Советская авиация в военных конфликтах 1920-х годов. От Кронштадта до Туркестана

В этот период была издана одна из первых в отечественной истории инструкция, получившая наименование: «Тезисы применения авиации по борьбе с бандитизмом». В ней излагались основные требования и условия работы советской авиации в ходе боевых действий с повстанческими отрядами в Тамбовской губернии (приложение 9).

Для взаимодействия с наземными частями использовалась специальная система опознавательных знаков и паролей, апробированная еще в годы Первой мировой и Гражданской войн. Наиболее подробно она была изложена в Инструкции по организации и службе авиационных сигнальных постов (приложение 10), изданной в качестве отдельного приложения к одному из приказов по войскам Тамбовской губернии с грифом «совершенно секретно»¹⁵⁴

.

Летный состав БВЭ по прибытию на новое место сразу включился в боевую работу. В первую очередь для уточнения и корректировки имевшихся карт местности ими было осуществлено воздушное фотографирование наиболее важных (имевших военное значение) объектов губернии, в том числе и г. Тамбова. С этой целью от каждого авиаотряда выделялось по одному экипажу. Одновременно шли тренировочные полеты вблизи аэродрома для проверки готовности техники к выполнению боевых задач.

В июне 1921 г. на вооружении эскадрильи имелось 23 самолета-разведчика и 4 истребителя: «D.H.-4, -9», «Ньюпор-XVII, – XXIII, – XXIV», «Сопвич», «Вуазен», «Фарман-XXX», «Фартри» («Фарман» с мотором «Сальмсон-160»), из которых только 10 машин считались боеспособными. Летный состав составлял в среднем 17–22 военных авиатора и столько же летчиков-наблюдателей. Общее руководство БВЭ осуществлял военлет С.Я Корф, военкомом являлся военлет Ф.И. Варфаламеев¹⁵⁵.

Состав подразделений БВЭ был укомплектован подготовленными экипажами, имевшими значительный боевой опыт на фронтах Гражданской войны. Некоторые авиаторы за предыдущие операции были высоко оценены командованием и руководством Красного Воздушного Флота. В их числе военлет 20 оа Б. Шмидт, отличившийся в марте 1921 г. при бомбардировке восставшего линкора «Петропавловск» в Кронштадте. С февраля того же года на Тамбовском фронте в составе 1 ААО воевал военный летчик А.Т. Бербеко, о котором еще в годы Гражданской войны ходили легенды. Он был чуть ли не единственным авиатором в составе 1-й Конной армии, кому удавалось успешно выполнять боевую работу на самолете типа «Ариэйт» (английского производства), пользовавшегося дурной славой вследствие частых аварий по причине своей несовершенной конструкции. В дальнейшем за личное мужество он был удостоен двух орденов Красного Знамени.

Яркой фигурой среди авиаторов-тамбовцев являлся военлет Я.И. Южак, проходивший службу в составе 39-го Железного разведывательного авиаотряда. Известный своими подвигами на Восточном и Западном фронтах в годы Гражданской войны, он особо отличился в ходе операции в районе оз. Лебяжье. За личное мужество и героизм отважный летчик позднее был удостоен ордена Красного Знамени.

Техническую часть БВЭ возглавлял военлет Ф.А. Арманд (старший сын одного из ближайших соратников В.И. Ленина по революционной работе – Инессы Арманд). Именно ему принадлежала идея, неоспоримая ценность которой стала очевидной сразу же после первых полетов, – изготовить авиационную смесь для замены остродефицитного в те годы бензина. За это он получил личную благодарность от командующего войсками М.Н. Тухачевского, с которым ему довелось работать еще в годы Гражданской войны. Ранее Ф. Арманд проходил службу в составе авиационного звена особого назначения (АЗОН) при Штабе КВФ. В апреле 1921 г. АЗОН было включено в состав Боевой воздушной эскадрильи на правах отдельного авиаотряда (командир В.С. Рутковский). Его основу составили «Фарман-XXX» № 359 (военлет Я.И. Щукин) и DH-9 № 318 (военлет Рутковский)¹⁵⁶.

Летно-технический состав воздушных подразделений армий Тамбовской губернии по своему социальному статусу и партийности был неоднороден. Большинство летчиков и летчиков-наблюдателей являлись младшими офицерами и унтер-офицерами Русской императорской армии (РИА), в разное время оказавшиеся в составе КВФ. Часть авиаторов, ранее служивших в белой авиации, добровольно перешла на службу в РККА и успешно воевала на Западном и Южном фронтах (В.Л. Талышев, И.И. Дудко, Васильев, Болягин¹⁵⁷, моторист Табаровский и др.).