Советская авиация в военных конфликтах 1920-х годов. От Кронштадта до Туркестана

4 апреля при вылете на разведку у самолета «Сопвич» (№ 352) во время набора высоты отказал двигатель. Машину удалось благополучно посадить. В тот же день вследствие неисправности бензобака совершил вынужденную посадку возле разъезда Дубровка другой «Сопвич» (№ 399)¹³³.

10 апреля при организации перелета из г. Кирсанова в Тамбов из-за неполадки с двигателем в районе с. Рассказово опустился самолет «Фарсал XXX», пилотируемый военлетом 47 ао Шурыгиным¹³⁴.

16 апреля у возвращавшегося с боевого задания самолета 1 аао «Бранденбург» на высоте 200 м заглох мотор. При посадке на сильно пересеченной местности ЛА скапотировал. Военлет Мухин отделался легкими ушибами. Меньше повезло летчику-наблюдателю П.Ф. Клюенкову. Получив сильное сотрясение и ушибы головы, он был отправлен в лазарет. Самолет требовал капитального ремонта¹³⁵.

21 апреля при посадке самолета, пилотируемого военлетом 39 ао Болягиным, сломалось колесо. Это привело к аварийному опрокидыванию машины. В результате левая верхняя плоскость пропеллера была поломана, погнут руль направления. Самолет потребовал паркового ремонта.

Через три дня военлета Болягина вновь постигла неудача. При попытке взлететь для выполнения боевого задания вместе с летнабом 47 ао Каменским у самолета на высоте 200 м взорвалась часть мотора. Уже на аэродроме выяснилось, что лопнул поршень, разорван цилиндр и деформирован капот машины¹³⁶

.

Учитывая, что в районе боевых действий практически отсутствовали оборудованные взлетные площадки, командование авиации Тамбовской губернии первоначально использовало единственным аэродромом в Тамбове. Именно с него систематически осуществлялись одиночные и групповые вылеты самолетов для решения стоявших задач. Почти каждый вылет строго регламентировался соответствующим приказанием или распоряжением командующего войсками Тамбовской губернии, а иногда решением начальника авиации. Это придавало полетам авиации особый статус. Зачастую, с целью маскировки, ЛА выполняли свои вылеты в темное время суток, поднимаясь и совершая посадки на аэродром при свете костров. Такой принцип работы обеспечивал фактор внезапности в обнаружении крупных повстанческих отрядов, которые в основном стремились осуществлять свои передвижения ночью или на рассвете. Так, 10 апреля 1921 г. военный летчик 47 ао Зенков на самолете «Ньюпор-XVII» (№ 2008) в сумерках атаковал обнаруженную банду (200 конников), сбросив на нее бомбу¹³⁷.

В целях активного воздействия на места дислокации вооруженных формирований восставших, а также местное население, оказывавшее им всяческое содействие, командование войсками Тамбовской губернии указывало на необходимость проведения бомбардировок населенных пунктов, где было замечено появление повстанцев. В связи с этим по распоряжению руководства войск Тамбовской губернии только в период с 22 февраля по 2 марта 1921 г. авиационным ударам были подвергнуты села: Иноземная Духовка, Отхожая, деревни Никольское и Ржаска, речь о которых велась выше.

Антоновцы при встрече с крылатыми машинами старались ретироваться. В частности, по докладу военных летчиков Гусева и Зубова, совершавших 1 марта разведывательный полет в районе д. Плетни, ими был обнаружен кавалерийский разъезд противника, который, заметив в небе краснозвездную машину, быстро спешился и замаскировался¹³⁸. Но зачастую при появлении ЛА над головами повстанцев те открывали по нему плотный ружейный огонь. Иногда, если это удавалось, то использовалось и автоматическое оружие. Именно пулеметному обстрелу с земли подверглись 15 марта летчики 1 аао Мухин и Брохин, пролетавшие над деревнями Пахотный Угол и Бычки. Обнаруженный ими повстанческий отряд оперативно развернул свои пулеметы и начал охоту за самолетом. Летчики поспешили выйти из зоны обстрела. В результате самолет получил лишь две незначительные пробоины в крыло и стабилизатор¹³⁹.

В этот же день другой экипаж данного авиаотряда, совершая разведывательный полет на самолете «Ариэйт» (№ 1205) в районе д. Пахотный Угол, также подвергся сильному обстрелу. При этом летательный аппарат получил три пулевые пробоины. Только благодаря высокому мастерству летчикам удалось сохранить машину и благополучно вернуться на аэродром¹⁴⁰

.

Но, несмотря на огромный риск, летчики продолжали вести боевую работу, проявляя при этом завидное мужество и стойкость.

Помимо отдельных вылетов авиация Тамбовской губернии осуществляла и групповые рейды, обеспечивая боевые действия наземных войск.