Скандальный флирт

– Вы, наверное, имеете в виду синьора Стефано. – Мужчина кивнул. – Да, они тут были, но боюсь, вы с ними разминулись.

– Когда они ушли?

– Несколько минут назад. – Мужчина внимательно взглянул на Лукаса. – Этот итальянец – плохой человек. Распутник. Надеюсь, та женщина – не ваша супруга, потому что…

Но Лукас уже не слушал. Он выскочил за дверь и побежал по улице. Да, наверное, он просто разминулся с ними. И, скорее всего, они пошли в комнаты Стефано – больше некуда. Но почему Рори пренебрегла собственной безопасностью? Почему позволила этому негодяю увести себя?

Должно быть, Стефано использовал какой-то хитрый предлог, чтобы совратить ее или… Возможно, все еще хуже!

Лукас вбежал в аллею и устремился к освещенным окнам. И сразу увидел пару. Стефано склонился над столом и что-то писал. Рори стояла неподалеку. Она была сказочно красива – черные волосы, молочно-белая, словно фарфоровая, кожа… У Лукаса перехватило дыхание, и он мысленно возблагодарил небеса за то, что Рори жива и здорова.

Она внимательно осматривала гостиную, затем, сделав шаг в сторону, украдкой заглянула в темную спальню. Лукасу пришло в голову, что она искала его. Вероятнее всего, считала, что он где-то рядом и в случае необходимости придет на помощь.

Проклятье! Она должна была послушаться его и остаться в кафе. Он с самого начала боялся, что она в очередной раз ослушается и подвергнет себя опасности. Так и вышло. Теперь придется ее как-то вытаскивать оттуда. Но он не собирался снова лезть в окно – это дело долгое и шумное. Придется идти через дверь.

Достав пистолет, маркиз направился к двери.

* * *

Пока Стефано писал записку, Рори прошлась по маленькой гостиной. Это были явно холостяцкие меблированные комнаты. Поселившись здесь, Стефано не привнес в обстановку ничего личного. Она заглянула в темную спальню и вздрогнула. Лукас, скорее всего, находился там. И он не смог найти письма, поскольку тайник был устроен очень хитро.

По этой причине Рори старалась говорить громко. Она хотела предупредить Лукаса, чтобы он успел спрятаться.

Лукас, конечно, разозлится на нее из-за того, что она ушла из кафе, но у нее не было другого выхода. Это ее единственная возможность вернуть пресловутые письма и получить награду. Пришлось рискнуть. Но все равно следовало соблюдать осторожность. Ведь если Стефано заподозрит, что она его обманывает, могут возникнуть большие проблемы…

– Что ты пишешь? – спросила она. – Покажи мне, наконец, эти письма.

Стефано выпрямился, держа в руке лист бумаги.

– Сначала мне надо прикрепить эту записку к двери и предупредить возможных посетителей, что я занят.

– Ты имеешь в виду миссис Эджертон? – спросила Рори. – Ах, как неудобно получилось. Я появилась очень некстати. Ты ждал ее?

– Нет, конечно. Она может заехать, чтобы выпить бокал вина – и ничего больше. Но она не должна видеть тебя здесь – иначе догадается, что я не оправдал ее доверия.

– Не стоит беспокоиться. Отдай мне письма, и я уйду.

– О нет, ты не должна уходить, любимая. Мы так давно не были вместе! Я ужасно соскучился…

Рори не успела и глазом моргнуть, как Стефано метнулся к ней и прижал к себе с явным намерением поцеловать. В последний момент она сумела отвернуться, и его губы угодили ей в щеку. От Стефано разило вином и помадой для волос. Рори от этих запахов тошнило, и она закричала:

– Пожалуйста, прекрати! Ты солгал насчет писем?!

– Нет-нет, ты получишь свои драгоценные письма. Но сначала я хочу почувствовать восхитительный вкус твоей…

И он стал целовать ее шею, издавая громкие стоны. Рори съежилась; она изо всех сил старалась держать себя в руках и не злить итальянца. Да и Лукас мог не справиться с собой, мог выбежать из спальни и наброситься на негодяя до того, как письма окажутся у них.

Взяв Стефано за плечи, Рори оттолкнула его и сказала:

– Ты получишь желанную награду, только сначала отдай мне письма. Я буду тебе благодарна. Очень благодарна. – Она кокетливо моргнула и улыбнулась.

Стефано выпрямился. Его темные глаза полыхали страстью.

– Да, хорошо, любимая. Но сначала позволь мне повесить эту записку на дверь. Тогда нам никто не помешает.

Рори точно знала, что Лукас им помешает. Прячась в спальне, он, должно быть, кипел от злости. Ничего, потом она вымолит у него прощение поцелуями и ласками. Она поняла, что с нетерпением ждала этого момента. Только бы Лукасу хватило здравого смысла оставаться в укрытии, пока Стефано не отдаст письма.

Итальянец поспешил к двери. Он уже потянулся к ручке, когда раздался громкий стук.

– Надин здесь, – прошептал Стефано. – Что же делать?

– Не отвечай, – так же тихо сказала Рори. – Она постоит и уйдет.

Прижав палец к губам, Стефано на цыпочках отступил от двери. Он явно не радовался встрече с женщиной, которую изобразил воровкой и шантажисткой.

Дверная ручка слегка дернулась. Вероятно, миссис Эджертон проверяла, закрыта ли дверь. Но дверь точно была закрыта. Рори видела, как Стефано, войдя, повернул ключ.