Смертельный рейс

– Эй, бойцы! – приказал Буторин. – Обойдите этих справа. Да не высовывайтесь, головы не подставляйте. Один дает две очереди, первый перебегает. Занял позицию – дай две очереди, товарищ за тобой. Не дайте им уйти в тайгу. А вы здесь их гоните. Но аккуратнее. Больше пугайте! Вон того я сам возьму. Не мешать мне!

Бросившись через кустарник, Буторин перекатился в сторону и снова вскочил на ноги, чтобы не потерять ориентир. Пули свистели правее. Человек, которого он преследовал, бежал, сильно припадая на левую ногу, и стрелял, то и дело прижимаясь к деревьям.

Виктор снова бросился вперед, стараясь держаться так, чтобы между ним и диверсантом не оказалось пустого пространства.

Справа палили без умолку. Трое диверсантов отстреливались как сумасшедшие. «Эх, жаль, ребята у меня неопытные», – подумал Буторин, перебегая от дерева к дереву.

Диверсант снова выстрелил, теперь пуля ударилась в ствол дерева возле головы Виктора. Он чертыхнулся и присел на одно колено. «Надо бы ему и вторую ногу прострелить, – с ожесточением подумал Буторин. – Да нельзя – кровью истечет, пока мы его в город доставим. А с трупа какой прок. Нет, надо брать живым».

И он бросился вперед, к очередному укрытию. Не было времени оглянуться и посмотреть, почему за его спиной утихла стрельба. В голове билась одна мысль: только бы не сплоховали, только бы взяли тех, остальных. Только бы отчаявшиеся диверсанты сдались добровольно. Пацанов жалко.

До противника оставалось всего метров пятнадцать. Буторин уже прикидывал, как лучше настичь убегавшего. «Вон к тому старому дубу, потом влево, к другому дереву, и пока этот гад успеет обернуться со своей раненой ногой, я его возьму. Главное – с ног сбить, а там уж как-нибудь».

Виктор снова перебежал и укрылся за деревом, с нетерпением наблюдая, как мечется его противник. Тот явно потерял преследователя из виду. «Это хорошо, – торжествовал Буторин. – Нога болит, в боку колет, дыхание сбито, в голове шумит. Какой из него противник!»

Но тут беглец остановился. У Буторина сразу возникло ощущение, что диверсант осознал, что стрельба в лесу утихла. Он сразу сник, тяжело подошел к дереву и прислонился к нему спиной. Подняв голову, посмотрел вверх. То ли искал солнце, то ли хотел посмотреть на небо в последний раз.

Это Буторин тоже понял. Зарычав от бессилия, он рванулся вперед, но диверсант поднял руку с наганом, провернул барабан, в котором, видимо, оставался последний патрон. Когда до противника оставалось всего метра три, тот сунул ствол револьвера в рот и нажал на спуск. Голова дернулась, дерево за затылком тут же стало мокрым от крови. Противник рухнул на землю как подкошенный.

Буторин, тяжело дыша, замер на месте. Убитый смотрел на него мертвыми глазами, из раны в затылке толчками вытекала кровь.

– Черт тебя побери! – выругался Виктор и засунул пистолет в кобуру.

Как объяснить Максиму? По всему видно, это был командир группы.

Буторин обернулся и увидел, что к нему идет боец с виновато опущенной головой. Вопросы отпали сами собой. Значит, и там неудача. Опять только трупы, и ни одного живого диверсанта. А ведь для этого Платов и послал сюда нас. Чтобы все было сделано грамотно и аккуратно, а мы… Что теперь, телефонировать в Москву и просить прислать нам в помощь других опытных бойцов? Желательно из бывших пограничников. И скажет нам тогда Петр Анатольевич, глядя своими холодными глазами: «А вас-то я для чего туда послал? Лучшие из лучших! Самых опытных нашел, самых сообразительных, самых умелых, а вы ни одного диверсанта живым взять не сумели! Две недели топчетесь, наворачиваете труп на труп». Теперь только последнему идиоту непонятно, что здесь активно работает контрразведка. И резидент это видит. И выводы делает…

Приказав принести плащ-палатку, Буторин стал обыскивать тело, тщательно осматривая все, что было в карманах убитого. Как и следовало ожидать, ничего ценного и относящегося к антисоветской деятельности при себе этот человек не имел. Ни документов, ни каких-то особенных вещей. Все обычное, безликое. После тщательного осмотра всех тел Буторин велел стащить трупы в одно место и уложить рядом.

Сидя верхом на гнедой кобыле, Буторин ехал к поселку, чтобы срочно сообщить Шелестову по телефону подробности последней стычки. По рации сержант передал кодовое сообщение – к месту боя отправят две машины. За бойцами и телами диверсантов. Там Буторин уже не нужен. Заняться идентификацией можно и в местном морге.

Через час, когда Виктор уже видел вдали дым из печных труб, метрах в трехстах он неожиданно разглядел человека, который сидел на корточках и ковырялся в земле. Ботаник? Мулымов? Этот-то что здесь делает? Ну да, он же изучает растительность Якутии. Если бы попался на глаза диверсантам, они бы его зарезали и закопали. Им свидетели не нужны. И не нашли бы мы этого очкарика уже никогда. Надо с ним поговорить, что ли. Пока мы работаем и ищем диверсантов, не надо бы ему в лес ходить.