умер сразу же после преодоления дистанции. Согласно легенде, греческий воин Фидиппид, который в 490 году до рождества Христова пробежал почти 40 километров из Марафона в Афины, чтобы передать весть о победе греческих войск над персами, умер сразу же после того, как оповестил людей об этом.
К счастью, его случай скорее исключение. New England Journal of Medicine организовал обследование более 10 миллионов марафонцев и полумарафонцев. Оказалось, что из 200 тысяч бегунов только один умирает во время бега. Поэтому опасность такого исхода, в сущности, ничтожна. Естественно, количество участников увеличивается, сейчас их несравнимо больше, чем даже десять лет назад, учащаются и случаи с летальным исходом, что широко обсуждается в СМИ.