Слун, или Разные слунские истории

- ВЫ ОКРУЖЕНЫ! СДАВАЙТЕСЬ! - вдруг прогремел кто-то таким голосом, каким на железнодорожных вокзалах сообщают об опоздании поезда на три часа.

- ПОВТОРЯЮ: СДАВАЙТЕСЬ, ВЫ ОКРУЖЕНЫ!

- Сдаться каким-то слонам? - возмутился Охотник. - Никогда! Должен же быть какой-то выход!

- Насчет выхода не знаю, - задумчиво произнес Комар. - А вот вход здесь есть, это точно.

Он уперся боком в валун, за которым недавно прятался, напрягся (от чего стал лилово-оранжевым) и отодвинул его. Под валуном оказалась какая-то неприятного вида черная дыра.

- Вход в Лунный Лабиринт! - гордо сказал Комар. - Я нашел его. Мне о нем рассказывал мой дедушка, а ему - его дедушка, а ему...

Но тут со всех сторон посыпались ядра и Комар вынужден был прервать свое повествование.

- Вперед! - воскликнул он и прыгнул в дыру.

- Ах, чтоб его! - сказал Охотник и тоже прыгнул. И их окутал непроницаемый мрак. Охотник тут же включил фонарик, с которым никогда не расставался (иначе как отыскать дичь ночью?) и посветил. Комара нигде не было! Узкий лаз уходил вниз и тут же разделялся на три коридора. Сверху на стене Охотник увидел какие-то знаки, ярко вспыхнувшие в электрическом свете. Подойдя поближе, он прочел:

"ОСТОРОЖНО! ЗЛЫЕ ЛУНАТИКИ!"

А над другим коридором:

"ЕЩЕ ОСТОРОЖНЕЕ! САМЫЕ ЗЛЫЕ ЛУНАТИКИ ЖИВУТ ЗДЕСЬ!"

А над третьим:

"НЕ ОСТОРОЖНО! НЕТ ЗДЕСЬ НИКАКИХ ЛУНАТИКОВ!"

"Что еще за лунатики такие? - подумал Охотник. - На всякий случай лучше пойти там, где их нет!"

Тут ему показалось, что кто-то захихикал. Охотник огляделся, но никого не увидел. Тогда он проверил ружье и пустился в путь.

Глава 5,

в которой Охотник думает,

что сумеет избежать встречи с лунатиками.

"Вот лопух!" - думают лунатики

Но вы, конечно, уже догадались, что все лунатики, сколько их ни было на Луне, прятались именно в том коридоре, над которым красовалась надпись:

"НЕ ОСТОРОЖНО! НЕТ ЗДЕСЬ НИКАКИХ ЛУНАТИКОВ!"

Те из вас, кто может представить себе хоть одного настоящего лунатика, знают, какие это хитрые и коварные создания. А если это не один лунатик, а несколько? А если несколько, да еще несколько, да еще несколько раз по столько?

А ведь именно такое количество лунатиков и собралось в пещере, в которой их якобы не было! Поэтому, едва ступив туда, наш Охотник мгновенно превратился в Неосторожного Охотника.

Внешне это никак не было заметно, разве что шагать Неосторожный Охотник стал не так уверенно, да еще взгляд его стал рассеянным и мечтательным. Но если бы только это! Еще прежде чем наш Охотник стал Неосторожным, он из-за своего хвастовства превратился из простого Охотника в Охотника-на-Слонов. А теперь, следовательно, из простого Охотника-на-Слонов (это еще куда ни шло!) он превратился в Неосторожного Охотника-на-Слонов.

Скажу вам по секрету, на Луне нет должности опаснее, чем эта. Но наш Охотник об этом еще не знал. "Хорошо, что здесь нет лунатиков! - размышлял он, углубляясь в лабиринт. - Кто знает, что они такое? В любом случае, лучше избежать встречи с ними".

И он беспечно шагал, светя под ноги фонариком, и даже стал насвистывать веселую мелодию.

"Вот лопух!" - между тем веселились лунатики, которые тоже были телепатами и поэтому хорошо знали, о чем думает Неосторожный Охотник-на-Слонов. А другие лунатики, более опытные, думали: "Лопух-то он лопух, но с ружьем!" - и на всякий случай прятались получше. А третьи лунатики думали: "Вот идет лопух с ружьем. Ну и что? - и продолжали заниматься своими делами. А четвертые лунатики...

Но если я начну перечислять, что думали четвертые, пятые, шестые и так далее, до бесконечности, лунатики, то это перечисление может, пожалуй, заполнить всю эту книжку до самого конца. Поэтому я ограничусь тем, что скажу: лунатиков было великое множество, и все они думали разные мысли, но при этом никто из них не отказал себе в удовольствии упомянуть мысленно лопух.

И от этого в подлунном телепатическом пространстве (а это такое пространство, где носятся и сталкиваются разные лунатические мысли) мгновенно произросло такое неимоверное количество лопухов, что Марсианский Комар, летевший сломя голову по лабиринту, запутался в них и рухнул вниз.

Тут нужно упомянуть, что Марсианские Комары тоже все как один телепаты. Земной комар просто ничего не заметил бы и полетел дальше.

Но наш Комар был не земной, а марсианский. "Что за напасть такая? подумал он, выдираясь (мысленно, конечно) из зарослей лопухов. - И откуда здесь столько этих бесполезных растений? Настоящие лопушиные джунгли!"

Комар сел и мысленно огляделся. И заметил, что лопухи эти были - очень странные лопухи! Все они шагали, беспечно насвистывая и освещая себе путь фонариками. Мало того: за спиной у каждого (если только у лопухов есть спины) болталось по ружью!

"Кого-то они мне напоминают, - подумал Комар. - Ну конечно: этой мой коллега с Земли! Если он поверил надписи и пошел по коридору, где будто бы нет никаких лунатиков, то что они, лунатики, могут о нем подумать?"